Шептунья

— Я заметила твоё кольцо, — коснулась она дракончика. — Он ведь замагичен, правда?

— Ещё как! — хмыкнула, не понимая к чему именно это было сказано.

— Может помнишь, как вам рассказывали на занятиях про…, - замялась она, — про бабку Фей, которая способна снимать практически любые заклятия?

— Нуу, — напрягла я память, отыскивая там что-то подобное. — Вот только она в другом городе вроде живёт.

— Так а у нас ещё целый месяц впереди! — загорелась Синди, понимая, что сопротивляться я особо не собираюсь. — Скажем па, что поедем в Стенбург, а сами в Кайрит махнём, к Фей. Она ведь нам не откажет за пару десятков золотых. — Она лукаво сверкнула карими глазами, продумывая, видимо, уже весь план нашего тайного сговора.

— Ну если так, — задумчиво протянула я, уже начиная прикидывать что и как лучше стоит сделать.

Пусть сроком в месяц Син и погорячилась, ведь отец наверняка объявит о нашей помолвке уже на свадьбе старшей сестры, но смысл в предложенном определённо был.

Ведь это отличная идея освободиться сразу и от кольца, и от замужества, и от чувства вины перед сестрой за полный разгром возможного и более простого решения возникшей проблемы.

Вот только что делать потом, когда кольцо будет снято, а условие контракта нарушено? Навсегда бежать как можно дальше, боясь при этом не только погони от разгневанного отца, но и от заинтересованного во мне и жутко недовольного при этом вампира? Надеяться, что всё пройдёт мирно и без особых последствий? Или же ждать расплаты с обеих сторон?

Я слабо нахмурилась, но загружать вдохновлённую сестру размышлениями не стала.

Может всё удастся провернуть и с меньшими потерями?

Спустя минут пять мы на пару с Синди уже стояли у кабинета отца, в котором в это время он обычно работает, и переводили дух. Вроде и ни чего особенного просить не собирались, но вот то, что хотели сделать после заставило наши сердца ускорить темп.

— Ну что, входим? — спросила сестру и занесла над дверью руку для стука.

Син только качнула головой, поддерживая идею. Глубокий вдох и я коротко простучала костяшками о дерево наш тайный код, оповещая папу о нашем прибытии и заодно снимая наложенный на комнату полог. Система охраны у нас была хоть куда. На вопрос к чему такая предосторожность отец всегда отвечал однообразно: «разве не понятно? Я забочусь о вашей же безопасности!» Как по мне, он здорово лукавил и что-то определённо скрывал, хотя он и по сей день успешно это практикует…

— Пап, с тобой можно поговорить? — осторожно задала я вопрос, как только мы вошли в кабинет.

— Да, дочь, — отозвался отец, но только через пару минут всё же оторвал голову от заполнения каких-то документов. — Я тебя слушаю.

— Мы с сестрой хотели бы съездить в город на пару дней, прикупить на свадьбу сестры небольшие подарки, себе платья. Это ведь такое важное событие, — на одном дыхании вводила я его в курс наших второстепенных задач. — А у нас нет ничего подходящего…

— Мы уже достаточно много ей подарили, — сурово прервал меня па. — А платья мы и так покупали всего месяц назад. Неужели ничего нельзя выбрать из тех?

Можно было бы подумать, что отцу действительно интересна эта наша озабоченность хорошо выглядеть именно в новых платьях, но вот мы с сестрой точно знали, что такая манера не предвещает ничего хорошего.

Совсем не вовремя…

Хотела было уже признаться, что, мол, выбрать-то можно, но… и вставить что-нибудь плаксивое, вот только в голове вспыхнули воспоминания о недавней моей помолвке… Отец должен чувствовать себя хотя бы малость обязанным мне…

— Пап, ну ты же не хочешь, чтобы перед своими будущим мужем и просто очень состоятельным членом высшего света я ходила в столь старых и уже поношенных нарядах? — спросила я, давая понять, что готова смириться и готова принять своё будущее таким, каким его решил выбрать глава семьи, но в замен мне нужно одно маленькое разрешение. — Позволь мне приобрести ещё хоть что-то из семейного бюджета на память. Совсем скоро я навсегда покину наше поместье и официально перейду под полное обеспечение Сентьона Кельна…

Робен Вернет задумчиво прищурился, невольно и больше по профессиональной привычке, ища в словах дочери второй смысл.

— Но ты ведь понимаешь, что я не могу отпустить тебя с Синди без чьего-либо присмотра перед твоим скорым замужеством? — К такому вопросу я была готова.

Традиции не позволяли невесте уезжать далеко от семейного очага без сопровождения либо самого жениха, либо представителя мужского пола от кровных уз.

— Понимаю, — согласилась я, утвердительно качнув головой. — И думаю не составит труда отвлечь Надина на пару дней от его повседневных дел?

— Хорошо, — дал своё добро па, и я благодарно улыбнулась. — Когда вы планировали поехать?

— Завтра с утра, — охотно отозвалась я, всё ещё держа маску прилежной, воспитанной дочери.

— Вы уже оповестили своего брата о поездке? — задал отец следующий вопрос, прикидывая, видимо, сколько хлопот может доставить эта наша прогулка по магазинам.

— Нет, мы не стали давать неточные сведения. — И почему мы с па всегда общаемся на деловых тонах? — Без твоего официального согласия наши пожелания оставались бы всего лишь пожеланиями, — аккуратно намекнула я на написание отцом специального письма. На всякий…

— Я понял тебя, дочь, — догадливо произнёс Робен, однако не спеша прописывать разрешение. — Позовите ко мне Надина. Мне нужно с ним переговорить.

— Хорошо. Аа… — заикнулась было о письме, но меня опередили.

— Завтра с утра выдам вам и разрешение, и деньги. Теперь же можете идти, — отпустил нас папа и больше не обращая на нас внимания сосредоточенно продолжил читать оставленную бумагу.

Прерывать его на какие-либо ещё вопросы не имело смысла, да и вообще могло быть серьезной угрозой задуманной поездке. Так что мы с сестрой молча и практически бесшумно покинули кабинет отца.

— Йеееессс! — радостно пискнула Син и забавно затрясла руками, как только мы вышли. — Ты просто чудо-уговоритель! — сделала комплимент сестрёнка, улыбаясь во весь рот и сверкая своими поразительно живыми глазами. — Так разговаривать с ним умеешь, наверное, только ты! А как ловко ты припомнила о статусе Сентьона, просто поразительно! Я бы никогда не смогла так легко получить разрешение па.

— Да чего уж там, — хмыкнула я, отмахиваясь. — Нам же надо было как-то получить его согласие. — Криво улыбнулась, вспоминая ту самую неприятную причину, по которой пришлось пойти на столь неблагодарный и сомнительный поступок.

— Ты бы знала, как я тебе благодарна за всё, что ты для меня сейчас делаешь! — проникновенно призналась сестра и в порыве чувств крепко ко мне прижалась. — Спасибо! Знаю, что может и не получиться, но то, что ты согласилась помочь уже очень много для меня значит…

— Ну не могу же я допустить такой несправедливости к моей любимой сестренке, — улыбнулась я, и крепко обняла в ответ.

Через несколько минут мы уже во всю искали затерявшегося где-то брата, но поняв, что такое выискивание может затянуться и до самой глубокой ночи пришли к решению разделиться. Обламывать с такими многообещающими планами из-за брата жутко не хотелось.

А ведь он может всё испортить, стоит ему только отказать отцу. К большому нашему с Синди сожалению, он обладал этим правом. А папа вряд ли станет приказывать, перед ним-то он точно считает себя виноватым за отсрочку на неопределённый срок его женитьбы, поэтому, скорей всего, он просто пошлёт письмо Сентьону Кельну. Тот в своё время пошлёт к нам своего чел… вампира и все наши надежды будут обречены на крах.

Нужно суметь уговорить брата… Ох, надеюсь Син найдёт его первой…

Не смотря на все предположения и доводы, я всё же очень сильно сомневалась, что Надин по моей просьбе согласиться сопровождать нас до Стенбурга. Даже если он будет не против самой поездки, но вот чисто из вредности наверняка откажет.