Шеф сыскной полиции Санкт-Петербурга И.Д.Путилин. В 2-х тт. [Т. 2]

В избу входил полицейский и понятые.

Охнула высунувшаяся из подполья Варвара Ермолаева и замерла, окаменела.

3/4 Сюда, братцы, живо! — загремел голос Путилина. — Живо, живо составляйте протокол! Всем вам награду выхлопочу, потому что накрыли мы настоящего убийцу.

Спустились в подполье.

Варвара оказала некоторое сопротивление. Она никак не хотела расстаться с заветным сундуком. Ее оттащили от него силой.

3/4 Так вот ты кто?! — подступила она в бешенстве к Путилину. — Вот ты за каким делом приехал сюда!

3/4 Свяжите ее и выносите в тройку! Вы поедете в Петербург со мной, — отдавал распоряжения Путилин.

По составлении описи найденного и, захватив все это, Путилин повез жену преступника в сопровождении полицейского в Петербург.

Дорогой у него было длинное объяснение с Варварой Ермолаевой.

3/4 Слушай, Варвара, ты понимаешь сама, что муж твой попался. Это ведь он убил старуху ростовщицу.

Баба упорно отнекивалась.

3/4 Знать не знаю, ведать не ведаю.

3/4 Да ведь он и ты пойманы с поличным: у вас в доме найдены деньги убитой, кольцо того человека, который невинно страдает, которого присудили к плетям и каторге. Сознайся откровенно.

3/4 Знать не знаю, ведать не ведаю! — упорно стояла насвоем красавица-молодуха.

3/4 Слушай, дура ты этакая: если ты сознаешься откро­венно, тебе по суду большое облегчение выйдет. Тебя совсем оправдать могут, потому что не ты убивала, а он, твой муж. Ты только взяла то, что он тебе дал. А если ты будешь запираться, тебя сочтут за сообщницу и ты вместе с извергом своим пойдешь по Владимирке.

Только под самым Петербургом сдалась Варвара на увещания страшного гостя — Путилина.

Обливаясь слезами, она обещала все все рассказать — поведаться «судьям-милостивым» и исполнить все то, что ей приказывает «добрый барин».

НАШЕ БЕСПОКОЙСТВО. КОЗНИ ПРОТИВ ПУТИЛИНА. ВТОРОЙ ПОЖАР ОХЛОПКОВСКОГО ДОМА

— Приехал Путилин? — спросил я у его даровитого по­мощника.

3/4 Увы, дорогой доктор, Ивана Дмитриевича еще все нет, — ответил тот. — Я боюсь...

3/4 Чего?

3/4 Да мало ли что может случиться с ним? Хоть и орел он, да разве и орлы не погибают? Бог его знает, в какую он попал переделку. При его безумной храбрости, он иногда рискует головой.

Помощник прошелся нервной походкой по кабинету своего знаменитого шефа.

3/4 И знаете, доктор, что самое печальное? — спросил он меня.

Я отрицательно покачал головой.

3/4 Это то, что он рискует опоздать, если даже выиграет дело.

3/4 Как так?!

3/4 Очень просто. Слушайте. Врагов-завистников у Ивана Дмитриевича, как вам известно, очень много. Ему не прощают его «непрошеные вмешательства», его блестящие победы-розыски. В данном случае дело обстоит так же. Он вмешался в уже оконченноедело, доста­вившее лавры и следователю, и прокурору. И вот сегодня я получил грустное известие: враги Путилина одержали победу над ним.

3/4 Как так?! — привскочил я.

3/4 Очень просто. Иван Дмитриевич перед своим таинственным отъездом посвятил меня, преподав некоторые инструкции, в суть дела. Он выхлопотал отсрочку приведения в исполнение приговора над Александровским на семь суток.

3/4 Ну, да, я это знаю. И, честное слово, он, очевидно, не зря хлопотал об этом!

3/4 Я нисколько не сомневаюсь в этом, доктор, но, но...

3/4 Да говорите же! Не томите!

3/4 Но случилось для него нечто удивительное: отсрочка сокращена по просьбе-проискам его врагов. Короче: битье Александровского кнутом назначено на восемь часов утра завтрашнего дня.

3/4 Как?!

3/4 Так. Ровно на двое суток ранее обещанного. Как им удалось достичь этого, — не знаю. Знаю и пов­торяю только одно: если сейчас не явится Иван Дмитриевич — все будет для него потеряно в смысле полнойпобеды. Быть может, он спасет Александровского от ка­торги, но от плетей он его не спасет. В восемь часов утра его отстегают на Конной.

Меня при этом сообщении словно обухом по голове ударило.

3/4 «Поражение! Первое поражение моего гениального друга, благороднейшего человека! И тогда, когда победа, оче­видно, в его руках!»

3/4 Что же делать? Этого не должно быть! — воскликнул я.

Помощник Путилина печально пожал плечами.

3/4 Мы бессильны, доктор. Разве мы знаем, где он, разве мы можем предупредить его?

Так, в тревоге и волнении просидели мы в каби­нете исчезнувшего Путилина до одиннадцати часов вечера.

3/4 Все потеряно. Блестящая ставка Ивана Дмитриевича бита! — уныло проговорил его верный помощник. Я готов был рвать волосы на своей голове.

«Бита! Путилинскаяставка бита!» — молнией пронеслось в моем мозгу.

В эту минуту в кабинет поспешно вошел агент.

3/4 Пожар охлопковского дома! Дом горит, как свеча!

3/4 Где?! Где пожар?! — бросился к агенту помощник Путилина.

3/4 В доме той старухи ростовщицы, которую помните, убили, — пролепетал испуганный агент.

3/4 Доктор, скорее, скорее! Едемте! Вы слышите, где горит?! Пальто, лошадей, скорее, черт возьми! — кричал помощник.

Агент хлопал глазами.

3/4 Сейчас... сию секунду!

3/4 Доктор, доктор! Сердце мне говорит, что там наш дорогой Иван Дмитриевич!

Мы беспощадно гнали лошадей. Прохожие в ужасе шарахались в сторону.

Все ближе, ближе... Уже стало видно зарево, клубы черного дыма. Уже слышен был запах гари пожара.

Вот и дом убитой ростовщицы Охлопковой. Густая толпа народа преграждала нам путь.

3/4 По сторонам! Дорогу! — ревел, как исступленный помощник Путилина. — Боже мой, тут ли X.? А что, если...

Мы вбежали во двор, наполненный пожарным обозом. Дом действительно пылал, как свеча, ярко, с треском. И в ту секунду, когда мы подбежали к горящим дверям, на фоне пламени ярко обрисовались две фигуры.

Два человека боролись, зверски, озлобленно, стараясь вырваться из объятий друг друга.

3/4 Смотрите, это Иван Дмитриевич! — закричал мне помощник и бросился в огонь.

Но его опередил сам Путилин. Резким движением он повалил высокого мужчину на пол и поволок его к выходу.

Через секунду, опаленный, он прорвался сквозь море пламени.

3/4 Помогите мне! Тащите его!.. У меня рука обожжена, — раздался знакомый, властный голос.

Все бросились к нему на помощь.

3/4 Иван Дмитриевич! Вы?! Дорогой! — захлебнулся по­мощник.