Шах и мат

Мой второй всадник, тот самый, что теперь давил на врага, метнул в короля дротик. Бросил умело и мощно. Тот даже не успел дернуться и ускользнуть в сторону.

Дротик вонзился в грудь короля. Тот коротко вскрикнул и рухнул с коня. Подергался чуток на земле и затих.

— Мат, — сказал я Ширкову.

Вполне ожидаемо. Мой оппонент откинулся назад и застыл, разглядывая доску.

— Это какое-то наваждение, — ошарашенно сказал он. — Ты мне заморочил голову своим пари. Что мне теперь делать?

Кажется, люди, играющие в шахматы, по определению должны быть умниками. Но этот круглый идиот, как говорится. Муромцев ведь стоял рядом. Тренер тут же насторожился.

— Что за пари?

Мой недавний противник молчал и ответить пришлось мне.

— Мы поспорили на бесплатный обед. Пойдем, Аркаша, в столовую. Угостишь.

Ширков покачал головой. Мусин тронул его за руку и только тогда Ширков вскочил с места.

— Пошли, говорю, в столовую там рассчитаешься по нашему спору, — сказал я, пристально глядя ему в глаза. — Ты же помнишь о нашем споре?

Ширков опомнился. Поглядел на тренера, пристально глядящего на нас. Кивнул.

— Да, есть такое, мы договорились. Ну что же, раз проиграл, надо рассчитываться по счетам.

И направился к выходу. Я пошел следом за ним.

— Архаров, завтра приходи на занятия, — сказал Муромцев. — Будем изучать полузакрытые дебюты. И вообще, я хочу прогнать тебя по твоим знаниям. Посмотрим, что ты изучил.

Я кивнул и вышел из клуба вместе с Ширковым. Мы спустились по лестнице и на ходу мой соперник потер лоб. Он все еще не мог прийти в себя.

— Надо же, как ты меня разгромил, — сказал он. — Как ребенка. Ну хорошо, вот твой выигрыш.

Мы остановились на площадке. Ширков протянул мне деньги, я взял купюры, положил в карман. Ты погляди-ка, это же неплохой заработок. Можно таким способом зарабатывать.

Почему бы не объехать другие шахматные клубы столицы и не устроить пари с их мастерами? Так можно поправить свое финансовое положение.

Правда, нужно учесть, что подобного рода предприимчивость вряд ли будет одобрена партийными органами. А это может повлиять на мое стремление к чемпионству. Впрочем, если все сделать грамотно и ловко, то этих проблем можно избежать. Главное — подход.

К чести Ширкова, он нашел в себе силы пожать мне ладонь. Крепко и глядя мне в глаза.

— А в тебе есть что-то, — сказал он. — Что же ты раньше прятал свои таланты?

Отвечать на это было невозможно, потому что в правду он все равно не поверил бы. Поэтому я просто пожал плечами. Что тут еще скажешь?

Потряся мне ладонь, Ширков ушел. Я остался на лестнице и некоторое время раздумывал, как быть дальше.

Почему бы не зайти в общагу? Я хотел познакомиться со своими товарищами поближе. Узнать, какие завтра занятия и чего вообще ожидать от института. И вообще, как они отнесутся там к моему фанатизму в шахматах.

Так, где же находится эта общага? Я напряг память.

На ум сразу пришли образы большого вытянутого здания, с лоджиями по всему периметру, с молодежью, сидящей на лавочках вокруг и бренчащей на гитарах. Также сразу вспомнилась пожилая тетка, баба Вера, боевитая и крикливая, в халате и с головой, повязанной косынкой. И узкие затемненные коридоры, с множеством дверей, за которыми слышались веселые вопли, смех и иногда задорное пение.

Хм, образы неплохие. Мне это нравится. Жаль, что в прошлой жизни я почти не жил в студенческой общаге. Так, а как же теперь выглядит Лиза, которая так нравилась Стасу? Или Матвею? Кажется, он очень сокрушался, что девушка выбрала меня.

Ладно, нечего гадать. Я вышел из дворца культуры, оглянулся и отправился в общагу.

Погода сейчас стояла не очень приветливая. С утра светило солнышко, а вот теперь на небе хмурились тучи. Из-за этого Москва тоже казалась мрачной и раздраженной.

Народу на улицах немного. Все еще холодно. Я поежился в легкой курточке. Пожалуй, я слишком рано избавился от шарфов и пальто. Надо было еще поносить.

Между прочим, сейчас я ясно видел, что климат в нынешней Москве отличался от окружающей среды моего времени. Нынешний воздух гораздо чище и свежее. И еще холоднее.

Я всегда считал, что огромное количество машин в Москве двадцать первого века влияет не только на экологию, но и на климат. От испарений бензина и дизеля снег зимой таял быстрее.

А здесь я еще видел сугробы, оставшиеся с зимы. И до сих пор еще крепкие и твердые.

До общаги я доехал за сорок минут. Сначала минут пять задержался на остановке. Выяснял, какой маршрут ведет к нужному месте. Потом дождался автобуса и поехал.

Та самая женщина, чей облик я уже видел в мыслях, оказалась, конечно же, вахтершей. Баба Вера, ну конечно же.

— Ты куда навострился? — настороженно спросила она. Как будто я пытался взрывчатку протащить в здание. — Куда надо? Опять к Лизке шастаешь? Да что это за наказание такое? Повадились тут ходить, кавалеры фуфловые. Проходной двор, что ли, тебе?

Я предвидел такой оборот событий. Та же самая цепкая память Архарова услужливо подсказала мне, что баба Вера всегда так встречала чужаков. Общежитие она считала собственной вотчиной и всячески ограждала от нашествий.

Поэтому я протянул ей новый головной платок, купленный в магазине на углу и завернутый в бумагу. Недорогой и с красивым рисунком цветов посередине.

— Это чего это? — насторожилась бабка. — Я не собираюсь ничего передавать. Что я тебе, почтальон, что ли?

Я покачал головой.

— Это вам. Подарок. Носите на здоровье.

Баба Вера развернула нехитрый гостинец и заохала:

— Ох, какая красота. Давно хотела купить, но все руки не доходили. Спасибо, милок.

Кажется, лед растаял. Барьер разбит.

— Можно я ненадолго зайду? — спросил я, кивая на коридор. — Лизе пару слов передам и выйду.

Баба Вера кивнула. Злобный цербер укрощен.

— Ладно, иди уж. Только ненадолго.

Я поблагодарил и отправился было дальше. Потом остановился.

— А какая у Лизы комната?

Баба Вера почти не обращала на меня внимания. Любовно укладывала платок обратно в сверток.

— Триста третий, конечно же.

Ладно, понятно. Я пошел на третий этаж. Предвкушал знакомство с Лизой. Как, интересно, пройдет встреча с моей обожательницей?

Но все оказалось по-другому. Дверь в комнату номер триста три оказалась не заперта. Я вошел внутрь и увидел, что на кровати целуются парень и девушка.