Шаманка. Песнь воды

День верно клонился к вечеру, но жара всё ещё была удушающей.

– Скоро начнётся? – краем уха Гольстар прислушивался к беседе отца с дочерью.

– Горн и его семья недавно прибыли, думаю, что ждать осталось совсем немного, – ответил Лакум.

– А где Джахар?

– Я здесь, сестрёнка, – позади послышался насмешливо-безбашенный низкий рокот голоса старшего брата Халумы. Народ тут же поднялся со своих мест, чтобы поприветствовать наследника рода. – А ты что не встаёшь? Не рад меня лицезреть? – прищурив тёмные глаза, тихо рыкнул Джахар.

– Ой, прости, – сделав вид, что глубоко задумался, ответил Оливер и не спеша встал. – Твоё появление пропустил.

– Хватит, – сталь, прозвучавшая в голосе главы семейства, заставила вновь прибывшего проглотить гневную отповедь. – Ваши словесные пикировки изрядно мне надоели. Здесь им уж точно не время и не место.

– Хорошо, отец.

– Да, господин Лакум.

Стоило им всем устроиться на своих зрительских местах, как на специально установленное возвышение в самом центре площади широкими шагами поднялся Повелитель всего народа наннури – Горн Наннури, потом великих вождей. Мудрый правитель, замечательный отец и самый сильный воин Зэлеса. Со всем этим были согласны абсолютно все, в том числе и Оливер. Каждый раз, встречаясь с Горном, Оливер ощущал невольное почтение перед величием этого человека. Достойный противник, таким врага он искренне уважал. И несмотря на высочайший статус вождя, тот никогда ни на кого не смотрел свысока, ведя беседы с каждым, как с равным. Покосившись на семейство, частью которого он стал, подумалось: им бы поучиться у этого человека… многому.

– Жители Зэлеса, рад видеть вас всех! Пусть дыхание Лолелли согревает вас холодными ночами и овевает прохладой жаркими днями.

Каждый из присутствующих вскинул руку высоко вверх и сжал в кулак. Так же поступили и Оливер со своей семьёй.

Горн постоял несколько секунд в полной тишине, после чего кивнул и море рук опустилось.

– Сегодня я собрал вас всех по нескольким очень важным причинам. Первая, – небольшая пауза, – своим преемником назначаю Рондгула Наннури, моего сына! – в толпе разом послышались удивлённо-ошарашенные шепотки и даже возгласы. Наследование всегда шло по принципу первенства и пол не имел никакого значения, то есть по древнему закону повелительницей Зэлеса должна была стать Шариз-Эльхам. При условии, что первенец сам добровольно не откажется от "трона".

Оливер заинтересованно качнулся вперёд.

– Второе. Мной было принято очень важное решение. Не так давно на нас напали. В жестоком бою погибли ни в чём не повинные женщины, старики и дети. Вы потеряли своих мужей, отцов и матерей. И это была не последняя битва, я ожидаю очередного нападения. И уже сейчас наши воины готовятся противостоять врагу.

– Мы идём к границам Лондэ! – выкрикнул кто-то из толпы, за ним началось волнение, народ зашумел, множество голосов слились в один монотонный гул, оглушая, дезориентируя… Но не Горна Наннури. Мужчина сложил руки перед собой, спокойно ожидая, когда люди смолкнут. Долго ждать не пришлось – каждому присутствующему было любопытно, что скажет их Повелитель дальше.

– Нет. К границам Лондэ мы не пойдём! – эта весть выбила из колеи даже всегда равнодушного тестя Оливера: мужчина вскочил на ноги, лицо его покраснело то ли от гнева, то ли от обиды. Лакуму явно никто ни о чём подобном не доложил. Гольстар посмеялся про себя, думая, что Горн совсем не хочет приблизить к себе высокомерную семейку. Впрочем, не только Лакум его любимый наследничек негодовали, в этот раз волна шума была гораздо громче и продолжительнее предыдущей.

Кричали разное: "мы не предатели песчаного народа", "мы братья, должны помочь", "после Лондэ завоеватели придут на порог Зэлеса и сметут нас".

– То не моя воля. А богов! – не повышая голоса, лишь чуть качнувшись корпусом вперёд, сказал правитель и народ один за другим смолк. Каждое его слово было услышано, даже повторять не пришлось, впрочем, вождь и не собирался. Сила, шедшая от этого человека, была внушительной, не подчиниться ей не вышло ни у кого. Даже Оливер втянул голову в плечи, а кожа покрылась мерзкими холодными мурашками.

– Шариз-Эльхам, – позвал дочь Горн и на помост ступила маленькая девочка не старше десяти лет.

Алое длинное платье слабо колыхалось на лёгком ветру, которого до сего момента вообще не было. Принцесса шагала бесшумно, босые ноги словно вовсе не касались земной поверхности. Овальное личико сильно отличалось от других и не только светлой, белоснежно-тонкой кожей, которой будто никогда не касалось солнце, но и яркими глазами, такими синими, что у чужеземца на мгновение перехватило дыхание. Истинный маг. Он в своей жизни встречал лишь нескольких, и те были чудовищно сильными колдунами.

Перед собой Шариз бережно держала…

– Мои глаза меня обманывают?! – шёпотом вскричал Джахар, резко вскакивая со своего места, – хатэ?

Тем временем Эльхам встала по центру помоста, кивнула отцу и он, сжав хрупкое плечико, спустился вниз к стоявшей чуть в стороне супруге и сыну.

– Я принцесса Шариз-Эльхам, дочь своего отца, принадлежу славному роду наннури. Не так давно сила хатэ позвала меня, и моё сердце откликнулось на этот зов. Отныне я… Шаманка! И воля богов такова: мы все должны остаться здесь. Защитить свой дом и своих родных. Враг придёт одновременно во все города внешнего пояса сети оазисных поселений!

От этих слов душа Олава похолодела: весь план его повелителя, только что раскрыла вот эта маленькая пигалица…

Но додумать ему не дали, окунуться в панические мысли тоже.

Головной убор мягко опустился на распущенные тёмные волосы девочки, и тут же в разные стороны полетела волна силы. Как ураган, срывая с людей тюрбаны и платки, развевая на ветру полы халатов и подолы платьев присутствующих.

Волна силы выбила из нутра людей весь воздух, заставляя сердца на миг остановиться…

А потом Шариз-Эльхам запела.

В этот момент каждый житель Зэлеса и стар и млад почувствовали духовное единение друг с другом, что все они – великий народ сейчас… и навсегда.

Песен ещё ненаписанных, сколько?

Скажи, кукушка, пропой.

В городе мне жить или на выселках,

Камнем лежать или гореть звездой? Звездой.

Солнце моё – взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак,

И если есть порох – дай огня.

Вот так…

Кто пойдёт по следу одинокому?

Сильные да смелые головы сложили в поле в бою.

Мало кто остался в светлой памяти,

В трезвом уме да с твёрдой рукой в строю, в строю.

Солнце моё – взгляни на меня,