Шесть лет спустя

Я присела на стул, прикоснувшись прохладными пальцами к пылающим щекам.

На этот вопрос я ему не ответила? Его постановка была неверной, потому и не ответила. Эта постановка была обидной даже для трезвой меня, помнящей обстоятельства, при которых Стужев узнал, что ничего к нему не чувствую.

Зачем он об этом спросил? Неужели действительно интересно?

Когда сотрудники начали расходиться по домам, я всё продолжала крутить это воспоминание в голове, перемежая его с другим воспоминанием о поцелуе в кабинете Стужева.

– Иди домой, Алис. Уверена, шеф объявится к утру, пьяный и счастливый, – подбадривала меня Аня.

Вот только не верила я ей. Может он просто издевается надо мной? Пытается внушить, что я одна в большом городе, как маленький заблудший котенок? Да только я самодостаточный человек, не заблужусь, не растеряюсь. Что это за жест вообще такой?

Собравшись, я покинула офис, надеясь застать Стужева в отеле, но и там его не оказалось. Номер был убран и не имел следов присутствия хоть кого-то.

Ушла к себе и постаралась отвлечься от глупых мыслей, что он с кем-то или, что случилось что-то страшное. Во всей этой ситуации меня настораживало ещё и то, что Орловский тоже пропал. Человек с его характерам не стал бы пропивать или прогуливать рабочие часы, потому что он в полной мере осознает свою ответственность.

Весь вечер и ночь я провела как на иголках, прислушиваясь к шагам в коридоре. Но Стужев не объявился даже под утро.

Перед началом рабочего дня ожил мой телефон. Звонили с неизвестного номера и это меня напугало раньше, чем я успела понять причины.

– Алло.

– Алиса Викторовна, Это Никифоров. Никак не могу дозвониться до Ярослава Константиновича. Телефон выключен. Он не с вами?

Я сглотнула, понимая, что дела плохи.

– Он вчера ушел на обед с Орловским и так и не вернулся.

Несколько секунд Валерий молчал, видимо обдумывая сказанное, а после каким-то невероятно спокойным голосом ответил:

– Понятно. Алиса Викторовна, езжайте в офис, поработайте пока за Орловского. Я прилечу ближайшим рейсом.

Я знала, что Никифоров крайне занятой человек, и его спокойный тон меня очень настораживал.

– Хорошо.

Сбросив вызов, я отправилась на завтрак, который впихнула в себя только ради полноценной трудоспособности, потому что со вчерашнего обеда ничего не ела и знала, чем это может грозить. Дядя Кероп точно бы не одобрил моё потребительское отношение к своему организму.

После завтрака я приехала в Иерполь. Аня уже была на рабочем месте и с удивлением сообщила, что звонил глава компании. Попросил, чтобы я занималась делами директора, как временно исполняющая обязанности.

Интересно как, если я не числюсь в сотрудниках компании?

Но вот Аню это ни капельки не волновало. Все входящие вопросы она скидывала мне и загрузила к обеду таким количеством информации, что я невольно забыла вообще обо всем не то, что о каком-то загульщике Стужеве.

Никифоров, как и обещал, прибыл ближайшим рейсом. Войдя в кабинет директора, улыбнулся, сел на стул и буквально принялся сверлить меня взглядом.

– Рассказывайте, Алиса Викторовна. Что, как, когда и почему.

– Почему что, – не поняла я.

– Вы сказали, что Ярослав Константинович ушел на обед с Орловским. Где были вы?

Вопрос явно был задан не из праздного любопытства, чем сильно меня обеспокоил.

– Откуда мне знать? Я отошла в туалет, а когда вернулась, Аня сообщила, что они уже ушли. Да и не звал меня никто.

– Понял. Ярослав Константинович говорил вам что-то странное в течении дня?

Я вздохнула. Вопрос очень глупый. Стужев ведь постоянно говорит мне что-то странное.

– Ничего такого, что могло бы указывает на его загул.

– Загул? – вздернул бровь юрист.

– Ну да. Мы с Аней подумали, что начальство отмечает первый рабочий день Орловского, – и хоть я так не думала, но всё же озвучила эту версию.

– Понятно, – кивнул Никифоров. – Что ж, работайте, Алиса Викторовна. Попробую разузнать, где загулял наш шеф.

Юрист поднялся со стула и снова улыбнувшись вышел из кабинета. Я же встревожилась окончательно, понимая что Стужев не просто так пропал. Что-то случилось.

Что обычно делают в ситуациях, когда пропал человек? Правильно! Схватив телефон, я открыла карту города и принялась искать ближайшее отделение скорой помощи.

Позвонила в одно, второе, третье, но нигде ничего. Даже поступившие неизвестные не совпадали по параметрам. Обзванивать морги я боялась. Да и не верила, что дело настолько плохо.

К моменту, когда Аня едва не с ревом прорвалась ко мне со стопкой очередных документов, я уже не сдерживалась. Мне было настолько страшно за Стужева, что я в конце концов сдалась и разревелась, не зная что делать.

Если бы он хотел надо мной поиздеваться, вряд ли избрал бы подобный способ. Он же знает, что его отсутствие мне как бальзам на душу. Так какого хрена?!

– Ну что ты плачешь, Алис? – неуверенно спрашивала Аня. – Любишь его, да? Дурында. Ну да, парень он красивый, видный. За таким не угонишься. Чего ты сопли развесила? Отгуляет да придет, куда денется-то.

– Угу, – кивала я, не сдерживая слёз.

А вдруг его избили или, ещё хуже, убили? Он же та ещё заноза в заднице. Да и Савелий вчера говорил, что все его подчиненные поразбегались, как тараканы. Сомневаюсь, что у него мало врагов и завистников. Это же Стужев.

Вернувшись в номер вечером, я чувствовало себя помятым раскисшим авокадо. В груди время от времени стреляло неприятным чувством страха, а перед глазами то и дело представали картины одна хуже другой.

Я пыталась не думать. Включала телевизор, игры на телефоне, даже позвонила Камишеву, который пробурчал в трубку, что ему сейчас совершенно некогда и он позже перезвонит. Ничего не помогало.

Спала крайне тревожно, дергалась всякий раз, когда за дверью раздавались шаги. А потом в один из таких моментов я проснулась от того, что кто-то провернул ключ в замке. Дверь распахнулась и явила Стужева. Помятого, в ссадинах, в местами рваном костюме и распухшей губой.