Шаман

— У нас есть студия для гостей, — чересчур оживленно говорит Нэнси. — Вон там, справа, видишь лесенку, Дрюнечка? Студия как раз над верандой. Там и тахта есть, довольно широкая, вдвоем поместитесь?

Она многозначительно смотрит на Грету, но та так увлечена беседой, что ей не до студии и не до тахты. Интересно, она, кажется, рассчитывает спать где-нибудь в другом месте?..

Нэнси с Иваном незаметно переглядываются, и Нэнси за спиной Греты корчит мне рожу. Тошка не обращает на нас внимания — он целиком сосредоточился на обольщении гостьи. Дрюня вполне добродушно взирает на это дело, вот Иван бы на его месте уже начистил сопернику фэйс. Иван, кстати, в замешательстве, он не понимает, что происходит, и я его не осуждаю. Самой удивительно: мой еще вчера полуживой мальчик ведет себя точно спятивший Казанова. Хватило одной ночи без кошмаров, чтобы темные тени вокруг глаз исчезли, на щеках появилось даже что-то похожее на здоровый румянец, волосы блестят… Я не ревную. Я правда не ревную. Хорошо, что Тошка так быстро восстановился. И эта Грета, если не придираться к ее голливудским замашкам, вполне симпатичная. Вот только я не понимаю, как мне теперь себя вести. К тому же, приближается вечер, а потом будет ночь, и я совершенно точно знаю, что ни за какие коврижки не лягу с Тошкой в одну постель.

Глава 7

Мои сомнения были напрасны: Тошка вряд ли заметил, что я постелила себе в будуарчике. Он повел Грету гулять по окрестностям, и вернулись они, наверное, далеко за полночь. Мне не хотелось бы знать, как эти двое проводили время.

Я уснула часов в двенадцать, и мне ничего не снилось.

Утром за завтраком непостижимый Дрюня вел себя совершенно естественно, ел за двоих, шутил за троих, и мы все — за исключением Греты с Тошкой, которые к завтраку не вышли — весело и жизнерадостно смеялись его шуткам. Иногда я ловила на себе пристальный изучающий взгляд Нэнси, но делала вид, что ничего не замечаю.

После завтрака я поднялась к себе в будуарчик, оделась, подкрасилась для бодрости и ушла гулять. Я не особенно старалась уйти незамеченной, но все-таки приложила некоторые усилия, чтобы не столкнуться с Нэнси. Когда я уходила, в ванной, прилегающей к нашей спальне, текла вода и раздавался русалочий смех Греты.

Наш дом находился в старом районе — вдоль улиц на некотором отдалении друг от друга стояли такие же просторные добротные усадьбы, как наша, окруженные деревьями и цветами — несмотря на ноябрь, возле калиток пылали зимние астры и хризантемы, вечнозеленый плющ покрывал потемневшую от времени кирпичную кладку, кое-где еще не увяли георгины, а кусты остролиста были все усыпаны алыми ягодами.

Народу на улице было совсем мало — будний день, дома только пенсионеры, которые не слишком склонны покидать свои дворы, бегуны уже отбегали свое, утренние собачники отгуляли, и теперь появятся только поздно вечером, а дети сейчас на занятиях в школе.

Я шла по направлению к парку и старалась ни о чем не думать. Парк в нашем районе тянется на много километров, пересекая Северо-Восток Филадельфии, он полон старых деревьев, увитых чем-то вроде лиан, осенью они напоминают скелеты, сплетенные в диком танце.

Я миновала вход со схемой велосипедных дорожек на застекленном щите и не спеша пошла по аллее в сторону железнодорожного мостика, построенного в незапамятные времена для узкоколейки, по которой когда-то паровозики доставляли зерно на мельницу. Раньше улица, прилегающая к парку, была индейской охотничьей тропой, да и сам парк был частью охотничьих угодий нескольких племен, живших на месте нынешней Филадельфии. Если бы не асфальт под ногами, вполне можно было бы представить себе неслышно крадущихся меж стволов охотников в длинных рубахах из оленьей кожи, с орлиными перьями в волосах.

Прямая, точно стрела, аллея просматривалась почти до мостика, рядом, за стволами облетевших деревьев, по камням журчала неширокая речка. Впереди никого не было, откуда же взялся одинокий силуэт, чем-то неуловимо знакомый?.. Я смотрела на него против солнца и не могла разглядеть подробностей. Человек удалялся. Вот он сошел с аллеи к реке, и я зачем-то последовала за ним. Берег на этой стороне был довольно пологим, но каменистым. Хорошо, что я надела кеды на толстой удобной подошве. Перепрыгивая с камня на камень, я старалась не упустить из виду невысокую ловкую фигуру, маячившую в нескольких десятках шагов от меня. Честно говоря, я не понимала, что мною движет. Почему-то очень важным казалось догнать этого незнакомца, однако что я ему скажу, когда догоню, я не имела ни малейшего понятия.

Человек дошел до невысокой гряды камней, запрудившей реку, и ловко вскарабкался на нее, явно намереваясь перейти на ту сторону. Вода, шумя, перекатывалась через край природной плотины, скользкие валуны блестели на солнце. Летом я бы, наверное, решилась перейти следом, но в ноябре… Вода была, скорее всего, жутко холодной, да и куртка, намокнув, не высохнет в пять минут. К тому же, у плотины глубоко, а я не умею плавать. И камни… На них запросто можно, поскользнувшись, сломать ногу, и я совсем не уверена, что человек, которого я преследую, станет меня спасать.

И все же я пошла за ним.

Черная вода, несущая обломки веток и опавшие листья, закручивалась в водоворотики в нескольких сантиметрах от моих ног, камни оказались еще более скользкими, чем виделись с берега, и совсем не такими монолитными — пару раз казавшаяся совершенно устойчивой опора опасно шаталась и грозила вывернуться из своего гнезда. Но в лощину, по которой текла река, слепящее солнце почти не проникало, и я, наконец, смогла разглядеть того, за кем шла.

Это был старик индеец.

Легко, точно юноша, перебежав на ту сторону по камням, он остановился на противоположном берегу, обернулся и кивнул. Я узнала полотняную повязку на лбу, длинные седые космы, узкие глаза на морщинистом лице. Это был тот самый старик, посвятивший в августе Тошку в шаманы, — тот старик, что подарил ему серебряный амулет с орлиными перьями и бирюзой. До берега оставалось не больше трех метров. Я побежала к старику, не глядя под ноги, но тут коварный скользкий валун подался, и я, потеряв опору, полетела в реку, головой на камни…

Темнота. В темноте что-то движется — откуда-то я знаю, что приближается закат. Я открываю глаза. Перед моим лицом колышутся зеленые листья вяза. Но ведь сейчас ноябрь?.. Я приподнимаюсь на локтях и чуть не падаю вниз: я нахожусь в маленьком шалаше, построенном в развилке ветвей высокого дерева во дворе добротного просторного дома. На секунду зажмурившись, я вспоминаю: сейчас август. Мне восемь лет. Меня зовут Рози. На мне батистовое платьице, мама будет ругать, что я лазаю в нем по деревьям. Солнце уже низко, сейчас мамочка выйдет во двор и позовет меня обедать, мне нужно скорее спуститься и сделать вид, что я играла возле грядок. Но я не успеваю, не успеваю!.. Мама выходит на крыльцо, но почему-то не зовет меня, а бежит к задней калитке, по пути оглянувшись несколько раз, будто боится, что ее увидят. Ее белокурые локоны сияют на солнце. Она не надела чепчик. На ней нарядное бледно-розовое платье с кружевным лифом — она достает его из сундука очень редко, а жаль, она в нем такая красивая!.. Моя мамочка очень, очень красивая, она похожа на куклу моей подружки Люси, которую ей купил ее папа, когда ездил по делам на север. У куклы такое же бело-розовое личико, и голубые глаза, и волосы, будто золотистый шелк. Я завидую Люси, а завидовать — это грех. Дорогой Боженька, извини меня за то, что я завидую своей подружке… Мамочка говорит, что, если я буду хорошей девочкой, мне подарят такую же куклу. Поскорее бы, Боженька, я уже целую неделю была хорошей девочкой, кормила цыплят, и… Ох!.. Я вижу индейца. Они страшные, я их боюсь. Хотя мамочка говорит, что эти индейцы хорошие, мирные. Они живут тут недалеко в своих смешных шалашиках, а некоторые даже работают на мельнице. Этот индеец молодой, у него длинные волосы, я вижу сверху, как блестят на солнце его голые коричневые плечи. И мамочка… Я быстро-быстро протираю кулаками глаза. Дорогой Боженька, это ведь мне снится, правда? Ведь не может быть, чтобы мамочка его целовала?..

— Мэгги! Что ты делаешь?!

Это папа. Мой папа очень большой, у него рыжая борода, его все боятся. Мамочка оборачивается, и даже издалека я вижу, как она испугалась. У нас большой двор, но у папочки длинные ноги, и он очень быстро оказывается у калитки. Индеец почему-то не убегает, хотя мой папочка больше его и сильнее. Папочка размахивается и бьет маму по лицу, по этому прекрасному, прекрасному испуганному лицу!.. Мамочка падает, я кричу и тоже падаю, падаю, обдирая лицо и руки о торчащие ветки…