Шайтан-звезда (Часть 1)
Шрифт:
– Делай, что хочешь!
– с возмущением и плохо скрытым страхом воскликнул старец, - Только прекрати эти вопли!
И попятившись, споткнулся у противоположной стены о ковер и сел. Рука его попала на раскрытую книгу. старец уставился на эту книгу, вдруг радостно улыбнулся и с бормотанием принялся быстро листать ее страницы.
Джейран внимательно рассмотрела окно. Разумеется, ей хотелось прыгать туда не более, чем выходить замуж за гуля с расщепленной головой. И оказалось, что даже к смерти ей нет пути - оконная ниша, достаточно широкая, если смотреть из комнаты, постепенно сужалась, так что в отверстие ей пришлось бы протискиваться. Оно
Если бы Джейран была более утонченной натурой и получила хоть какое-то образование, она произнесла бы стихи, подходящие к случаю, и попыталась ими тронуть сердце звездозаконника. Но Аллах сотворил ее далекой от поэзии. Зато простые предметы обыденной жизни повиновались ей, и во всем, что касалось простых человеческих забот, она была сообразительна.
Соотнеся между собой ширину книг и окна, Джейран неслышно подошла к звездозаконнику и выхватила из-под его руки одну из них, переплетенную в кожу с золотым тиснением, не хуже Корана из большой пятничной мечети. Пока старик, разинув рот, силился подняться, Джейран отступила в нишу и, положив книгу на подоконник, загородила ее собой.
– Не вопи, о шейх, и не утомляй мой слух! Иначе я отклонюсь назад - и мой зад коснется твоей книги, и толкнет ее, и она полетит в пропасть!
Старец вознес ввысь руки.
– И не шевелись! Пока ты применишь ко мне колдовство, я спихну твою книгу вниз!
Насчет колдовства Джейран не была уверена, но, как и многие, считала человека, искушенного в звездозаконии, еще и магом.
Если бы Джейран обладала способностью предугадывать события, как это делают люди, играющие в шахматы, на несколько ходов вперед, она бы додумалась до того, что несговорчивый звездозаконник может остановить свою книгу в полете и вернуть ее на место. К счастью, Джейран, из всех чудес, дозволенных Аллахом, видела всего лишь джинна Маймуна ибн Дамдама, если только в этом случае можно говорить о зрении. Даже такого привычного посетителям базаров чуда, как введение бродячими фокусниками из Индии правоверного в состояние истукана, она каким-то образом избежала. И неведение, возможно, спасло ей жизнь, ибо она не размышляла, а действовала.
– Я охотно бы спас тебя, о женщина, - опасливо произнес старец.
– Но я не имею права вмешиваться в замыслы звезд, а решение принадлежит им!
– Ну так посмотри, что мне обещают звезды! У тебя столько книг, о шейх, что там наверняка найдется что-то и обо мне, - предложила Джейран. Возможно, ей вовсе не было написано на роду стать матерью горных гулей!
Старец задумался.
– Мне нужна та книга, которую ты стащила, - сказал наконец он.
– У тебя и без нее их целая гора, - возразила Джейран, действительно не видя между ними всеми никакой разницы.
– И если окажется, что звезды не желают моей гибели в этой крепости, - ты поможешь мне бежать отсюда, о шейх?
– Когда ты родилась? В каком это было году?
– строго спросил старец.
– Я не знаю, о шейх, - растерялась Джейран.
– Сколько тебе полных лет, о женщина?
– Девятнадцать, а скоро будет двадцать, - по крайней мере, это Джейран знала точно, потому что об этом ей часто напоминали банщицы в хаммаме.
– В каком месяце ты родилась?
– В последний день месяца мисра.
– Днем или ночью?
– Ночью, - Джейран вздохнула, - когда эта проклятая Шайтан-звезда стояла высоко и вспыхнула. Женщины
говорили, что это было через два ночных часа после полуночи.– Шайтан-звезда? Это что еще такое?
– спросил звездозаконник.
– почему я ее не знаю?
– Как ты можешь не знать Шайтан-звезды?!
– изумилась Джейран.
– Она изменяет свое свечение, и две ночи подряд бывает тусклая, а на третью вдруг становится яркой, и иногда это случается незадолго до полуночи, а иногда перед рассветом! Сейчас ее не видно на небе, а то я показала бы тебе ее.
– Ты мне рассказываешь о звезде аль-Гуль, о женщина!
– сообразил старец.
– Это как раз она быстро меняет свечение!
– В наших краях ее считают глазом самого шайтана, - решив не спорить, ибо звездозаконнику виднее, добавила Джейран.
– Во всех моих книгах она зовется аль-Гуль и только аль-Гуль!
– не унимался тот.
– Очевидно, древние люди, давшие ей имя, боялись ее, как гулей, и наделили ее коварством гулей. Ты точно знаешь, что аль-Гуль вспыхнула?
– Еще бы мне этого не знать, о шейх!
– воскликнула девушка.
– Сколько раз мне кричали вслед - вот та, кому при рождении подал знак шайтан!
– Это хорошо, - к огромному ее удивлению, одобрил поведение Шайтан-звезды старец.
– Я смогу составить для тебя очень точный гороскоп. Это даже любопытно, о женщина... Я давно уже не имел дела с этими зиджами и с этими таблицами... Ты даже обрадовала меня, о женщина... Воистину, редко приходится составлять гороскоп взрослому человеку с такой точностью... и с такой возможностью все проверить...
Он снял со стопки плотной бумаги верхний лист.
– Видишь, о женщина, я напишу твой гороскоп на лучшей каирской бумаге! Это крайне занимательно... А не знаешь ли ты, где было стояние луны?
– А разве луна стоит, о шейх?
– усомнилась Джейран.
– У нее двадцать восемь стояний, и она переходит из одного в другое. Может быть, при тебе называли ее стояние, о женщина? Постарайся вспомнить! Аш-Шаратан, аль-Бутейн, ад-Сурейя?
И он перечислил все двадцать восемь названий, которые, как оказалось, были знакомы Джейран, потому что жители пустыни знают звезды и созвездия поименно. И ей всегда очень хотелось знать, почему одни звезды, расположенные поблизости, называются Счастье пожирающего, а две другие, почти такие же и расположенные рядом, уже зовутся Счастьем счастий.
– Воистину, поделом правоверные называют женщин - ущербные разумом... проворчал старец, не добившись толка.
– А теперь помолчи, о женщина.
И стал бормотать, проводя по бумаге круги, линии и выстраивая углы.
Вдруг он поднял голову и распрямил спину настолько, что Джейран испугалась, ибо спина, десятилетиями бывшая дугообразной, от таких стремительных движений может и переломиться.
– Ради всего, во что ты веруешь и чему поклоняешься, - ты замужем? хрипло спросил он.
– Нет, о шейх!
– Ты сняла камень с моей души! И не смей выходить замуж, слышишь, о женщина? Не смей, пока я тебе этого не позволю!
– Хорошо, о шейх, я не выйду замуж, - с безмерным удивлением согласилась Джейран.
– Но горный гуль хочет, чтобы я жила с ним и родила ему ребенка! Как мне избавиться от этого бедствия?
– Да не бросит солнце на него благословения!
– воскликнул звездозаконник.
– Ты должна что-то предпринять, о женщина.
– А как мне что-то предпринять? Я просила тебя о помощи, но ты отказался помочь, - напомнила Джейран.