Шериф

Заметив меня, Тай молча кивает, а Гидеон с энтузиазмом подбегает, вытирая лицо рукавом.

— Егерь, ты вернулся!

— Как видишь.

— Я же говорил, что он там всем надерёт зад! — выкрикивает парнишка, поглядывая на Тая.

А тот беспомощно пожимает плечами, мол, я и не спорил так-то.

— У тебя появился ярый фанат, — хмыкает сзади Накомис. — Он нам все уши прожужжал. “Егерь — настоящий герой” да “Егерь — могучий воин”.

Мэтт багровеет от смущения.

— Ещё и в драку полез, — безжалостно продолжает полицейская, — с каким-то придурком, что недостаточно вежливо о тебе отзывался. Вот такенный фингал словил.

— Ну что же ты… — с укором говорю я.

— Да-да, Накомис мне уже весь мозг прополоскала, — бурчит пиромант. — “Думай башкой, не дерись и…”

— Нет, — перебиваю его я. — Хочешь драться, на здоровье, но проигрывать каким-то ушлёпкам запрещено. Ты в моём отряде, поэтому твой фингал — это мой фингал. Если уж ввязался в потасовку, сделай всё, чтобы лёг твой оппонент, а не ты.

— Эй! — машет руками индианка. — Ты чему его вообще учишь?!

— Выживать, — пожимаю плечами.

— Ты блин сам оштрафовал двух кретинов, которые намяли друг другу бока! — аж фыркает от возмущения девушка.

— Во-первых, они довели дело до увечий и переломов, а во-вторых, всегда можно драться вне форпоста, — улыбаюсь я.

— Ты точно не хочешь выбрать себе кумиром кого-нибудь другого? — со вздохом спрашивает Нако у парнишки.

Тот мотает головой.

Со свистом воздух рассекает небольшой предмет, и я ловлю банку холодного пива. Тай уже закончил свой комплекс движений и сейчас подходит к нам, прихлёбывая свой любимый напиток. Салютую ему ёмкостью и делаю глоток.

— М-м, с Драганой, конечно, весело, но неограниченных запасов пивка она не имеет. Один ноль в твою пользу.

Тай еле заметно ухмыляется, а вот Накомис подозрительно щурится, разглядывая меня.

— Гидеон, найди мне Исайю и приведи его сюда.

Не задавая лишних вопросов, пиромант срывается в сторону домов.

— Зачем он тебе? — уточняет полицейская.

— Угадай с одной попытки.

— Хочешь отправить разведчиком в Фритаун?

— Видишь, ты не только красивая, но ещё и умная.

— Ты мне зубы-то не заговаривай.

Какая-то она сегодня ершистая.

— Там же эти ушастые мрази сидят, — продолжает Нако. — Если даже люди Самеди его не засекут, эти вполне могут.

— Возможно, но нам нужна информация и, если мы рискуем собой, чтобы защитить этот город и его жителей, будет честно, если они тоже проявят активную гражданскую позицию, — с трудом удерживаю серьёзное лицо, произнося эту ерунду.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Я тоже.

— Егерь, вы звали меня? — первое, что произносит Исайя, подойдя к нам вместе с Мэттом.

— Да. Для тебя ответственная миссия. Добраться до Фритауна и пошарить в его окрестностях. Узнать численность врага, что у них по машинам и боеприпасам, где живут пришельцы и Самеди. Если получится сжечь их бензин, будет вообще замечательно, но это второстепенная задача. Главное, собери для меня информацию. Справишься?

Енох обдумывает и, наконец, кивает, хоть его голова и подрагивает.

— Я не большой храбрец, сами понимаете, но я сделаю всё, что от меня зависит.

— Исайя, ты проехал на грёбаном велосипеде через полштата и орды инопланетных тварей, чтобы спасти своих сородичей, — хлопаю его по плечу. — Я вообще удивляюсь, как ты это сделал с твоими титановыми яйцами. Не мешали педали крутить?

Лазутчик смущается и чешет в затылке.

— Спасибо…

— Имей в виду, что там полно сильных бойцов из Дома Архарц, поэтому даже близко к ним не приближайся. А ещё учти, что у говнюков могут оказаться всякие разные устройства, чтобы обнаруживать таких хитрецов, как ты. Поэтому прояви максимальную осторожность.

Енох уходит, а я поворачиваюсь к Гидеону.

— Ну что, пока меня не было ты практиковался с оружием?

— Конечно, Накомис помогала, — кивает он.

— Молодца. Тогда покажи свои успехи. Начни с пистолета, потом переходи к винтовке.

Мэтт встаёт на позицию и спокойно опустошает магазин из М1911. Пули в целом бьют в мишень, но разброс, конечно, солидный. Вполне приличный результат, учитывая, что впервые огнестрел он взял больше недели назад.

С винтовкой ситуация похуже, отдача сильнее, ему не хватает Силы, чтобы комфортно справляться с оружием. Однако и здесь наметился прогресс.

— Смотри, ты дёргаешь рукой, когда жмёшь на спусковой крючок. Поэтому у тебя ствол уходит в сторону. Задержи дыхание и плавно… Вот так.

Выстрел.

Около часа я провожу на этой площадке, передавая парнишке чужую мудрость. Стрелки Гилеада вбили её в мою башку по самый край. Не поделиться ей с товарищами было бы преступлением.

В какой-то момент вспоминаю, что у меня осталась одна некупленная способность в Талантах. Напрочь о ней забыл. В тот раз не хватало арканы, а сейчас это вообще не проблема. Секунда, и у меня появляется обновка.

Дуплет

Требует: Интеллект (D), Восприятие (D), Резонанс (D)

Активная

Расходует: 400 (234) единиц арканы

Ступень: D

Стоимость: 32 000 ед. арканы

Наполняет следующий выстрел арканой, что позволяет создать его полуматериальную копию, которая движется позади основной пули, обладает всеми свойствами оригинала и затрудняет своё обнаружение.

Практикуюсь я с Анакондой, чтобы не тратить более дорогие патроны, и, активировав способность, спускаю курок. Ствол изрыгает кусочек свинца, который преследует… Больше всего это похоже на силуэт, отлитый из стекла. Слегка сияют острые грани, но в суматохе драки это вполне можно проглядеть.

Пуля бьёт в бочку и почти сразу вторая дырявит железную стенку чуть ниже первого отверстия. Мишень слегка дёрнулась от изначального попадания.

Следом врубаю Управляемую пулю и Дуплет. Важно понять, будет ли копия пули следовать за оригиналом при смене траектории и смогу ли я управлять обеими пулями одновременно.