Шёпот теней

– Марин, я же обещала быть хорошей девочкой.

– Ладно, идём, – как будто у меня есть выбор.

Я позвонила в магазин, обрадовала Игната, что буду минут через пятнадцать-двадцать и, прихватив свёрток, отправилась на работу в компании призрака. Прогрессирую.

Торопиться не хотелось. Я шла по улице, и город казался мне нереальным: ни монстров, ни угроз, ни намёка на сверхъестественное. Когда это я так изменилась? Ещё недавно в моей жизни не было ни вампиров, ни оборотней, а духи, ответившие на зов, долго при мне не задерживались. Работа на Игната, которую раньше я считала подарком судьбы, теперь показалась глупой и нелепой. Как-то не вязалась свалившаяся на меня ответственность перед Аликом, Карпом и даже Илоной с должностью продавщицы. Впрочем, в отличии от меня им, мертвецам, деньги ни к спеху.

Я на секунду задержалась перед магазином. Чёрные занавески в окне на мой вкус смотрятся убого, но это пусть Игнат разбирается, не моё дело. Я толкнула дверь и вошла. С дивана мне навстречу поднялась женщина лет сорока. Незнакомка выпустила из пальцев край цветастой блузки, которую нещадно теребила, одёрнула клетчатую, совершенно не сочетающуюся с верхом юбку, и нервно спросила:

– Это же вы медиум?

– Да.

Я улыбнулась Игнату. Он в знак приветствия махнул рукой, поморщился и кивком указал на женщину. Видимо, ему не терпится узнать, как я справилась, но клиентка прежде всего.

– Вы должны мне помочь, – сказала женщина.

Начало мне уже нравится.

– У меня пропала сестра.

– И при чём здесь я? – наверное, прозвучало грубо, но я правда не поняла, чем могу помочь. Поиск пропавших – дело полиции или, на худой конец, мага, специализирующегося на поиске.

– Вы медиум. Я хочу знать, жива ли она. Вы можете это проверить? – на мой тон к счастью женщина не обиделась.

– Нам лучше присесть.

Женщина закивала и вернулась на диван, а я опустилась на краешек кресла, стоящего напротив.

– Я понимаю вашу беду и сочувствую, – слова подбирались с трудом, я видела, как женщина напряглась, будто ожидала от меня удара, – Чего конкретно вы от меня ждёте?

– Позовите её. Если сестра, – женщина запнулась, сглотнула и не договорила, – она придёт.

– Я не исключаю, что, если ваша сестра жива, она тоже придёт, и это может стоить ей жизни. Я бы рада помочь, но я не готова пойти на такой риск.

– Может? – женщина смотрела на меня округлившимися глазами.

– Увы, – для убедительности я даже кивнула, – Почему вы не обратитесь в полицию или, по возможности, в детективное агентство?

Женщина пожала плечами:

– Мы нечасто общались. Два дня я не могла дозвониться, приехала в гости, а дверь заперта. Что я скажу в полиции? А вдруг она уехала куда-то? Или лежит в квартире мёртвая, – женщина всхлипнула и разрыдалась.

– Шеф, – неожиданно Илона из невидимки стала полупрозрачной, – Кажется, это работа для меня. Спрашивай адрес, я прогуляюсь, – и Илона растаяла.

Я решила довериться призраку. Тронула женщину за руку, успокаивающе погладила. В ответ клиентка часто-часто закивала, шумно высморкалась и подняла ко мне лицо. Она была из тех, кого слёзы уродуют: лицо исказилось, распухло, глаза покраснели.

– Давайте для начала проверим квартиру. Говорите адрес.

Оставив клиентку дожидаться результатов на диване, подошла к Игнату и водрузила перед ним свёрток. Вот как ему объяснить, что он лезет в трясину, из которой не выберется? Наверное, мои слова эффекта не возымеют, да и поздно уже, я предупреждала, а он влез.

– Передай, что задание мне выдали с дефектом, все разъяснения будут в письме.

Взяла с прилавка ручку и бумагу:

– Конверт найдётся?

– Марина, ты уверена в ответе?

Нет, не уверена. Я постаралась сделать так, чтобы казалось, что Илона сбежала сама, но допускаю, что маг разберётся.

– Да, уверена.

Игнат покачал головой и отстал. Я не обманывалась. Он недоволен, но, поскольку специалистом не является, молчит, ждёт решение мага. Сочинять записку я не спешила, сначала сходила в подсобку и заварила на двоих чай: себе и клиентке, Игнат обойдётся. Вернулась на диван, поставила чашку перед женщиной.

Написала магу просто: «Во флаконе духа нет, как и во всей посылке. Ваша медиум». Надеюсь, маг не сильно взбесится. Хоть бы он отстал от меня, и так проблем выше крыши. Сложив записку пополам, вложила её в принесённый Игнатом конверт и тщательно запечатала.

– Магазин на тебе, – неприветливо буркнул Игнат, – До вечера.

Игнат сунул письмо во внутренний карман пиджака, подхватил свёрток и вышел, напоследок несильно хлопнув входной дверью.

Глава 19

Что-то я всё больше запутываюсь. До Берга моя жизнь была простой, бессмысленной и несчастной. Сейчас я обрела смысл, чувствую себя нужной, но окончательно потеряла ориентиры правильного и неправильного. Если раньше я была бесконечно благодарна Игнату за подаренный шанс, то теперь он вызывает раздражение и досаду – сам сгинет, и меня в неприятности уже втянул.

– Марина? – я настолько задумалась, что отреагировала на клиентку не сразу, – Вы узнаете про мою сестру?

– Как только будет информация, я вам сразу скажу.

Женщина нахмурилась. Видимо, её представления о работе медиума с реальностью имели мало общего. Не люблю я разубеждать людей в том, что чёрный балахон и экзальтированное закатывание глаз лишь признаки безвкусицы и дешевой театральщины. Почему-то в ответ люди начинают обвинять меня в зависти и шарлатанстве. Попыталась донести:

– Вы же назвали мне адрес. Квартиру сейчас проверяет дух. Пока он найдёт нужную, пока осмотрит, пока вернётся… Нам с вами остаётся сидеть и ждать.

– Вы серьёзно? Дух проверяет квартиру?

Я кивнула.

– Но вы никого не призывали, – растерянно протянула она.

– Дух тем и отличается от призрака, что видим только медиуму.

– Из вас, наверное, мог бы получиться потрясающий шпион.

Вот уж даром не нужно.

– Сомневаюсь, что такое возможно. Нелюди и люди, наделённые сверхъестественными способностями, большей частью предпочитают тишину и одиночество, работают на себя и уж точно не ищут хозяев среди простых смертных.

– Но вы же работаете на хозяина магазина.

– Недолго, – согласилась я, – и уже начало тяготить.

Женщина замолчала, а я переключилась на вошедшую в магазин девицу лет шестнадцати. Джинсы в потёртостях, стразах и дырках, короткий топик украшен не совсем приличной надписью, на носу пирсинг. Девица одинаково безразличным взглядом оглядела витрины, полки и меня.

– Здрасьте, – процедила она сквозь зубы, – Мне нужны кости летучей мыши.

Я моргнула и пожала плечами:

– Сейчас посмотрю.