Шесть лет спустя

– Пункт семь «Обязанности заказчика».

Нахмурилась, но взяла его экземпляр в руки, на котором красовались моя печать и подпись.

– Заказчик снимает с компании «ЭнВой» любую ответственность за содержимое груза. Заказчик гарантирует, что перевозка содержимого груза не является запрещённым в соответствии с действующим законодательством РФ. Заказчик обязуется компенсировать компании ущерб в случае, если по его вине возникнут какие-либо репутационные потери.

Сумма компенсации указывалась ниже и обозначалась огромной цифрой с шестью нулями.

У меня просто вышибло воздух из груди, когда я увидела эти строки. Впервые увидела. Мир в одночасье побледнел, а ноги подкосило, отчего я была вынуждена присесть в кресло.

– Воды? – равнодушно поинтересовался Никифоров.

И не дожидаясь ответа, он поднялся, дошёл до двери и открыл её, чтобы сказать:

– Надюш, принеси водички, ей нехорошо.

– Сейчас, любимый, – не таясь, ответила кротиха.

Именно кротиха. Больше некому было подменить договора до того, как они попали ко мне на подпись, но сразу после того, как их изучил Толоков.

Она пришла ко мне на работу год назад. Целый год! Я тихо рассмеялась, поняв всю абсурдность ситуации. Ведь меня действительно загнали в… котёл. Никифоров выразился военным термином, точно определяющим характер ситуации. Против меня провели целую спецоперацию, а я ни сном ни духом. Только и вынуждена теперь поднять белый флаг капитуляции.

– Вы подлецы и негодяи, – продолжила я смеяться сквозь проступившие слёзы.

Мужчина не ответил, но принёс мне стакан с водой, вручённый Надеждой. Я спокойно приняла его и сделала несколько глотков, но нужного эффекта это почти не возымело.

Ситуация сама по себе абсурдна. Меня, как коммерсанта, закрутили в бараний рог. А всё ради чего? Чтобы я продала дьяволу свою сеть и пошла в помощницы? Это дурость – иметь врага под боком.

И тут я вспомнила пословицу про «держи врагов ещё ближе» и невесело улыбнулась.

– Мы захватили ваш бизнес. Это обычная практика, так бывает, – равнодушно сообщил Валерий.

– Пираты хреновы, – усмехнулась я, после чего достала второй экземпляр и проверила его на наличие тех же пунктов.

И они там были.

– Смею повториться: у вас нет выбора, – Никифоров прошёл к диванчику у стены, взял кожаную папку и достал оттуда два знакомых мне договора, которые положил мне на стол. – Только прямая дорога по адресу «ЭнВой».

Проблемы с законом, суды, огромная неустойка и рухнувший в одночасье бизнес. Он действительно не оставлял мне шансов. Если откажусь, то сеть всё равно потеряю, потому что не справлюсь с палками в колёсах, что так старательно совал Стужев.

Я взяла договоры, проставила печати на них, но не подписала. Сложила всё в пластиковый конверт и отправилась туда, куда меня всю дорогу заманивали. Прямиком в лапы к холодному дьяволу, что сегодня же меня сожрёт, не оставив ни ножек, ни рожек.

Глава 4

– Логарифмом числа b по основанию а называется такой показатель степени, в которую нужно возвести основание а, чтобы получить число b. Понятно?

– Нет, – признался Стужев и поморщился, как от зубной боли. – Может, перерыв, Алис? Голова пухнет.

Я едва не захныкала, как девчушка, уставшая от объяснения очевидного. Иногда Ярослав был просто невыносим. Четвертое занятие проходило не так гладко, как три предыдущих. Казалось, он всё на лету схватывал, но вот сегодня информация ему вообще не давалась.

– Ладно. Десять минут тебе на кофе, или что ты там будешь, – я отодвинула учебник, а сама поднялась, взяв телефон.

– Ты куда?

Воздух. Мне крайне необходим был воздух. И Пашке нужно позвонить.

– Сейчас вернусь, – ответила, не глядя на причину своей нервозности.

А проблема заключалась в том, что пока я объясняла материал, могла выдерживать его любопытный взгляд. Но стоило нам только сделать перерыв, как эта самая выдержка крaшится, как неверный алгоритм, оставляя меня один на один с собственными комплексами.

Покинув кафе, я остановилась в метрах десяти от входа и в тысячный раз набрала Пашкин номер. Но, как и раньше, он не отвечал на звонки, хотя я была уверена, что прекрасно знал, кто и зачем звонит.

«Ну ты и козёл, Нестеров! Я тут места себе не нахожу! Что у тебя случилось?!»

Я закусила губу, когда увидела, как значок о прочтении сообщения сменил цвет. Стало обидно до слёз. Я не знала, что думать. Я не знала, что делать, ведь его родители в мой последний визит ясно дали понять, что он наказан на две недели и не сможет видеться со мной, пока не исправится или не осознает, что натворил. К слову, что натворил, они тоже не сообщили.

Бросив телефон в карман, я сложила руки и закусила ноготь на большом пальце. Давняя привычка помогала успокоиться и не сделать неверных шагов. И хоть я и не понимала мотивов Нестерова, но это вовсе не значило, что он так внезапно решил прекратить со мной всякое общение. Да и с какой бы стати?

– У тебя проблемы, крошка? – донёсся до меня хулиганский голос.

Я резко обернулась и едва не грохнулась, запутавшись в ногах. Равновесие удержала, а вот возмущение – нет.

– Я тебе не крошка, Стужев!

Парень улыбнулся и сунул пальцы во внутренний карман джинсовки, выудив оттуда пачку известной марки.

– Без обид, Савельева. Я по привычке.

Он достал сигарету, сунул её в губы и чиркнул зажигалкой, после чего с нескрываемым наслаждением затянулся. Я же поморщилась, когда он выдохнул густую струю дыма. Никогда не понимала этого стремления парней самоубиться раньше других за счёт никотиновой зависимости. Пашка не курил, чем вызывал моё уважение. Остальные же одноклассники дымили за школой каждую перемену.

– Отвыкай, Стужев! – я выдернула сигарету у него из губ, не боясь обжечься. – Никогда не кури при мне. Ненавижу запах сигарет!

Под озадаченным взглядом я демонстративно выбросила концентрированный яд и, не оборачиваясь, отправилась в туалет кафе, чтобы тщательно вымыть руки и избавиться от тошнотворного аромата.

Когда вернулась к столику, Яр сидел с очень задумчивым видом и крутил в руках телефон.

– Не подумай ничего плохого, Алис, но я бы хотел сменить место. Желательно выбраться на свежий воздух. У меня голова здесь раскалывается.