Шепот бессмертных

Крисп говорил искренне. Я видела это по его лицу, читала по глазам. Что сказать в ответ? «Я не уверена, что мы сможем победить не-людя?» «Не знаю, наступит ли это «когда-нибудь»?»

Он даже не шевельнулся всё то время, пока я размышляла. Сидел и смотрел на меня.

Наконец, я решилась.

Отчего-то дрожащими пальцами, я взяла деревянный браслет, одела на левую руку. Из-за моих прыгающих пальцев оказалось невозможным завязать тонкие шнурки на запястье. Вот беда!

– Помоги, – я протянула руку с браслетом Криспиану. – Самой мне это не завязать.

Колдун не сумел сдержать улыбки. Она счастьем отразилась на его лице, серебристыми искорками заплясала в глазах.

Когда он затянул шнурки, я хотела убрать руку, но он, ухватив меня за запястье, резко дёрнул к себе, заключив в объятья. В первое мгновенье я хотела избавиться от рук назойливого колдуна, но в этих объятьях было так уютно. Спокойно. Тепло. Крисп опустил подбородок на мое плечо.

– Я хочу, чтобы ты доверяла мне, – повторил он когда-то оброненную фразу. – Я смогу защитить и поддержать тебя.

– Я знаю, – тихо отозвалась я, утыкаясь лбом в его плечо. – Я это знаю.

Вчера мы просидели с Криспом полночи. Выяснилось, у нас много тем для разговоров. Да и молчать вместе было приятно.

Утром, увидев моё лицо, Таня сразу подытожила: «Влюбилась!» Я махнула рукой, но спрятать улыбку не смогла. Впрочем, не одна я сияла утренним солнышком. Таня, судя по всему, помирилась с Димой. Или убила его, закопала труп и теперь абсолютно счастлива. Дмитрий нашёлся к обеду. Вполне целый, без царапин и синяков.

К вечеру мы собрались в уютной гостиной. Даже чёрная собака, обняв передними лапами щенков, насторожила уши у дальней стены.

Признаться, я волновалась. Теперь, когда почти весь Круг в сборе, да ещё под моим боком, как станет действовать Марк? Думаю, он страшно зол, что упустил Дмитрия. Вопрос в том, какой он нанесёт удар? Как и когда?

– Толку, что вы думаете о Боргезове? – резко спросил Дмитрий. – Не на него надо оглядываться, а самим ноги переставлять!

Мира фыркнула, давая понять, что мнение колдуна для неё не ценнее дырки от бублика.

– И куда ты хочешь их переставить? – я с интересом повернулась в его сторону.

– Да хотя бы в дом Клода, – не растерялся Дима.

– Зачем он нам? – Таня тоже развернулась так, чтобы видеть и Диму, и меня.

– Он – его верный раб.

От меня не скрылась едва промелькнувшая в голосе Дмитрия горечь. «Дмитрий был любимым учеником Клода», – всплыли в памяти слова Грегора. Ясно, что симпатия была взаимной. Как любой хороший ученик, Дмитрий должен был если не боготворить, то хотя бы уважать своего учителя.

– Откуда нам знать, что ты, Димочка, тоже не прислуживаешь Боргезову? – не то, чтобы ядовито, но с некоторой долей неприязни произнесла Таня. Интересно, так они помирились, или как?

– Нет, Димка, конечно, редкостный… – мы все посмотрели на Миру. Она подавилась непроизнесённым словом, но, откашлявшись, продолжила говорить. – Я не чувствую в нём лжи. Он искренне хочет отомстить первому. Только я не понимаю, за что… У них ведь была взаимовыгодная сделка!

Безусловно, Танимира не знала всех тонкостей Димкиной души. Будь она хоть трижды отменным эмпатом, ей ни за что не прочувствовать причины его поступков. Дмитрий перешёл на нашу сторону, потому что всем сердцем любит Татьяну. Боргезов использовал его ненависть ко мне, чтобы раз и навсегда выбить мой образ из мыслей подруги. Но потом колдун отчего-то передумал. Что стало тем самым маленьким зёрнышком, перевесившим чашу весов в нашу сторону, я не знаю. Наверное, это правда, любовь творит чудеса… Да и март на дворе, кстати говоря.

– Не думаю, что Дима захочет посвящать нас в свою душу, – ответила я на Мирин вопрос. – Это его право.

– А что нам даст захват или уничтожение Клода? – подал голос совершенно серьёзный Крисп. Он явно досконально обдумывал предложение Дмитрия.

– Клод – информатор Боргезова. Вероятно, один из многих. – Он обвёл членов Круга тяжёлым взглядом. – Каждый из нас понимает, как силён Клод. Без него первый будет по-прежнему непобедим. Но не так, как раньше.

– Почему бы тогда просто всей силой не ударить по Марку? – Татьяна откинулась на спинку кресла.

– Я думала об этом, – нехотя отозвалась я. – К такой встрече мы ещё не готовы. Сами посудите, сколько земных ангелов «скушал» Боргезов? Если этот приятель начнёт играть всерьёз, в честной схватке мы не одержим победу.

– Да-а, – погрустнела Таня, – он размажет нас тонким слоем по всему городу… Тогда что же делать?

– Я согласна с Дмитрием.

Упомянутый колдун с интересом изогнул бровь. Неужели не ожидал от меня поддержки?

– Я тоже, – кивнул Крисп.

– Надо основательно подготовиться, – согласился с нами Грегор. – Времени мало. Не стоит дразнить первого.

9

Если бы я знала, что значит «основательно подготовиться», я бы ни за что на это не согласилась. Сейчас, увы, деваться некуда.

Пока колдуны разрабатывали план вторжения в частную собственность Клода Оди, Таня и Мира занялись инвентарём. Я ни разу в жизни не видела, как готовятся к бою колдуньи. Многое потеряла. Оборотница-лань изготовила странно-пахнущую краску на основе хны. Тщательно закрыв баночку, она отложила её в сторону и принялась искать кисти. На мой вопрос, «зачем тебе это?» она непринуждённо ответила «охранные руны нанесу». Куда она собралась их наносить, мне не сказали. Но Таня, хихикнув, отчего-то посочувствовала Грегу.

Сама Татьяна решила не слишком мудрить, а сразу поставила вопрос ребром.

– Ксана, лучше ангельской защиты может быть только двойная ангельская защита.

Сложно описать словами ту хищную гримасу, которую скорчила моя заклятая подруга. Я уж подумала, она меня сейчас надкусывать начнёт.

– А я причем? Может, обратимся к Вёрсу? Или Кире?

– Да, ладно! Я уже знаю, что вы работаете на совершенно разных частотах. Их защита не подойдёт. Она слишком эфемерная.

– На разных частотах? – переспросила я, пятясь к выходу. – Кто тебе сказал? У них очень эффективные чары.

– Стой, подруга! Никуда не денешься!

Мои манёвры по выскальзыванию из комнаты были грубо пресечены. Таня ухватила меня за запястье и потащила в кресло.

– Не упирайся. Я тебе сейчас весь план расскажу!

Пришлось, тяжело вздохнув, утопить себя в мягких объятиях кресла.

– Я видела руки Димки! – Заговорщически сказала Таня.

Ну, конечно! А эти самые руки в буквальном смысле по локоть в моей крови. Может, и выше. Я не проверяла.

Моя реакция её вряд ли порадовала. Видя недоверие и скепсис на моём лице, колдунья тут же усмехнулась.