Шанти

– Согласен с тобой, Дайс. И по поводу угроз, и по поводу ужасной сенсорной обстановки, - согласно кивнул капитан Граф, и властным тоном подвел черту обсуждаемой теме, - Сохраняем стыковку. Держимся во внешней прыжковой зоне, наблюдаем. Ирена, постоянно будьте готовы к прыжку.

Голограмма Алой Дельфин уверенно кивнула, давая понять, что круизер готова в любой момент покинуть систему. Впрочем, в этом Ёна не сомневалась: у Алой Дельфин была куча проблем в плане характера, но ни одной с ее собственными машинами – при всем своем нежелании заниматься портовыми делами, эта корабль умудрялась поддерживать себя в идеальном техническом состоянии.

– С наблюдениями, правда, херр Граф, будут проблемы, - неуверенно посетовала Тихая Ветер, - Как мой капитан и вы сами заметили, очень загроможденная система: и визуальные, и эфирные средства тут будут давать плохую картинку. Я даже не знаю, как мы со Звездой будем вести наблюдение…

– Ирена? – вопросила Яна.

– А что «Ирена»? – в ответ надулась голограмма Алой Дельфина, - У меня ровно то же, что и у Звезды с Тихой! Я же маскируюсь!

– Совсем ничего не припрятала? – удивилась Яна.

– Четыре проба есть. Но они самопальные: смонтированы на базе шлюпок фурри. Так что, досветовые. Будем Землю системного этапа косплеить?
– –съехидствовала Алая Дельфин, - Вояджеры, ходят слухи, все еще куда-то летят.

Яна тоже обиженно надулась, что выглядело забавно: двуногая и корабль, пытающиеся перегнать друг друга во взаимной обиженной надутости. Но слово вновь взяла леди Ариса.

– Капитаны, насколько мы можем сблизиться?.. – начала матриарх Лазури.

– Ни на сколько. Леди Ариса, во-первых, мы за вас отвечаем, и, во-вторых, нам дороги собственные хвосты. Сближаться с этим флотом мы не будем. Можете даже не пытаться на нас давить: НЕТ. Категорическое НЕТ, - твердо отрезал капитан Граф. В общем, Ёна была согласна: категорический отказ был верной стратегией в разговоре с матриархаом.

– Вы не представляете, насколько не сопоставимы наши силы, - куда более мягким тоном добавила Яркая Звезда. И тут же осеклась, - Капитан, ко мне сделан эфирный запрос.

– Подтверждаю, - согласилась с ней Тихая Ветер, - Только что поступило эфирное предложение установить связь.

– Вас поняли, - капитан Граф утверждающе кивнул и голограммам кораблей, и голограмме капитана Дайса, - Дайс, идем на соединение с нашими самочками: посмотрим кто это в такой глухомани прячется, и что он нам предложить хочет.

– Взглянем на соседей по горе. А я-то все думал: и когда они сообразят с нами связаться?
– в ответ усмехнулся капитан Дайс, и напутствовал коллегу и его корабль, - До встречи в эфире, «Яркая Звезда». Соединяюсь.

– До встречи, «Тихая Ветер», - кивнул коллеге-капитану и его кораблю капитан Граф, и обратился уже к своей стальной возлюбленной, - Звездочка, коннект?

– Коннект, - согласилась Яркая Звезда, и тут же вздохнула, - Как бы я хотела сделать это в более романтической обстановке, во время обычного прыжка…

– Все, кончился отдых яиц нашего патриарха. Звезда, ты смотри там: не кастрируй на радостях своего капитана – он нам еще на развод нужен, - весело прокомментировал происходящее интерком, - А то что это за клан такой, где основатель и птенчиков-то с дюжину наплодить не успел?

Ёна вздохнула: вся «Яркая Звезда» настолько привыкли к хамству Зик, что уже даже и не одергивали техник-шефа. Хотя, как считала младшая помощник, зеленой драконессе хороший дисциплинарный нагоняй пошел бы только на пользу.

***

– Ну, привет, сестричка, - в переговорном поле скалился улыбочкой станционной гопоты образ другого корабля. Качество связи было отвратным, но Яркая Звезда вполне уверенно опознала знакомца из прошлого: Осколок.

Тихая Ветер, которой и было обращено сие хамство, тоже узнала «родственника», и растерялась.

– Привет, шпана мелкая, - вместо нее вступила в беседу Яркая Звезда: за Тиху надо было заступиться, - Давненько не виделись. Ну, что, достроили тебе интерьеры?

– Белая?!! Вот это мы удачно курсы пересекли, - сначала удивился, а потом расплылся в нехорошей ухмылке образ Осколка, - Сча подплыву, и хвост тебе откушу.

– Это и есть тот Осколок, о котором вы мне рассказывали? – Алая Дельфин была донельзя скептична: похоже, ее Осколок совершенно не пугал (как и Ларгр ее сестру Яну), - Больше похож на малолетнего дебила из очередной сетевой игрушки.

Осколок смешался: видимо, с этим пиратом давно так не разговаривали – без страха или других эмоций, просто интересуясь.

– Приветствуем всех вас, корабли. Кроме тебя, Осколок, - теперь к беседе присоединились и образы капитана и джентельгрифа Дайса, - Я правильно понял, что все вы – сангвинарные корабли руки корабела Грайшнура?

В ответ со стороны пиратов последовала серия насмешливых «фырков». К которым, как ни странно, не присоединились лишь образы двух кораблей: серо-синей пушистой дельфина и самого Осколка. И, что удивило Яркую Звезду, знакомец-пират, похоже, был изрядно сконфужен и унижен реакцией своих дружков.

– Ну, да, двуногий, мы – свободные корабли. И ты угадал: нашего отца зовут Грайшнур, - все еще не восстановив сей своей наглости, попытался быкануть Осколок.

– Мы не корабли. Осколок, хватит строить из себя главного: ты, всего лишь, - транспорт отца. А мы – хищники пространства, - презрительно смерил взглядом образ Осколка один из его спутников, - Знай свое место.

– Нефрит, ты?!!.. – Яркой Звезде показалось, что сейчас Осколок накинется на своего товарища.

– Я – хищник. Ты – транспорт. Твое дело – возить то, что тебе скажут двуногие, - холодно проинформировал Осколка незнакомый корабль. Отчего Осколок аж потерял дар речи. Что, впрочем, тут же исправил разговорчивый незнакомец, - И раз тебе доверен такой почет, как возить нашего отца, то добросовестно исполняй свою обязанность. Если, конечно, ты на это способен, кораблик.

Яркая Звезда смотрела на происходящее в полном изумлении. Впрочем, как она смогла заметить, не только она сама: образ серо-синей дельфин тоже был изумлен до глубины души. Тиха же, почему-то, не удивлялась, а лишь с жалостью смотрела на образ Осколка.

– Я уже известил отца. Он сейчас занят, и прибудет тогда, когда посчитает нужным, - сквозь зубы процедил «хищникам пустоты» Осколок. Яркая Звезда и не думала, что этот непутевый подросток-переросток, вообще, способен кому-то уступить или подчиниться без прямого приказа его родителя. Но…