Шепот бессмертных

– Ну? Что на этот раз задумал? – поймав его очередной взгляд, осведомилась я.

– Спросить хотел.

Мне показалось, или Криспиан смутился?

– Так спрашивай, – великодушно разрешила я.

– Ладно, – легко согласился он. – Я слышал, у тебя шрам на спине.

– Да, – я кивнула, припоминая, как тот самый Димка вместе с их главой – Клодом – резал мою спину. Бррр, я даже вздрогнула, отогнав назойливые болезненные воспоминания.

– Его нет, – спокойно произнёс Крисп.

– Как? – сначала я не поняла и не поверила его словам. Заведя руку назад, я с силой провела пальцами по спине. Обычно шрам отзывался тянущей болью. А тут… ничего.

– Не старайся, – ехидно заметил колдун. – Говорю ж, его там нет.

– А ты откуда знаешь? – я с подозрением сощурилась.

– В ванной было зеркало. А в полотенце ты завернулась не сразу. Вот я и разглядел. – У Криспиана была физиономия кота, объевшегося сметаны на год вперёд.

– Ах ты…!!!

Я задохнулась от возмущения и праведного гнева. Он расхохотался. А я кинула в него так удачно попавшуюся под руку подушку. Он не увернулся, закрывшись ею от меня. Об эту самую подушку я и побилась, тщетно пытаясь дотянутся до хулигана. В итоге сообразив, что такими методами ничего не добьёшься, я просто пнула его под коленку – излюбленный Танин метод. Как только Крисп охнул, хватаясь за ногу, я отобрала подушку. Через минуту колдун был полностью побеждён и честно просил прощения.

– За что тебя извинить? – уже сквозь смех уточнила я. Хотела, чтоб фраза получилась грозной. Но вряд ли это вышло именно так.

– За всё, что было и будет! – неожиданно серьёзно ответил Крисп. – Я бы не хотел тебя чем-то обидеть, но если это произойдёт, прощения я уже попросил.

– Дальновидно, – согласилась я. – Но… не дождешься. Напортачишь, тогда и извинишься.

– Хорошо. – Не стал спорить Криспиан.

7

Это был обыкновенный пруд, с трёх сторон закованный в высокие скалы. Тонкий ледок давно перестал стягивать его поверхность. Вода, против всякого ожидания, не резала опущенные в неё пальцы холодом. Странновато для марта.

Расхаживавший по пустынному берегу Грегор, наконец, остановился в шаге от воды и, указывая вперёд, в глубину озера сказал.

– Туда.

– Чего?? – Переспросила Таня таким тоном, которым говорят обычно с умалишёнными. – Ты уверен, что нам туда?

Вместо ответа, Грегор сделал шаг и резко ушёл под воду. Мы и сказать ничего не успели. Только Мира испуганно закричала.

Так, надо бы вспомнить всё, что произошло за последнюю неделю.

Как-то за обедом целитель выдал нам небольшой экскурс в историю. Когда-то, по его мнению, на земле, по которой мы ходим, была развитая цивилизация, к которой, вероятно, принадлежала наша Кирана. Она никак не прокомментировала слова целителя, ибо её с нами тогда не было. Как и Вёрса.

Грегор считал, что та цивилизация оставила много артефактов, которые люди просто-напросто не в силах заметить. А ведь элементы той далёкой культуры имели огромную магическую силу. Некоторые артефакты были бы нам очень полезны. Вскоре, Грег убедил нас всех в реальности этих предметов. Он снял свою серьгу-оберег и продемонстрировал нам. Раньше я думала, это всего лишь изумрудный оберег, который сделал сам Грегор. Однако маленький рисунок внутри камня, видимый только под лупой, говорил об обратном. Даже самый искусный ювелир не смог бы повторить нечто подобное, не говоря уже о колдуне, который имел дело лишь с выплавкой тонких медных пластин. Грегор спокойно выслушал наши восклицания и спокойным голосом ответил, что этот артефакт был подаренему древними жителями этих мест. Есть большая вероятность, что объединившись в своих поисках, мы сможем найти что-то интересное и для себя.

Вскоре целитель вместе с оборотницей-ланью нашли странное озеро почти идеальной круглой формы. Оно находилось чуть южнее нашего города, там, где начинались предгорья. Как сказал Грегор, это место очень популярно среди местных жителей и туристов. Но только не в марте. Через несколько дней, основательно подготовившись, мы всей компанией, за исключением небесных ангелов, отправились на поиски… А вот что мы хотели отыскать – совершенно другой вопрос. Никто из нас четко не представлял, что мы можем найти и найдём ли что-нибудь.

Так мы и оказались холодным мартовским утром на берегу кристально чистого озера, в недрах которого скрылся Грегор.

– Не кричи, – Крисп мягко взял взволнованную Миру за руку. – Там проход. Пойдём.

Также, не отпуская локоть колдуньи, Криспиан резко вошёл в воду. Ни его, ни Миры мы больше не увидели. Даже круги по воде не пошли.

– Мы следующие, – лукаво улыбнулась Таня. – Всегда мечтала побывать в каком-нибудь таинственном месте.

– Мечты сбываются.

Мы взялись за руки, словно в школе, и вошли в воду.

Ощущения мне показались знакомыми. Именно такое давление я испытывала, когда Смелая пересекала грань невидимости в небе.

Сначала мы падали, не ощущая ничего под ногами, но потом раздался громкий всплеск. Из-под обуви посыпались брызги.

Было ощущение, будто мы с Таней спрыгнули с утёса. А внизу вместо глубокого озера оказалась мелкая лужа, оставленная легким дождичком.

– Ничего себе! – Восторженно выдохнула оглядевшаяся раньше меня Татьяна.

– Ничего себе! – Повторила я мигом позже, окидывая взглядом огромные глыбы идеально ровных, составленных кругом камней.

– Это вам не Стоунхендж! – Продолжала удивляться Татьяна. – Ой, Грегор, прости. Не хотела обижать твою родину.

В шаге от нас стояли Грег, Мира и Криспиан. Только целитель выглядел более-менее уверенно. Мы же, раскрыв рты, внимали величию каменных изваяний.

Никакого озера здесь не было. Голая земля. Но в тридцати метрах высилась первая каменная глыба. Это был идеальный прямоугольник с ровной поверхностью размерами шесть метров у основания и не меньше десяти в длину. За ним виднелись ещё камни. Некоторые сверху были заостренны, как египетские стеллы. Другие образовывали подобие арок и порталов. Последние были украшены какими-то символами. Снизу их было почти не видно. Всё, что я разглядела, это какие-то спирали и круги.

– Почти как Китеж-град[9]. – Заметила Таня, оглядываясь. – Только колокольного звона нет.

– Ты ещё озерцо наше Светлояром обзови, – грубо вмешалась Мира.

– Знаете, – задумчиво ответила я, предупреждая очередную ссору, – Светлояр тоже почти круглой формы. В этом что-то есть.

– А я о чем?! – Таня первой двинулась к каменным стелам. – Стоя здесь, мы ничего не добьёмся. Пошли.

Медленно мы двинулись вперёд. Грегор отчего-то постоянно хмурился и смотрел больше себе под ноги, нежели по сторонам. Такая его задумчивость, гораздо более сильная, чем обычно, сбивала с толку не одну меня.

– Грег, – Мира говорила в полголоса, но я отчего-то хорошо её слышала, хотя плелась почти в самом конце нашей компании. – О чем ты задумался? Ты так легко нашёл вход…

– Именно это меня тревожит. Слишком легко, – также тихо ответил Грегор.

– И что? Ты просто умный.

Целитель невесело улыбнулся:

– Хотелось бы верить, что причиной всему именно мой ум.

– Думаешь, нас заманивают? – к беседе прислушивался ещё и Криспиан. Ну, с этого станется. Для него правила приличия писаны только им самим. Хотя, я не лучше. Тоже вот уши развесила.