Шептунья

— Такое можно лишь перенести по очень близким кровным узам, — добавила она спустя пару мгновений, почему-то не спеша сразу разбивать мои мысли о «счастливом» браке. — И не иначе.

— Так вы это сделаете? — Ожившая сестренка чуть ли не подскочила от предвкушения со стула.

— Я попробую, но из-за силы кольца могут возникнуть некоторые неожиданности, — задумчиво произнесла заклинательница, а потом с какой-то хитринкой взглянула в мои глаза. — Раз ты так жаждешь этого расставания, то у тебя, видимо, есть потрясающий любовник?

От такого неожиданно откровенного вопроса я возмущенно вспыхнула и моментально залилась краской. Я с парнем-то не целовалась ни разу, а мысли о ласках мужчины допускала разве что наедине с собой и то даже тогда я жутко смущалась.

— Да как вы…! — захлебнулась я в собственном негодовании. — Да я…!

— Ну и зря, — совсем не обратила внимания на мою бурную реакцию женщина и даже горестно вздохнула. — Это бы очень упростило нашу задачу…

И от неловкости за своё поведение я, кажется, покраснела ещё больше, чувствуя себя на редкость извращенно и пакостно.

— Чем? — деловито осведомилась Синди, активно делая вид, что моё дикое смущение и вообще только что произошедшее она не видела и не слышала.

И за это я была ей безумно благодарна.

— Только о-очень сильной любви под силу ослабить хватку этого очаровательного дракончика. — Она аккуратно ткнула ногтем в его сторону.

— И что же мы будем делать? — не смогла сдержаться от вопроса, чувствуя, как всё ещё алевшие щеки постепенно возвращаются к их естественному цвету.

— Ну-у, — протянула прорицательница и на губах её заиграла загадочная улыбка. — Для начала я хочу услышать, действительно ли ты хочешь снять это колечко? — В тёмных глазах женщины плескался интерес и лукавство, которое смешиваясь с подвластной только ей тайной видения будущего, создавало невообразимо захватывающее и пугающее зрелище. — Это очень многое изменит в твоей жизни, — как бы невзначай заметила она и я задумалась.

Что она знает? Что видит на моём жизненном пути? Как принятое решение отразится на моей судьбе? — задавалась я вопросами, не в силах отвести взгляд. — Да и важно ли это сейчас? Жизни с вампиром я не вижу, а вот Синди очень даже.

— Да, — твёрдо заявила я и от моего ответа на лице заклинательницы заиграла странная блуждающая улыбка.

— Тогда приступим, — весело заключила она и живенько подскочила со своего кресла. — Мне нужны две капли вашей крови.

Глава 5. Всё по плану

Я стояла напротив большего зеркала и в бездумном волнении скользила по своему праздничному темно-зелёному платью. Именно его неделю назад я выбрала как наряд на свадьбу старшей сестры и вот смотря на него никак не могла сосредоточится и взять себя в руки.

Предстоящий вечер обещал быть особенно насыщенным, и распланированная последовательность придавала ему ещё большую важность и глобальность, от осознания которой голова шла кругом.

В голове вновь и вновь всплывали указания прорицательницы, и я невольно снова возвращалась в тот день.

Неожиданно вспыхнувшее желание женщины оказать нам услугу и её лихорадочно блестящие глаза выдавали её странную заинтересованность. Всё, что она проводила тогда, бегая из стороны в сторону за очередным ингредиентом для зелий, слились в одну размытую картину. Только её слова по точности выполнения, сказанные нам на прощание, осели в сознании необыкновенно прочно. И ради их конечного результата, что должен будет произойти совсем скоро, определённо стоило выслушать ругательства Надина в следующий полдень. О-о, как он кричал тогда на нас с Синди за обман, хотя о его незавершенности даже и не догадывался.

Я глубоко вздохнула, отгоняя неприятные воспоминания. Наша непредусмотрительность о затраченном на тайную вылазку времени непременно мне аукнется. В этом я была уверена, как никогда.

— Госпожа, вы опоздаете на начало торжества, — осторожно заметила стоящая у стены служанка.

Неожиданное напоминание заставило вздрогнуть.

Мне совершенно не хотелось видеть венчание Вероники с наполовину облысевшим, меркантильным стариканом. С Никой мы всегда были очень похожи и в её неудачном союзе я неизменно видела себя. Конечно женишок у меня куда более симпатичнее, хоть и красота эта пугающая, но вот в их жизненной позиции и эгоистичности определённо выигрывал Сентьон.

Какая досада…

— Я спущусь позже, — отозвался я задумчиво. — Можешь идти.

И она молча ушла, а я, постояв ещё немного, вышла следом. Нужно было убедиться, всё ли готово к началу осуществления плана, которому мы так много посветили своего времени. Любая оплошность в исполнении задумки могла стоит нам чрезвычайно многого, чего никак нельзя было допустить.

Осторожно, так чтобы не попадаться на глаза даже прислуге, я пробиралась по коридорчикам пока не дошла до чёрного входа в подсобку кухонного помещения. Именно здесь мы с Мэй договорились встретиться во время церемонии бракосочетания, чтобы окончательно отвердить время для воплощения плана в жизнь. К счастью, ждать мне долго не пришлось и всего через пару минут из двери показалась возбуждённая мордашка подруги в традиционном наряде слуги-разносчицы.

— Уже здесь? — Она шустро выскочила на встречу. — Едва вырваться удалось, — выдохнула Мэйлин, стирая невидимый пот со лба. — Никогда бы не подумала, что это такая сложная работа, — запричитала подруга, переводя дыхание и оглядывая окрестности на наличие лишних свидетелей.

— Справишься?

— Ну а то, — заулыбалась в ответ одногрупница. — Разве могу я провалить такую важную миссию?

Я понимающе хмыкнула.

Именно это её искреннее стремление к приключениям и вспомнилось мне, когда мы с Синди покидали Кайрит и усиленно размышляли о возможных вариантах в успешной замене хозяйки у дракончика. По всему выходило, что вдвоём нам никак не удалось бы провернуть это дело и потому мы рискнули раскрыть нашу тайну. Мэй, вопреки всем нашим страхам, так быстро и так рьяно ухватилась за возможность поучаствовать в такой головокружительной операции, что на едва удалось её утихомирить. Но это того определённо стоило и уже буквально на следующий день мы выпросили у отца официальное приглашение на её недельное проживание у нас в поместье. Всего за ночь мы полностью продумали развитие наших действий и были вынуждены согласиться на ещё одно откровение. Мне нужен был «любимый» на вечер, которого мы нехотя нашли в лице назойливого поклонника Мэйлин из водников старшего курса. Он был единственным возможным вариантом кто согласился бы на такое лишь за внимание возлюбленной. Но ради такого яркого события в своей жизни Мэйли была готова пожертвовать месяцем своих каникул. Именно столько он попросил взамен, надеясь, что уж за такой-то срок непременно добьётся расположение магички.

Мы противоречить не стали.

— Зелье при себе? — уточнила у подруги, взволнованно перебирая пальцами.

Как ни как, а в моей жизни вот-вот должен был случится очень значимый переворот.

— Ну конечно, — успокаивающе отозвалась Мэйлин, похлопывая по подолу своего чёрно-белого платья. — И я даже всё ещё помню, как его следует применять.

Я лишь благодарно кивнула.

— Минут через пятнадцать можешь уже выносить. Я буду на месте, — оповестила подругу и улыбнувшись отступила назад. — Мне пора.

— Хорошо, — не стала спорить Мэй и когда я уже почти скрылась за поворотом коридора она негромко выкрикнула. — Ты не волнуйся, Нель, всё будет хорошо!

— Должно быть, — тихо отозвалась в ответ, сворачивая.

Как всё-таки здорово, что Мэй согласилась поучаствовать в этой авантюре, да и сама предложила идею побыть служанкой и наиболее безопасным способом преподнести нам любовное зелье, не вызывая подозрения у наблюдающих за мной посыльных папочки.

Он отчего-то всё боялся, что я непременно что-нибудь выкину перед свадьбой и поставлю под угрозу такой важный в его жизни контракт. И эта его озабоченность меня порядком напрягала, особенно в моменты обсуждения наших планов, когда лишние уши были совсем не кстати.