Шевалье д'Арманталь

–  Итак, - сказал Дюбуа, - на этот раз мы арестуем его.

–  Да, но с известными предосторожностями: его необходимо застигнуть на месте преступления.

–  Ну, это нетрудно. Он ведь ежедневно приходит в восемь утра к королю.

–  Да, - подтвердил регент.

–  Так вот, вам следует, монсеньер, явиться завтра ровно в половине восьмого в Версаль.

–  А потом?

–  Вы зайдете к его величеству раньше маршала.

–  И там в присутствии короля я обвиню его…

–  Нет, нет, монсеньер. Надо…

В этот момент в дверях кабинета появился лакей.

–  Молчи, - предупредил регент Дюбуа и, повернувшись к лакею, спросил: - Что тебе надо?

–  Вас желает видеть герцог де Сен-Симон.

–  Спроси, важное ли у него дело.

Лакей обернулся к герцогу де Сен-Симону, стоящему в приемной, и, обменявшись с ним несколькими словами, сказал регенту:

–  У герцога к вам дело чрезвычайной важности.

–  Тогда пусть войдет. Вошел Сен-Симон.

–  Простите, герцог, - сказал регент, - я сейчас закончу разговор с Дюбуа и через пять минут буду в вашем распоряжении.

Герцог Орлеанский и Дюбуа отошли в угол кабинета. Минут пять они о чем-то шептались, а затем Дюбуа откланялся.

–  Сегодняшний ужин у герцога отменяется, - сказал он лакею, выходя из кабинета.
– Предупредите приглашенных. Господин регент болен.

–  Это правда, монсеньер?
– спросил Сен-Симон с неподдельным волнением, ибо герцог, весьма немногих даривший своей дружбой, выказывал то ли из расчета, то ли по душевной склонности большую симпатию к регенту.

–  Нет, дорогой герцог, - ответил Филипп, - во всяком случае, не настолько, чтобы следовало беспокоиться. Но Ширак утверждает, что если я не переменю образ жизни, то умру от апоплексического удара. Вот я и решил угомониться.

–  Монсеньер, да услышит Бог ваши слова!
– сказал Сен-Симон.
– Хотя, увы, вы слишком поздно приняли это решение.

–  Почему слишком поздно, дорогой герцог?

–  Потому что легкомыслие вашего высочества дало чересчур много пищи для клеветы.

–  Если дело только в этом, дорогой герцог, то не стоит беспокоиться. Клевета меня так долго преследовала, что пора бы ей уже устать.

–  Напротив, монсеньер, - возразил Сен-Симон.
– Должно быть, против вас замышляют новую интригу, потому что клевета опять подняла свою ядовитую голову и шипит громче, чем когда бы то ни было.

–  Ну, что же еще случилось?

–  А вот что: когда я вышел после вечерни из церкви Святого Рока, то увидел на паперти нищего, который просил милостыню и пел. Не прекращая своего пения, он предлагал всем выходящим листки с текстом песен. И знаете, что это оказались за песни, монсеньер?

–  Нет. Но, наверное, какой-нибудь памфлет против Ло, или против бедной герцогини Беррийской, или, быть может, даже против меня. Ах, дорогой герцог, пусть себе поют, лишь бы платили налоги.

–  Вот, монсеньер, читайте, - сказал Сен-Симон.

И он протянул герцогу Орлеанскому листок плотной дешевой бумаги со стихотворным текстом, напечатанным так, как обычно печатают уличные песни.

Регент, пожав плечами, взял листок и, взглянув на него с невыразимым отвращением, принялся читать:

Внемли же мне, король! Тебя пьянит давно И лести фимиам, и роскоши вино, Но ведомо ль тебе, где притаилась злоба, Кто роду твоему готов нанесть урон?

–  Узнает ли ваше высочество автора этой оды?
– спросил Сен-Симон.

–  Да, - ответил регент.
– Это Лагранж-Шансель.

И он продолжал чтение.

–  Возьми, герцог, - сказал регент, возвращая листок Сен-Симону, - это так ничтожно, что у меня нет сил дочитать эти вирши до конца.

–  Нет, читайте, монсеньер. Вы должны знать, на что способны ваши враги. Они выползают на свет Божий, что ж, тем лучше. Это открытая война. Ваши враги вызывают вас на бой. Примите же его и докажите им, что вы победитель в сражениях при Нервиндене, Стенкеркене и Лериде.

–  Вы настаиваете, чтобы я читал, герцог?

–  Это необходимо, монсеньер!

И регент с чувством непреодолимого отвращения вновь перевел глаза на листок и стал читать оду, пропустив часть строфы, чтобы поскорее дойти до конца:

Спасенье в смерти их! Пусть, страхом пораженный, В позоре кончит жизнь, как древле Митридат, Теснимый Римом и врагами окруженный,- Так пусть же примет сам в отчаянье свой яд!

Регент читал ее вслух, делая паузу после каждой строчки, и, по мере того как ода приближалась к концу, голос его все больше менялся. На последнем стихе он не смог уже сдержать свой гнев и, скомкав листок, видимо, хотел что-то сказать, но был не в силах выговорить ни слова. Лишь две слезы скатились по его щекам.

–  Монсеньер, - сказал Сен-Симон, глядя на регента с сочувствием и глубочайшим уважением, - монсеньер, я бы хотел, чтобы весь мир видел эти благородные слезы. Тогда бы мне не пришлось советовать вам отомстить врагам, ибо весь мир убедился бы, что вас не в чем обвинить.

–  Да, меня не в чем обвинить, - прошептал регент.
– И долгая жизнь Людовика Пятнадцатого будет тому доказательством. Презренные! Они-то лучше, чем кто бы то ни было, знают, кто является истинными виновниками всех бед. Госпожа де Ментенон! Герцогиня дю Мен! Маршал де Вильруа! А подлейший Лагранж-Шансель всего лишь их выкормыш. И подумать только, Сен-Симон, что сейчас все они в моей власти и мне достаточно поднять ногу, чтобы раздавить этих гадин!

–  Давите их, сударь, давите! Ибо такой случай представляется не каждый день, а уж когда он представился, его нельзя упускать!

Регент на минуту задумался, и за это мгновение его искаженное гневом лицо вновь приняло присущее ему выражение доброты.

–  Но, - сказал Сен-Симон, который сразу же заметил перемену, происшедшую в регенте, - я вижу, что сегодня вы этого не сделаете.

–  Да, герцог, вы правы, - сказал Филипп, - ибо сегодня мне надо заняться более важным делом, чем месть за оскорбленного герцога Орлеанского. Я должен спасти Францию.

И, протянув руку Сен-Симону, регент прошел в свою комнату.

В девять часов вечера регент, вопреки всем своим привычкам, покинул Пале-Рояль и поехал ночевать в Версаль.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ I ЛОВУШКА

На следующий день около семи часов утра, когда короля одевали, господин первый дворянин королевских покоев вошел к его величеству и доложил ему, что его королевское высочество герцог Орлеанский просит разрешения присутствовать при его туалете. Людовик XV, который еще не привык решать что бы то ни было самостоятельно, обернулся к сидевшему на самом незаметном месте в углу опочивальни епископу Фрежюсскому словно для того, чтобы спросить у него, как надобно поступить. В ответ на этот безмолвный вопрос епископ не только кивнул головой в знак того, что следует принять его королевское высочество, но и, тотчас же поднявшись, сам пошел открыть ему дверь. Регент на минуту задержался на пороге, чтобы поблагодарить Флери, потом, окинув взглядом спальню и убедившись, что маршал де Вильруа еще не прибыл, направился к королю.