Шарада любви

— Куда они могли подеваться? — Спросил Гари, тупо глядя на кухонный стол, на котором несколько минут назад стояли три корзины с овощами.

Эля не знала, что и ответить. Она тоже посмотрела на стол, затем осмотрела всю кухни и даже сходила в кладовку.

— Их нигде нет. — Сказала она. — Может спросить об этом миссис Оун?

— Если она, конечно, не лежит где нибудь в обмороке.

— От чего? — спросила Эля и тут же догадалась. — Она нашла узелок. Открыла его и …упала в обморок? Вполне возможно, я лично, чуть не закричала.

Гари подошёл к Эле и взял её за руки. — Нет, ни поэтому. Дело в том, что именно такой же узелок с дохлой мышью, белым цветком и деревянным амулетом со знаком смерти, за несколько дней до гибели получила Луиза.

Эля широко раскрыла глаза от удивления, но сказать она ничего не успела, потому что Гари тут же заключил её в объятия. Она так крепко прижал её к себе, что Эля не могла даже вздохнуть. И ещё от такой близости с мужчиной, которая происходит с ней впервые в жизни, Эля даже растерялась. Она чувствовала его тело, вдыхала его аромат и…еле стояла на ногах. Что с ней происходит? Почему близость этого мужчины лишает её рассудка? Она, что …влюбилась в него? Только этого и не хватало?

Она «собрала всё своё мужество в кулак» и уже хотела оттолкнуть его от себя, как услышала его голос.

— Только ни это, Господи. Прошу сохрани её для меня.

Голос Гари был тихим, но он звучал почти возле её уха и отдавался в голове Эли «вещевым колоколом». Она тут же передумала отталкивать его от себя. В неё проснулось любопытство, и она уже ждала…продолжения.

— Ты, что-то сказал? — Тихо спросила она.

Гари тут же её отпустил и слегка мотнул головой. — Нет… Я просто сражён этим обстоятельство. — Он потёр себе виски и добавил. — Так, с этой минуты, ты будешь есть из моих рук.

Эля от удивления даже приоткрыла рот и ответила. — Ты скажи, что я ещё и буду спать в твоей постели? А может, ты меня вообще привяжешь на верёвку к своему поясу?

— Если надо будет, то и это сделаю. — Строго ответил Гари. — Но сейчас, мы обязаны найти это узелок и …сжечь его.

— А что вы сделали с узелком Луизы?

Гари вздохнул и провёл рукой по лбу. — Я слишком поздно узнал о нём, вернее, мне о нём сказала миссис Оун, после похорон Луизы. Сестра, когда нашла эти вещички в своей комнате, лишь посмеялась и закопала их в своей оранжерее, но…

— Но? — Спросила Эля, когда Гари замолчал.

Он тоскливыми глазами посмотрел на неё и договорил. — Но она вновь нашла их у себя в комнате. И это были не новые вещи, а те же самые! Они были кем-то выкопаны и вновь принесены в комнату Луизы. Тогда она их утопила в озере.

Эля смотрела на Гари ошарашенным взглядом и вдруг произнесла. — Тогда и нам надо немного подождать. Может, я вновь найду эти вещи в комнате?

— Нет. Я намереваюсь найти этот узелок раньше тебя. — Гари схватил её за руку. — И ты пойдёшь со мной. С этой минуты ты от меня ни на шаг.

Эля даже ничего не успела ответить, как они с гари уже прошли коридор и стали подниматься вверх по лестнице.

— Куда идем, мой господин? — Насмешливым голосом спросила Эля.

— Проверить одну мою мысль. А что?

— Я бы лучше на твоём месте, вспомнила, кто в то время был в вашем замке? Ну, в тот момент, когда Луиза нашла этот подклад?

Гари резко остановился, а затем, горестно усмехнувшись, сказал. — Все были, как сейчас… Даже юрист Торн присутствовал тогда. Он приехал к отцу с документами по работе. Только вас с отцом не было.

— Ну, вот, уже хорошо. Два человека: я и мой отец, можно исключить из списка подозреваемых.

— Эля, я не шучу. — Нахмурился Гари.

— Из подозреваемых?! — Вдруг услышали они голос Хельги и тут же увидели её, стоящую у подножья лестницы. — Вы кого и в чём подозреваете?

Гари тут же выпусти руку Эли и положил обе ладони на поручень лестницы.

— Ты не правильно поняла… — Заговорил он, но тут же был прерван девушкой.

— Что происходит в замке?! — Воскликнула она. — Сначала Мойра истерила по поводу …детских безделушек. Теперь вы — оба, кого-то подозреваете? Я требую ответа или… — Хельга посмотрела в восточный коридор замка первого этажа и договорила. — Я пойду к отцу и всё ему расскажу. Пусть узнает, что два его любимых наследника что-то готовят против него!

Эля была в ужасе от глупости её предположений. Она уже хотела ответить ей, но Гари её опередил. — Не говори глупостей, Хельга. Мы ничего не готовим, а наоборот, хотим разобраться кое в чём. И ещё, с чего это ты взяла, что я — один из любимых наследников отца? Наследник уже назначен и это Эля.

Хельга вдруг рассмеялась. — Да он назначил её лишь бы нас всех позлить и восстановить друг против друга. Мне так мама сказала, а она знает это. Отец постоянно меняет своего наследника. Вспомните, как он назначил сначала Джо, затем Луизу… Потом наследником стал ты, Гари, а теперь вдруг…Эля? Мама уверена, что завтра утром, отец назначит наследницей меня или Мойру.

— Значит, после смерти Луизы, наследником стал ты, Гари? — Спросила его Эля и нахмурилась. — Почему?

— Понятия не имею. — Ответил он и тут же они вновь услышали смех Хельги.

— А вот Марселина уверена, что это ты, братик, расправился с Луизой, что бы очистить себе дорогу к наследству.

Её слова заставили Гари оттолкнуться от перил лестницы и быстро направиться вниз к сестре. Хельга выставила вперёд руку и быстро заговорила. — Успокойся, никто ей не поверил. Я тоже …и мама со мной согласна.

Гари подошёл к сестре и схватил её за плечи. — И ты целый год молчала об этом?

— Да я только что об этом узнала, Гари. — Взмолилась Хельга, хмурясь от боли. — Как только ты нас покинул, так Марселина тебя и обвинила. Ещё она сказала, что ты и сейчас действуешь таким же методом запугивания, как и с Луизой. Но мама ей ответила, что это будет трудно, потому что эта наследница не такая наивная, как Луиза.

Гари тут же оттолкнул от себя Хельгу и резко повернулся к Эле. Эля поняла, что он о чём-то думает, да и было о чём подумать.

Значит, после того, как Мойра нашла узелок от Эли в своей комнате, то побежала к своей матери Марселине и показала его, при этом активно истерила. На её крик, из своей комнаты вышли Юна и Хельга, а из коридора к ним пришёл Гари. Началась разборка, в которой выяснилось, что узелок Эли — это всего лишь чья-то злая шутка. Тем не менее, Марселина тут же привязала это к Гари. Но только Юна намекнула на новую наследницу, хотя подклад получила Мойра?

Эля посмотрела в глаза Гари и одними губами произнесла. — Юна?!