Шаман

Следом за ним погасили фонари остальные квестеры.

После того как щелкнул выключателем Зунн, начали гасить свои фонари и его подручные.

Последним выключил свой фонарь Ной.

Пещера погрузилась во тьму.

Такой кромешный мрак может быть только под землей, куда не проникает даже искорка света.

– Я вижу свет впереди, – шепотом произнес Зунн. – Очень слабый…

– Да, я тоже вижу, – подтвердил Штраусс.

– Наверное, это выход, – предположил Камохин.

– Нет, это обман зрения, – усмехнулся Орсон. – Такое бывает в полной темноте – кажется, что видишь слабый, рассеянный свет. На самом деле это остаточное возбуждение зрительных нервов.

– Все. – Ной включил фонарь.

– Можно включать?

– Конечно.

По стенам пещеры вновь забегали лучи света.

Вперед.

Назад.

– Нет! Не может быть!

Зунн бросился назад, не спросив разрешения Ноя.

Он пробежал несколько шагов и замер в странной позе, прижав ладонь к стене. На которой не было рисунков.

Осипов подошел к нему и посветил фонарем еще дальше в глубь пещеры.

Ни рисунков на стенах пещеры, ни черных кабелей на каменном полу не было.

– Не скажу, что это сильно меня удивляет. – Наморщив нос, Брейгель почесал кончик указательным пальцем. – Но все же, бамалама, хотелось бы получить какое-нибудь объяснение на сей счет.

– Тем более что оно было обещано, – напомнил шаману Орсон.

– Мы были на грани, – сказал Ной. – Теперь мы преступили черту.

– Исчерпывающее объяснение, – с очень серьезным видом кивнул Брейгель. – И что дальше?

– Черт возьми, где мы находимся? – воскликнул Зунн.

– В другом месте.

– Ты можешь изъясняться яснее?

– Мне жаль, если ты не понимаешь.

– Я хочу понять! Объясни мне! – Зунн побежал к Ною и, глядя старику в глаза, произнес полушепотом: – Это Время Сновидений?

– Что я могу сказать? – недоумевающе пожал плечами мункумболе. – Здесь только каменные стены! – Он взмахнул рукой. – Такие стены могут быть где угодно! Но на них нет рисунков. Нет ваших кабелей. Значит, это не то место, где мы были прежде.

– А разлом? – спросил Осипов. – Ну, в смысле Черное Зеркало?..

– Я знаю, что такое разлом, – усмехнулся абориген. – Про аномальные зоны сейчас очень много пишут в Интернете и говорят по радио.

– Разлом остался на месте?

– Разумеется.

– И если мы вернемся туда, откуда пришли?…

– Мы не сможем туда вернуться.

– Я имел в виду, если мы пойдем назад, в глубь пещеры?..

– Здесь нет аномальной зоны, – вновь перебил квестера мункумболе. – Значит, нет и разлома.

– Получается, что аномальная зона не сместилась, а совсем исчезла, – сделал вывод усатый Штраусс.

– Нет, – едва заметно качнул головой Ной. – Аномальная зона, так же как и разлом, осталась на месте. Исчезли мы.

– Ага. – Штраусс наклонил голову и постучал костяшками пальцев по виску. – К этой мысли нужно еще привыкнуть.

– Ты говорил, что, для того чтобы увидеть Время Сновидений, мы должны провести магический обряд, – с обидой в голосе произнес Зунн.

– Мы его провели.

– Разве?

– Когда я рассказывал вам легенду о злом вороне, наши разумы объединились в стремлении к общей цели. И перед нами открылся новый мир.

– Ты сразу это понял?

– Когда погас свет.

– Почему ты не сказал нам об этом?

– Долго было бы объяснять. Но мы должны были все вместе переступить эту грань. Иначе каждый мог оказаться в другом месте. Похожем на это, но другом. Все дело в том, что Время Сновидений неоднородно. Оно похоже на стопку лепешек. Если с закрытыми глазами ткнуть пальцем, то неизвестно, куда попадешь. Все лепешки вроде бы похожи друг на друга, но при этом среди них нет двух одинаковых.

Орсон посмотрел на Осипова и показал большой палец. В знак одобрения того, что говорил Ной.

– Значит, нам нужно всего лишь выйти из пещеры и посмотреть, где мы оказались?

– Именно.

– А как мы потом вернемся?

– В эту пещеру?

– Нет. В ту, где все началось. Туда, где остался разлом.

– Не знаю.

– То есть как? – растерялся Зунн. – Ты говорил…

– Я говорил, что знаю, как открыть путь во Время Сновидений, – перебил его Ной. – Я не говорил, что знаю, как вернуться обратно. Но, поскольку кутяара проходят и туда, и обратно, думаю, мы тоже сумеем отыскать путь назад. Нурундери это удалось.

– А если не сумеем, то поймаем одного из этих кутяара! – уверенно заявил Штраусс. – И заставим его все рассказать! Можете не сомневаться, сэр!

Орсон толкнул локтем стоявшего рядом с ним Брейгеля и тихо спросил:

– Как тебе этот парень?

– Слишком самоуверен, – так же тихо ответил стрелок. – Типичный пруссак.

– Да? А я подумал, что он австриец.

Брейгель усмехнулся и начал тихонько насвистывать «На прекрасном голубом Дунае».

– Я тоже люблю Кубрика, – заговорщицки подмигнул Орсон.

Хваленый английский юмор. Поди пойми, говорит он всерьез или шутит.

Глава 13

У выхода из пещеры не оказалось ни генераторов, ни ящиков с оборудованием. Это было не то место, откуда они вошли в пещеру. Совсем не то. Здесь даже каменный пол был абсолютно сухой, а значит, и дождя здесь не было. Видимо, Радужный Змей унес всю небесную воду с собой.

Выйдя из пещеры первыми, трое наемников замерли, будто увидели нечто такое, что не позволяло им двинуться дальше.

– В чем дело? – спросил нетерпеливо Зунн.

– Вода, сэр, – ответил один из наемников.

– Какая еще вода?

– Много воды, сэр!

Камохин похлопал наемника по плечу. Тот обернулся и сделал шаг в сторону. Камохин вышел вперед, положил автомат на плечо и протяжно свистнул.

За пределами пещеры ослепительно сияло солнце. Небо, пронзительно-голубое, казалось почти прозрачным. Легкие росчерки белесых облаков только придавали ему объем и глубину. А впереди, примерно в двадцати шагах, за уходящим отвесно вниз краем скалы расстилалась водная гладь. Бирюзовая, чуть более темная, чем небо, но такая же прозрачная.