Шахматный порядок

Рек занял кресло, а пятикурсники — диван.

В гостиной царил приятный предвечерний полусумрак. Июльская ночь не спешила вступать в свои права, хоть уже немного отогнала июньский свет. Альбус знал, что дальше все пойдёт быстрее: свет дрогну и начал отходить.

— Вы знаете почему наш цвет зелёный? — спросил Дерек, откинувшись на диване.

— Цвет болот, где жил Слизерин? — с интересом прищурился Альбус. — Он ведь жид в болтах Уэльсах вроде.

— Я и сам так думал, но потом узнал, что вроде бы нет, — пристально посмотрел на ребят Дерек. — Оказывается, есть версмя, что зелёный в магии — цвет смерти.

— Смерти? — изумился Эрик.

— А вспомни луч….. — задумался Альбус. Ребята переглянулись.

— Верно, Авады, — отозвался Яксли. — Но тут есть и одно но: зелень это и смерть, и тлен и преодоление смерти.

Альбус задумчиво посмотрел на зеленоватую штору. День в самом деле уже немного убыл. Возможно, для кого-то не произошло ничего, но Ал заметил, что рассветало уже не в три, а минут двадцать четвёртого. Тьма уже отвоевала первые двадцати минут, и дальше отвоюет еше — сначала полчаса, потом час. День ее, кажется, ещё не замечал, но она укреплялась с каждым разом.

— Слизерин выбрал символом смерть? — Эрик подошёл к тусклому камину.

— Смерть или бессмертие… — бесстрастно откинулся Дерек. — За смертью идёт возрождение.

— Но тогда череп Тёмного лорда…. Метка… — спросил Ал. — Символ бессмертия?

— А заметь... — многозначительно поднял брови Дерек. — Сторонники Темного Лорда никогда не называли себя "Партией чистокровных" или "Орденом завета Салазара". Только "Пожиратели смерти". То есть.... теми, кто побеждает смерть?

— Отец говорил, что Темный Лорд был Наследник Слизерина, — Ал прошелся по комнате и подошел к онку. Закат уже завершился и легкая летняя тьма должна была начать опускаться с минуты на минуту.

— Да и среди Пожирателей Смерти было много полукровных... — Ал задумчиво посмотрел на каминную решетку.

— Да и сам Темный Лорд нигде особо не подчеркивал, что он Наследник Слизерина, — добавил Дерек. — Именно Темный Лорд, а не потомок Слизерина и не Салазар Второй.

— Грязнокровки жалуются, что их мучали, — фыркнул Эрик.

— Да никто их там не мучал, — махнул рукой Яксли. — На карандаш взяли, да и все.

— А метка.... — заинтересовал Эрик.

— Это знак. Символ. Символ преодоления смерти, — Дерек говорил немного возбужденно. — Знак того, что великий маг одолел смерть и берет в ученики.

— А между прочим, твой отец прав, — неожиданно спокойно сказала Кассандра. — Далеко не все смирились с падением Темного Лорда и концом Слизерина.

Она внимательно посмотрела на Альбуса. Но то невозмутимо подошёл к креслу и облокотился на плюшевую спинку. Эрик закурил новую сигарету, выпустив струйку дыма.

— Догадываюсь, — ответил Альбус. — И думаю, что в целом это хорошо.

Кассандра и Дерек переглянулись. Нотт как ни в чем не бывало выпустит новое табачное облако, хотя Альбус понимал, что его друг взволнован.

— Самое интересное, — сказал Альбус, — что если бы столько не носились с маглокровками, возможно, и проблем у нас было бы меньше.

— А так и есть, — отозвалась тихо Кассандра. — Они фактически захватили не только посты, но и всю информацию. И не понимают сами, что их наглость рождает ответный протест.

— Да возьми хотя бы Азкабан, — невозмутимо поднял бровь Дерек. — Сколько там честных и порядочных людей сидит? Ну и кто им поможет от произвола наших мордоворотов из Аврората?

Альбус уже догадался, о чем именно они хотят поговорить с ним. Он, впрочем, и не сомневался, что у выпускников и даже старшекурсников Слизерина наверняка есть что-то вроде тайного общества. Несомненно, она помогает заключённым и их семьям, пострадавшим от репрессий, пусть и не всегда законно. Впрочем, какая разница? Министерство творило беззакония так буднично, словно чихало на ходу, Так что жаловаться ему на ответ было глупо. Да и помощь волшебникам из хороших семей, пострадавших от его семейки, была Альбусу по душе.

— Как ты сам понимаешь, есть люди, которым не по душе нынешние беззакония, — продолжал Яксли.

— Не удивлюсь, если к их числу принадлежит и наш достопочтенный декан, — чуть насмешливо сказал Альбус.

Кассандра и Эрик снова обменялась взглядами, а затем фыркнули, словно оценив шутку Ала.

— Да нет, — покачал головой Дерек. — Разве что, морально. Хотя человек он не простой….

— Рек, согласись, его поддержка тоже немало значила для нас, особенно в самом начале, — серьезно сказала Кассандра. — И сделал старик Слагхорн для нас не мало.

— Морально — да, — шуточно поднял руки Яксли. — Но вот в реальности….

— В реальности, есть люди посильнее и порешительнее Слагхорна? — спокойно посмотрел Альбус на каминную решетку, озарённую тусклым огнём.

— Почему бы и нет? — спокойно ответил Дерек. Судя по голосу, ему импонировало, как держится Поттер.

— Тайное общество, явки, шифры и пароли? — снова легонько съязвил Ал.

— Ну, к чему такое мальчишество? — улыбнулась Кассандра краешками губ. — Думаю, можно спокойно обойтись и без карнавала.

— А без карнавала….

— А без карнавала — нужна ваша помощь, ребята, — закурил Дерек. — Сами понимаете. Возьми вот твой фокус, Ал, например. Сколько от него будет пользы — подумай…..

— Правда-правда, — кивнула Кассандра.

— Да и обществу нужны врачи. Хирурги. Чтобы отсекать ненужные язвы, — засмеялась Дерек. Алу, впрочем, показалось, что в его смехе есть что-то немного грустное.

— Скальпелем? — также с лёгкой насмешкой спросил Альбус.

На лице Яксли мелькнуло что-то похожее на затаенную мысль.

— А хотя бы и скальпелем, — тихо, но твёрдо, ответил он.

Они переглянулись и засмеялись. Ал тихо и беззвучно, Кассандра нежно, а Эрик, как показалось другу, немного наигранно. Впрочем, кто знает, что было у него на душе? Ал на всякий случай улыбнулся и посмотрел на старшего друга.

— То есть, реальное общество? — Эрик постарался придать лицу невинный вид, хотя Ал прекрасно понимал, что ему давно все известно. "И молчал столько времени", — подумал он, глядя на друга с легкой досадой.

— Значит, общество помогает обиженным министерством? — спросил Ал.

— Именно так, — безмятежно отозвался Дерек. — и чистокровным, которые не в чести при нынешних порядках.

— Что же, дело благородное, — кивнул Ал.

— Вы можете ему помочь, — мягко сказала Кассандра.

— В принципе, мы только за… — ответил Ал. В глубине души он понимал всю важность этого разговора, но ему нужно было немного времени, чтобы осмыслить происходящее.

— О, не беспокойтесь, — ласково сказала Кассандра. — Мы ни разу не поставим под угроза вашу безопасность. Речь идёт лишь о некоторых мелочах, которые можно сделать только в школе.