Шанти

– Нет, не нужно. Осколок, шугани призраков, - раздраженно махнул рукой грифон, и извиняющиеся добавил для леди Лазури, - Фрой Ариса, извините, но, кажется, нам придется отложить согласование курсов и переговоры на то время, пока эти пустотные неприятности не оставят нас в покое. Так что, думаю, вам придется подождать сутки или двое.

– Я согласна. Жду вас через двое суток, - в ответ драконесса изобразила формальный драконий поклон, - Звезда, дорогая, рассоедини нас.

Яркая Звезда отключила камеру леди Лазури от коммуникационного пространства.

***

– Леди Ариса, вы, действительно, собираетесь о чем-то договариваться с этим негодяем? – Граф был уверен, что ответом окажется «НЕТ», но, все равно, настроение у капитана «Яркой Звезды» было препаршивейшим.

– Нет, капитан. Я уже поняла, что мне не удастся договорится с этим грифоном: им движет не только страсть к своему делу, но и гордыня. А с последним… Последнее делает драконов безумными. Договариваться же с безумцем нет никакого смысла, - сокрушенно покачала головой синяя аристократка (похоже, она чистосердечно печалилась о грифоне), - Наши каналы связи по-прежнему безопасны?

– Да, леди Ариса. Корабли физически соединены, и никому еще не удалось изобрести способа прослушивать физическое соединение, - заверил ее Граф.

– За всех не говорите: отлично физическое прослушивается еще с двадцатого века, - недовольно «фыркнула» Ирена, чем-то разозленная еще с сеанса связи с Грайшнуром.

– Никому, кроме Создателей, - согласился с Создательницей Граф. Но продолжить мысль не успел.

– А теперь, ставлю вас в известность: я отрезана от гиперсвязи. Корабль, который вы обозначили как Осколок, начал передачу двадцать секунд назад и уже засрал весь эфир в гиперпространстве бессмысленным шумом. От которого, по всей видимости, плащеморфы Хоффмана сдуреют. Они, конечно, теперь опасности представлять не будут, но и я без связи: ни робота вызвать, ни в межзвездное пространство прыгнуть. Конечно, если совсем припрет, я прыгну. Но тогда придется ориентироваться только по имеющейся звездной картине, как в самом начале межзвездной эры. А тогда корабли, как бы, исчезали временами, - то ли обиженно, то ли зло надулась голограмма Ирены.

– Подтверждаю, мои передатчики тоже бесполезны: им не пробиться через эти помехи, - согласилась (что бывало редко) с сестрой Яна, и виновато добавила, - Мне даже в голову не пришло, что может понадобиться какая-нибудь помехозащита – я взяла обычные, без дополнительных протоколов шифрования и фильтрации.

– Спасибо, Создательницы, я очень ценю вашу помощь, - сарказма в свои слова леди Лазури добавила щедро: Яна и Ирена тут же сникли, и незамедлительно оставили глупые обиды. После чего синяя аристократка обратилась к Графу, - Капитан Граф, у нас есть двое суток на раздумья. Я совершенно не хочу оставлять корабела Грайшнура на его собственную волю: он, насколько я поняла, одновременно, и очень способный грифон, и мучим гордыней. Это опасная комбинация, и я не хотела бы, чтобы он и дальше единолично распоряжался собственной жизнью. У нас есть какие-нибудь шансы против его флота?

– Нет, леди Лазури. У нас нет ни единого шанса, - покачал головой Граф, - Три круизера это большая сила. Но нам противостоит сила совершенно несравнимая: у нас ни шанса ни в правильном, ни в охотничьем бою. Что-то может дать только абордаж. Но, буду честен, это как игра в кости.

– Ларгр?
– вопросительно взглянула на своего телохранителя леди Ариса.

– Леди Лазури, если евнухи на Осколке того же качества, что и в прошлый раз, то мы справимся с ними даже если их будет под сотню. Особенно, если нам помогут клинки джентельгрифа Сегмунта, - склонился в уважительном поклоне красный мордоворот, - Но, госпожа, я могу поручиться лишь за бой с фурри и кораблями. Если же, как говорит пират Грайшнур, на кораблях есть машины Создателей…

– Я уже получила отзыв: “алфавитные” дроиды типов Астра, Астрон, Оберон и Бумеранг Один. В работе базовые протоколы, - без спроса проинформировала собравшихся Ирена, и, заметив надувшуюся Яну, сама возмутилась, - Что?!! Этот птиц сказал, что утянул со склада дроидов - вот я и проверила.

– Большое пространство забито помехами. Как ты проверила?
– недовольно съязвила Яна.

– В ньютоновом пространстве, в радиодиапазоне, - хмыкнула Ирена, явственно пытаясь сдержаться и не поскандалить с сестрой, - У “алфавитных” дроидов была функция “коллективной антенны” (она являлась обязательным условием участия в программе) - вот я и дала запрос на ее формирование. А когда дроиды сформировали “коллективную антенну”, и дали мне ответ, начала обмен данными с ними. Медленно, конечно (субсветовая связь…), но кое-какую информацию получить удалось: гуманоидов на пяти из семи кораблей, действительно, нет. На Осколке очень маленькая команда - в основном дроиды, которыми он управляет голосовыми командами и, в меньшей степени, радиосвязью (я так поняла, что у него всего один передатчик, да и тот покрывает только головной конец корабля). А на корабле Шанти дроидов нет совсем.

– Ирена, присутствующим не понятно: пользуйся переводчиком, - сварливо заявила Яна. И тут же, не дожидаясь ответа сестры, принялась пояснять, - Моя сестра связалась с манекенами на борту пиратских кораблей: на “соколах пустоты” живой команды нет, на Осколке она очень маленькая, а на Шанти нет наших манекенов.

Ларгр вопросительно взглянул на леди Лазури. Та разрешающе кивнула.

– Эти манекены так же непохожи на наши, как и все, что создаете вы, Создатели?
– вопросил красный наемник у Ирены (он, как заметил Граф, больше тяготел к старшей из сестер), - Какой отпор они могут дать?

– В рамках базовых протоколов будут пытаться обезвреживать нападающих без применения мультитулов. Думаю, на фурри этого за глаза хватит: все, кроме Астр, имеют усиленные корпуса, которые вполне сойдут за броню, а Астры и Астроны имеют многократное дублирование систем - “алфавитные” дроиды потому и стали легендой своего времени, что их можно было использовать где угодно и для чего угодно, - почесала голографический нос Ирена (она, все-таки, выбрала в качестве образа свою аватару - стального цвета драконессу), - А если каким-то образом активируются протоколы защиты, то к этому прибавятся щиты и мультиинструменты. Плюс, дроиды получат возможность ставить себе задачу нанесения летальных повреждений нападающим.

– Я спрашивал о другом, Создательница, - Ларгр уважительно склонил голову перед голограммой Ирены (Нет, все-таки, красный бугай неровно дышит к этой кораблю-Создательнице. Интересно, а ответно есть хоть какой-то интерес?), - Каковы эти машины как бойцы? Они столь же тупы, как и наши манекены? Ими будет управлять корабль? Они способны к фехтованию? Насколько хороши их реакция и ловкость? Я понимаю, что мои вопросы звучат глупо, но я уяснил себе, что техника вашего племени необычна и может иметь совсем другие черты, чем я привык.

– Как бойцы? В зависимости от загруженных программ. Но я сомневаюсь, чтобы кто-то в проекте “Этерна” заморачивался чем-то полицейским или подобным. Так что, укрываться и драться они особо не умеют - будут стоять во весь рост и пытаться схватить нападающего манипуляторами, - снова почесала голографический нос Ирена (похоже, Создательница нервничала), - Но вот, боюсь, этого хватит: в плане физических показателей они все на несколько голов превосходят любого человека… Большинство фурри, конечно, тоже сколько-то превосходят людей, но с “алфавитными” андроидами вас даже сравнивать смысла нет - дроиды изначально проектировались для работ с которыми живой не справится: они сильнее, быстрее, живучее, реакция выше, сенсорика лучше, имеется система самовосстановления. И, нет, они не тупы: обычные дроиды. Как бы вам объяснить?.. В общем, это не живые существа, и сами себе задачи они ставить не будут. Но если задача уже поставлена, то они будут творчески искать способы ее выполнить. То есть, если Грайшнур прикажет защищать свой корабль от сил вторжения, то дальнейшие приказы для дроидов уже обязательными не будут: они начнут сами патрулировать доступное пространство и нейтрализовывать всех, кого сочтут чуждым. Они не тупы - только безвольны… Собственно, все дроиды, что я смогла обнаружить, кроме Бумерангов Один, изначально были спроектированы с возможностью быть базой для искусственного разума. Хотя, я ни разу не встречала в публикациях упоминания о том, чтобы эта их возможность когда-то использовалась на практике. У нас к истинному ИР, на самом деле, довольно осторожный подход – слишком специфические личности в итоге получаются, совершенно чуждые любой из наших ветвей, включая синтетиков: не выходит толком интегрировать в социум, а без этого смысла от искусственного разума для нас нет.

– Машины вашего народа нам не по плечу, - подвёл черту Ларгр (нет, красный амбал, явно симпатизировал Создательнице-кораблю: наверняка, не понял и половины из сказанного, но виду подавать не стал).

– Думаю, что, да. Как минимум, Бумеранги Один и Обероны холодным оружием из строя не вывести, - согласилась с красным драконом Ирена, - Я вот подума…

– А если их отключить?
– встряла в разговор Яна.

– Как отключить?
– Ирена на мгновение опешила.

– Дистанционно. Лучевой канал у тебя, ты сказала, есть. Протокол у манекенов базовый. А, значит, и все настройки базовые. Дай им команду на отключение: в банках данных Центральной соответствующая документация должна быть, - довольно хмыкнула Яна, но тут же изменилась в лице, - Демон!.. Я совсем забыла, что Осколок все большое пространство запакостил: с Центральной не связаться.