Шёпот теней

Больше, чем уверена, что ничего подобного в магазине не продаётся, но отказывать сходу я поостереглась. Сомневаюсь, что, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, можно с порога требовать фрагменты звериного трупика.

Я открыла базу данных имеющегося в наличии товара, вбила в окошко поиска слово «кости», и компьютер выдал ожидаемый результат.

– По вашему запросу ничего не найдено, – вслух прочитала я, – Сожалею, но ничем не могу помочь.

Девица недовольно нахмурилась:

– У вас же эзотерический магазин.

– Так и есть, но костями не торгуем. Большей частью специализируемся на фен-шуй.

– А я слышала, у вас нормальный магазин.

Я поморщилась. Похоже, я недооценила гостью, раз она намекает на времена, когда магазином заправляла настоящая ведьма. Неужели здесь и вправду продавались трупы мышей, жаб, кошек? Вот не было печали, свалилась очередная проблема мне на голову. Подобные ингредиенты явно не в белой магии применяются.

– Владелец сменился, и некоторые поставщики отказались от сотрудничества. Сожалею.

Девица поджала губы, развернулась и собиралась уже уходить, но внезапно передумала и обернулась ко мне:

– Вы же медиум?

– Да. Желаете пообщаться с кем-то из предков?

Гостья хмыкнула, заинтересованно оглядела меня и качнула головой:

– Я к вам позже зайду.

– И правда вот так легко в каком-нибудь магазине можно купить кости живой летучей мыши? – спросила клиентка, как только за девицей закрылась дверь.

– Уж если можно заказать человека, то почему нельзя заказать несчастного зверька?

– Логично.

Приближение Илоны я почувствовала заранее, потом воздух эффектно замерцал, дух решила явить себя во всей красе. Сначала появился молочно-белый безликий силуэт, контуры стали резче. Проявляться она начала почему-то с пальцев ног, будто влезала в слишком реалистичный костюм человека. Глядя на тело, у которого вместо головы, размытый клок тумана, я передёрнулась. Клиентка, шумно вздохнувшая в начале представления и, похоже, с тех пор больше не дышавшая, осела на диване без сознания.

– Илона! – возмутилась я.

– А что такого? Она же к медиуму пришла, я отрабатываю свою зарплату, – Илона округлила глаза, – Чёрт, Марина, ты мне не платишь!

– Новое тело твоя зарплата.

Илона умолкла, покивала и с любопытством обернулась к женщине. Ну да, сначала нужно было клиентке помочь, потом с духом ругаться. Я подошла к дивану, решительно похлопала женщину по щекам и, добившись осоловелого, но вполне осознанного взгляда, сходила за стаканом воды. Клиентка выпила до дна, окончательно пришла в себя, посмотрела сначала на меня, потом на Илону и села прямее.

– Вы были у моей сестры?

Дух подлетела чуть ближе.

– Я была в безвкусной квартире с такой огромной розовой напольной вазой посреди гостиной.

– Да-да, – женщина закивала.

– Трупа в квартире я не нашла, собственно, я там никого не нашла, кроме прута в горшке на подоконнике. Вокруг ещё листочки засохшие лежали. Для натюрморта идеальная композиция.

Женщина выдохнула.

– На кухонном столе я нашла плесневый недоеденный бутерброд и опивки чая в чашке. Думаю, ваша сестра несколько дней назад в спешке ушла из квартиры. Куда и зачем, понятия не имею. Ни записок, ни вырезок из газеты, ни билетов, ни забытой визитки таксиста.

Илона развела руками, померкла и стала невидимой, а я присела на диван напротив клиентки:

– Я, конечно, могу обратиться к духам с просьбой прочесать город, но, честное слово, это неэффективно. Это всё равное что убивать комара топором.

– Да, я понимаю.

– Вам лучше обратиться к специалистам по розыску пропавших людей.

– Да, – женщина приложила руку к шее и слегка помассировала, – Сколько я вам должна?

Не дожидаясь ответа, она неуклюже встала и побрела к кассе. Я приняла оплату, пожелала успешных поисков, посоветовала не переживать, пока не выяснятся какие-нибудь подробности, и проводила женщину до дверей. Надеюсь, больше сегодня в магазин никто не придёт.

Я уселась на место продавца и прикрыла глаза. Игнат недавно детектив читал, и оставил книжку в ящике. Полистать, что ли? Всяко веселее, чем сидеть просто так. Увы…

В этот раз Илона проявилась совсем неэффектно. То я просто чувствовала её присутствие, и вдруг раз, будто телевизор включили, появилась она.

– Был в квартире труп, – невозмутимо сообщила она.

– Что? – я аж подскочила, – Её сестра мертва, а ты не сказала?

– Стоп-стоп. Притормози. Про сестру ничего не знаю, но под столом лежал труп котёнка.

Я опустилась обратно на стул.

– Бедный, хозяйка ушла, а он умер от голода.

– И бутерброд не доел? – фыркнула Илона, – Кстати, я сказала, что трупик лежал в нарисованной мелом пентаграмме?

– Гадство.

Илона ответила изящным пожатием плеч и растаяла, а через минуту я ощутила, что она покинула магазин. Ладно. Как бы то ни было, пропавшая сестра клиентки не моя проблема. Что могла – сделала и к специалистам перенаправила.

А дама эта, получается, непростая. Тоже из общины магов? Я раздражённо дёрнула на себя ящик стола и достала книжку. Надо отвлечься, всё равно предпринять ничего не могу. Вот проснётся Алик… Я вздохнула. Проснутся вампиры, и Мастер города обнаружит, что я не уехала. Впору прямо сейчас вещи собирать. Внутри что-то отчаянно противилось такому решению.

Попыталась проанализировать, почему я с упрямством осла совершаю самоубийственную глупость, подбираю оправдания и аргументы, и поняла, что я попала гораздо сильнее, чем меня казалось. Ещё подъезжая к Бергу на автобусе, я почувствовала странный подъём, будто у меня крылья выросли. Я захотела остаться в городе, хотя могла бы осесть в любом другом: той же официанткой или кассиршей меня бы взяли. Что-то со мной не то.

Я прижала ладони к глазам и сосредоточилась. Экспериментировать с силой опасно, но не делать этого порой ещё хуже. Мир духов отозвался почти мгновенно. Раньше я просто закрывала глаза, оставляла физическое тело и оказывалась среди серых красок и бесплотных теней, но не в этот раз. Мысленно попыталась рассмотреть точку перехода, но увидела лишь невнятное марево, которое, чем больше я присматривалась, тем менее внятным становилось.

Тина рассказывала, что поначалу она только ощущала мёртвые тела, если они оказывались неподалёку. Я начинала с того, что улавливала присутствие духов. Она научилась поднимать тела, а я – общаться с духами. Нас обеих вампиры называют мастерами. В общем, раз у нас столько общего, то и основные принципы работы с силой должны совпадать. Надо попробовать начать с нуля. В магазине духов не было. Раньше моя зона поиска ограничивалась одним помещением, но сейчас я сознательно расширяла радиус круга, пока не поймала ощущение, что меня куда-то влечёт. Я позволила ощущению стать ярче, чётче, и в ту же секунду меня захлестнула волна вдохновения.