Шахта дьявола

Я молюсь тем богам, которые смотрят на меня, чтобы уведомления были достаточно тихими, чтобы мужчины их не слышали. Наконец я достаю телефон из сумочки и включаю беззвучный режим, прижимая его к груди в мучительном ожидании и ожидая, когда моя смерть придет ко мне.

Когда спустя долгие секунды ничего не происходит, я смотрю на экран и обнаруживаю панические сообщения от Дагни.

Дэгни: ПРЕРВАТЬ МИССИЮ!!!

Дэгни: Я ЗНАЮ, КТО ОН

Дэгни: НЕ ИЩИ ЕГО, ТЭСС. НЕМЕДЛЕННО ПОВЕРНИСЬ И ВЕРНИСЬ НАЗАД.

Дэгни: ГДЕ ТЫ???

Дагни: Его зовут Тьяго Де Силва, он глава гребаного картеля.

Мой желудок проваливается. Я знаю это имя.

Двойные двери, за которыми я пряталась, распахнулись настежь, громко отскакивая от стен.

Я поднимаю глаза, и у меня кровь стынет в жилах, когда я смотрю прямо в дуло пистолета, направленное мне в лицо. Он так близко ко лбу, что я чувствую холодок, исходящий от металла.

— Так так так. Что же мы имеем здесь?

???

Глава 8

Тесс

Пузатый Парень дергает меня на ноги за руки. Каким-то чудом мои ноги выдерживают мой вес, и я остаюсь в вертикальном положении. Его хватка на мне жестокая и причиняющая синяки, и он тащит меня в комнату, захлопнув за собой дверь.

Страх заставляет меня отвести взгляд или закрыть глаза, что угодно, лишь бы не смотреть в лицо этой реальности, но я борюсь со своими низменными инстинктами и кричу на себя, чтобы держать голову выше. Нет смысла притворяться, что я не знаю, что здесь только что произошло, я уже слишком много видела.

Меня уже не спасти, но я не спрячусь.

Если он собирается убить меня, я намерена смотреть ему в глаза, когда он это сделает. Очеловечить себя, чтобы взывать к любой крупице милосердия, которую он мог похоронить внутри себя. Хотя, учитывая то, как я только что наблюдала, как он клинически отправляет теперь уже мертвого человека в загробную жизнь, я сомневаюсь, что она у него есть.

Подумай, Тесс. Как ты можешь выбраться из этого?

Я чувствую, что моя бравада ускользает по мере того, как я приближаюсь к нему. Мы останавливаемся, когда нас разделяет всего несколько футов, и вблизи он выглядит гораздо страшнее. Его физическое присутствие затмевает меня. Даже когда я на каблуках, моя макушка достигает только кончика его подбородка.

Мой взгляд скользит по воротнику его пиджака, пока я не чувствую себя достаточно собранной, чтобы поднять глаза.

Наконец я вглядываюсь в глаза смерти. Смертоносный темный взгляд пристально смотрит на меня.

Золотые глаза смягчают точеное лицо. У него острые скулы, уже сломанный нос, квадратный подбородок. Его глаза подобны глазам большой кошки, смотрящей на свою добычу — бесчувственные и бессердечные. Татуировки вылезли из его воротника и протянулись по всей шее, включая нижнюю часть челюсти, и перешли в волосы. На его лице, рядом с ухом, вертикально вытатуирована роза, а под уголком его левого глаза выгравирован контур слезы.

Весь его внешний вид груб, начиная со сломанных суставов пальцев и кинжалов на пальцах и заканчивая шрамами, видимыми на шее и лице. Он не джентльмен — он, вероятно, счел бы это оскорблением — и совсем не похож ни на одного из мужчин, среди которых я выросла. Страх должен быть единственным, что я чувствую, и он определенно присутствует, но есть и то же притяжение, что и раньше.

Он что-то сосет, какую-то конфетку, которую перекатывает из одного уголка рта в другой. Его рот слегка приоткрывается, и язык высовывается, смачивая толстые губы. Сопоставление крови и насилия, свидетелем которого я только что стала, и почти юношеского акта сосания конфеты пугает меня.

Я никогда не видела человека настолько неумолимого и в то же время привлекательного. Отвращение и ненависть, которые испытывает мой разум, полностью противоречат внутренней реакции моего тела на него. Чем больше мой мозг называет его социопатом, тем больше похоти разворачивается в моем животе, мощной и неумолимой.

Он выглядит почти удивленным тем, что я смотрю на него, и наблюдает, как я наблюдаю за ним. У меня такое чувство, что он играет со мной, и я понимаю, что была бы дурой, если бы недооценивала его — он не просто безмозглая скотина, за этими мертвыми глазами скрывается проницательный ум.

Я тщательно избегаю смотреть на его тело.

Когда ему надоело, что я его пристально рассматриваю, он произносит два слова, от которых у меня кровь стынет в жилах.

— Привет, Тесс.

Его голос глубокий, его акцент восхитительно обволакивает один слог моего имени, как будто он имеет полное право знать его, не говоря уже о том, чтобы произносить его. Но он говорит это так, как будто это принадлежит ему, как будто я принадлежу ему.

— Откуда ты знаешь мое имя?

Меня радует идеально ровный тон моего голоса. Я боялась, что оно выйдет трясущимся и сломанным.

— Отпусти ее, — приказывает он. Меня немедленно отпускают. Он кивает двум мужчинам, не сводя с меня глаз. — Оставь нас.

Я не знаю, как я отношусь к этой команде. Меньше всего мне хочется остаться с ним наедине, но если это означает, что Пузатый Парень, который направил на меня пистолет и в настоящее время все еще смотрит в мою сторону, уйдет, я не буду сопротивляться этому.

— Мы будем прямо снаружи, — говорит Пузатый, бросая на меня последний взгляд. Я не знаю, в чем его проблема: у его босса есть оружие и социопатические наклонности, а не у меня.

Он и Младший парень выходят, закрывая за собой дверь, и вместо того, чтобы казаться больше, комната словно сжимается вокруг нас.

— Я искал тебя после Флоренции, — отвечает дьявол. Его слова сказаны бесстрастно, но они показывают, что он также был достаточно заинтригован мной, чтобы заглянуть ко мне после той ночи. — Ты знаешь мое имя?

Я киваю, и его глаза темнеют. От его реакции у меня по коже побежали мурашки.

— Я знаю кто вы.

Все в Лондоне знают имя Тьяго Де Силва. Правила насилия и разрушений, которые он обрушил на город, — это все, о чем все говорили в течение последнего года. Его никогда не фотографировали, и его, очевидно, не приглашали на светские мероприятия, поэтому до сих пор я никогда не видела его лица.

Его репутация намного хуже, чем он сам. Зная, кто он сейчас, я удивлена, что он не применил мачете к моему отцу. Резание людей, безусловно, является его визитной карточкой.

Он — все, что я ненавижу. Он принадлежит к правящему классу в захудалом подбрюшье города, который я люблю, в просторечии называемого Подземным миром. Он процветает в этом бастионе преступности, торгуя наркотиками, оружием и, скорее всего, женщинами. Убийство — лишь одно из длинного списка преступлений, за которые я его сужу.