Шахматы. Чёрная королева

— Дура! Идиотка! — Выругалась сквозь зубы, презрительно скривившись. — Какая же я дура! — Устало выдохнула и закрыла глаза.

Растерялась вдруг. Не знала, не понимала, куда идти и что делать… Смотрела на густой туман, поглотивший верхушки домов, на тусклый солнечный блик в сером небе, что грозилось вот-вот обрушиться на голову обывателям. Запуталась! Она совершенно запуталась. Еще сегодня с утра все было просто и понятно, сейчас же прошлое и будущее заволокло таким же густым туманом, заставляя блуждать в нем, не имея возможности найти выход. Правильный выход.

Остановила машину такси и попросила отвезти в центр. Пока даже для самой себя не сформулировала мысль, как поступит, но двинулась вперед. Марту хотела увидеть. Сейчас!

Удивилась, когда ее без дополнительных расспросов пропустили через турникет, когда предложили препроводить к нужному офису.

Марту Левит в городе не знал только ленивый — в этом уж Игнатов был прав. Слухов было много, еще больше сплетен и домыслов. Каких только грехов не приписывали властной особе. Королева интриг, не иначе. С чем-то Алена согласиться не могла, узнав фамилию интересной соседки, сейчас же, когда картина стала проясняться, а образы и герои приобрели объем, на губах заиграла кривая ухмылка. И Андрей… если бы имела с ним связь, наверняка бы в первую очередь позвонила ему, с ним встретилась, ему бы предъявила свои претензии. Но тот единственный раз, когда он звонил сам, вызов был принят с засекреченного номера. Историю вызовов, когда Андрей пользовался ее телефоном, он тщательно подчистил. Потому и осталась Марта.

Просторный холл, множество снующих с деловым видом людей — вот, что увидела, выйдя из лифта. Дальше секретарь, а потом еще один секретарь — на этот раз молодой человек. Он коротко на Алену глянул и снова к монитору компьютера вернулся, что-то старательно завершая. Спустя секунд десять, мышкой пару раз щелкнул, из-за стола встал и услужливо склонил голову.

— Марта Вениаминовна вас ждет. — Широко и дружелюбно улыбнулся. Видимо, за такие улыбки ему очень хорошо платили. — Куртку вы можете оставить здесь. — Поторопился он заверить и вроде даже бросился Алене помочь, но она жестом руки от предложения отказалась. Решительно взглянула на широкую дверь личного кабинета госпожи Левит.

Поблагодарив секретаря коротким кивком за то, что с дверью помог, вошла. Вошла и потерялась в обилии света и пространства.

— Ну, здравствуй, дорогая. Давно тебя не было слышно, видимо, ты все же последовала моему совету и занялась личной жизнью. — Порадовала наблюдательностью Марта, а Алена от этих слов растерялась окончательно. Губы поджала и развела руками.

— Добрый день…

— Не стой в проходе, присаживайся. У меня как всегда много дел, но для тебя несколько минут уделю обязательно.

Приметив, что принимать предложение Алена не спешит, Марта сама к ней подошла и за руку потянула. Устроила на диванчике в зоне отдыха и присела рядом.

Какой-то нереальной показалась в тот момент. Или просто незнакомой. Так же Марта выглядела в их первую встречу. Заводная и дерзкая. Чрезмерно активная. Глаза блестели шальным блеском, на щеках румянец, а общий образ только прибавляет желания узнать женщину получше.

Сегодня она была в черном. Пиджак с острыми плечиками поверх широкой черной шелковой блузки на бретелях, укороченные узкие брюки, лакированные туфельки на высоком каблуке-шпильке. Макияж идеален, а волосы собраны в высокую прическу. Живая, подвижная, эффектная. Она казалась невероятно молодой и привлекательной. И никак не могла Алена разглядеть в ней интриги, обмана.

— Ты не удивлена увидеть меня здесь? — Растерянно пробормотала, а Марта с охотой пожала плечами и задорно рассмеялась.

— Нет, а должна? Если очень нужно, то могу удивиться. Только к чему все эти глупости? У тебя что-то произошло? Я выцарапаю глаза негодяю, который посмел обидеть, только назови мне его имя!

— Ну, зачем же, еще Пушкин говорил об этом… И если я сама захотела быть обманутой…

— Ты говоришь загадками. — Улыбнулась Марта, теряя терпение, но об этом можно было только догадаться. Никаких признаков и изменений ни в лице, ни в голосе. Все та же подружка, та искренняя заинтересованность.

— Просто, в отличие от тебя, я удивлена. — Проговорила Алена неуверенно, полосы за ухо заправила и Марте в глаза посмотрела. — Значит, ты Левит?

— Так, ты не знала… — Начиная вникать, рассмеялась Марта. — А даже если и так… Что же в этом плохого? — Наигранно ахнула. — Ты антисемит? — Будто догадку произнесла, а потом скривила аккуратненький носик, пытаясь все сказанное перевести в шутку. — Так, мы вроде уже давно разобрались с моим происхождением.

— За что моя мама так тебя не любит?

— М-м… ревность? Впрочем, об этом мы говорили тоже.

— Не говорили. Ты как всегда перевела все в шутку и…

— И что? — Резко подалась вперед Марта. — Что же было дальше?

— А дальше ничего не было. То есть, мне казалось, будто что-то было, а теперь…

— А теперь я враг народа номер один? — Догадалась Марта и участливо кивнула. — Мы с тобой говорили о многом, моя милая. Только вся проблема людей… не только твоя, нет, проблема многих как раз в том, что они слышат только то, что хотят услышать. Видят только то, что хотят увидеть. Так и с тобой. И все, что сейчас происходит — это твоя иллюзия.

— Вот об этом мы действительно говорили. — Невесело улыбнулась Алена, а Марта подобному напоминанию обрадовалась, склонила голову набок.

— Вот так. Ты все же помнишь… — Марта улыбнулась, а Алена опустила взгляд. — Мы говорили, а ты воспринимала только ту информацию, которую считала важной на тот момент. И, анализируя полученные знания, в твоей голове сложился некий образ, некое представление о людях. В том числе и обо мне. А сейчас… сейчас произошло что-то, что заставило тебя во мне усомниться. Ты узнала, кто я. А, кстати, кто? — Нахмурилась, но тут же отмахнулась. — Впрочем, неважно. — Пробормотала в сторону и откинулась на спинку дивана. — Ты узнала, кто я, и твое мнение, под грузом информации о Марте Левит, резко изменилось. И, замечу, ты согрешила. — Пальчиком Алену по носу щелкнула и умилительно улыбнулась тому, как она подскочила на месте. — Правильно говорят: «не суди, да не судим будешь». Ты этот закон нарушила и посмела перечеркнуть то доверие, которое между нами, уверяю, было. Сейчас в твоих глазах обвинение, ты смотришь на меня с претензией и несомненно хотела в чем-то уличить. Но разве я перед тобой виновата? Я обманывала тебя? Это ты пришла ко мне! Ты попросила о помощи и я не отказала. Я допустила тебя в свою жизнь, а ты этими глазами, — кончиками пальцев придержала Алену за подбородок, — прямо сейчас этим взглядом ты мне в душу плюнула. Заслуженно ли? А все отчего? Оттого, что твое неокрепшее мнение обо мне, как о милой доброй Марте разбилось о железобетонные слухи о Марте Левит? Так, смотри в оба, девочка. Смотри, пока у тебя такая возможность есть. Я тебя прощаю. Молодости, поверь мне, можно простить многое. Да и претензия твоя не по адресу… — Странно улыбнулась. — Что-то мне подсказывает, что пришла ты не для того, чтобы задать вопросы, а для того, чтобы получить ответы. Только вот не мои… — Головой покачала и с дивана встала. — Заходи как-нибудь в гости, обязательно поболтаем, а сейчас я очень занята.

Проговорила Марта и за рабочий стол присела, не дожидаясь, пока Алена уйдет. К слову, тут же занялась чем-то важным. Звонки, переговоры, приказы. Те, в которых потерялось тихое «до свидания».

— Дважды дура! — Скривила Алена губы, кабинет покидая.

Потом она еще долго бродила по городу. То улыбалась, то пыталась сдержать слезы. И это странное чувство опустошенности… В торговый центр на площади забрела с целью погреться. Выпила стаканчик чая с лимоном — его раздавали на рекламной акции, закусила купленным в забегаловке на первом этаже пирожком. А, прогуливаясь по второму этажу, заглядывая в витрины модных магазинов, вдруг застыла с каменным лицом как раз напротив одного из них. Там как раз оплачивала покупки молодая пара. Она — яркая, опасная, роковая и он… Андрей Шилай. Не менее яркий, опасный, как ядерный взрыв, и… Нет, кажется, добавить больше нечего. Они смеялись, обменивались понятными им одним взглядами, девушка повисла у Андрея на шее, и он с легкостью закружил ее, удерживая в другой руке все пакеты наперевес, разом. Алена, боясь нарушить эту ауру счастья и удовольствия, даже глаза опустила, а то, мало ли чего… Тягучая боль застыла в груди. Руки опустились. Разворачиваясь, чтобы пойти в обратную сторону, к лестнице, боковым зрением она заметила, как Андрей взял девушку за руку и их пальцы переплелись. Лишняя. Она здесь лишняя. Сейчас бы только достойно уйти, а там… Нет, он не позвонит… А если и позвонит, то она не ответит.

— Алена!

Услышала позади себя до боли знакомый голос. Сейчас уж точно «до боли»… Наверно, стоило ускорить шаг, а то и вовсе убежать, но сил не хватило. Ноги вросли в пол, а колени грозились подогнуться в любую минуту. Улыбаться, делая вид, что ничего не поняла, Алена попросту не смогла, а язык прирос к небу, да и что тут скажешь?..

Она просто обернулась и дождалась, пока Андрей быстрым шагом уничтожил расстояние между ними до нуля. Он едва не врезался, едва не сбил ее с ног, так торопился.