Шиноби Мрачного Рассвета

Неожиданно за дверями кабинета установилась тишина. А еще спустя пару секунд дверь распахнулась, выпуская бегущую девушку. Ожегши шиноби ненавидящим взглядом, та понеслась по коридору. Варкастер успел заметить заплаканное лицо и след от пощечины на щеке. Похоже, кугэ вконец надоели капризы дочери. Опять раздраженно вздохнув, шиноби поспешил следом - упускать охраняемый объект было никак нельзя. Мию от него не отставала.

Вихрем пронесшись по коридорам и лестницам замка, Айане скрылась в своей спальне, захлопнув дверь под носом шиноби.

– Стой здесь. Я буду снаружи.
– Выдал указания Варкастер.

Дождавшись кивка напарницы, шиноби отправился к ближайшему окну, чтобы выбраться на стену.

Потоки воды барабанили по голове и плечам, сливаясь в ручейки и потоки и, проложив себе путь среди складок плаща, срывались в пустоту, распростершуюся под ногами Варкастера. Ночной ливень все-таки начался. Однако качественная одежда шиноби и не думала промокать, а чакра согревала тело. Так что он чувствовал себя вполне уютно. Маг висел под окном их подопечной, прилипнув, с помощью чакры, спиной к стене и размышлял.

Недавно он смог восстановить возможность собирать заклинания второго круга. Однако практическое их использование было фактически невозможно. Чтобы представить себе четырехмерный знак, магу приходилось погружаться фактически в медитацию. Вдобавок, процесс занимал минуты, порой десятки минут. Об удержании такой концентрации в бою, речь даже не шла. Однако были среди заклятий второго круга те, что при активации давали длительный эффект и при этом не требовали поддержания знака в процессе работы. Призывы демонов. И теперь маг прикидывал, можно ли каким-то образом подвести тех под его "кеккей генкай" или выдать за призывных животных.

– Наруто!!!
– мысли мага прервал вопль Мию, раздавшийся из комнаты.

Маг ввалился в спальню дочери кугэ прямо через окно, в вихре разбитого стекла и воды. Тон напарницы был явно слишком встревоженным, чтобы тратить время на вежливость.

Быстрый взгляд кругом. Стены, задрапированные шелком; роскошная кровать с балдахином; здоровенный платяной шкаф; туалетный столик с тремя огромными зеркалами, заставленный какими-то пузырьками и коробочками; секретер в углу; свечи в настенных подсвечниках, заливающие помещение мерцающим желтым светом. И никаких следов Айане.

– Я проверила в очередной раз комнату, а ее тут не оказалось.
– В голосе Мию сквозила легкая паника.

Сенсорные навыки девушки были несовершенны. Она не могла ощущать окружающее постоянно, требовалась определенная концентрация. Поэтому она "оглядывалась" с периодичностью в несколько минут. Еще одним недостатком была невозможность ощущать на большом расстоянии обычных людей, не имеющих чакры. Ощутить Айане в соседней комнате она могла, а вот указать где та сейчас, явно как-то выбравшаяся из комнаты, нет.

Первым делом маг собрал печать концентрации, создавая теневого клона. Тупой болванчик, созданный с единственным посылом - разбудить их напарников, унесся по коридору. После того как улеглась суета, вызванная взрывом и плененным самураем, те снова отправились отдыхать. Их пару должен был сменить Хатаке, взяв на себя самою тяжелую, предутреннюю смену, Шикамару же с Саске должны были сопровождать Айане днем.

Позаботившись о том чтобы поднять тревогу, маг снова оглядел помещение. Безнадежно. Уж если Учиха со своим шаринганом ничего не заметил...

– Потайной ход.
– Высказал свои мысли вслух Варкастер.

Мию несколько секунд переваривала его слова, а потом девушку осенило:

– Тот самурай! Наверняка к нему помчалась.

Маг замер, просчитывая варианты. Предположение выглядело достоверным. Из разговора, услышанного под дверями кабинета кугэ, он знал, что неудачливого любовника заперли в подземелье, где предками нынешнего владельца замка была оборудована немаленькая тюрьма.

– Я к камерам. Догоняй.
– С этими словами шиноби выпрыгнул в окно.

Мощная чакросистема и крепкое, даже по меркам шиноби, тело, доставшиеся ему от предков - Узумаки, в сочетании с накачкой Смертью, позволяли Наруто некоторые фокусы, недоступные другим генинам. Там где Мию будет сбегать по стене, пусть и быстро, но не мгновенно, он просто спрыгнул, экономя драгоценные секунды.

Спустя несколько мгновений он уже несся, со всей возможной скоростью, по двору замка, на ходу вспоминая его планировку, что они тщательно изучили накануне. Тюрьма имела отдельный вход, прямо со двора. Так что у него есть шансы нагнать беглянку - едва ли потайной ход вел прямиком в подземелье.

Вход в тюрьму не охранялся - времена, когда в ней постоянно содержали преступников, давно прошли, а ради единственного самурая ставить отдельный пост командир юхеев, наемников, несших охрану замка и кугэ, не стал. С его точки зрения, тяжеленная дубовая дверь камеры, оббитая железом, и засов толщиной в руку, вполне должны были справиться с тем, чтобы сдержать пленника. Тот хоть и мог пользоваться чакрой, но был ранен. Да и не особенно силен.

Уже сбегая по ступенькам вниз, некромант ощутил впереди чью-то смерть.

Вообще-то он ощущал смерть постоянно. С точки зрения Варкастера, мир вообще был полон смерти. Люди не замечали этого, но вокруг них постоянно шла война на выживание. Насекомые, грызуны, мелкие хищники, птицы. Одни охотились на других, те на третьих. Кто-то умирал от голода или болезней. Кто-то от когтей или клыков. Своя, незаметная глазу человека драма кипела совсем рядом. Привычный фон для некроманта.

Но смерть разумного ощущалась совсем по другому. Впереди умер человек.

Ворвавшись в коридор с камерами, Варкастер одним взглядом окинул диспозицию. Длинный выложенный камнем проход, с дверями по обеим сторонам. Шиноби знал, что в противоположной его стороне есть выход в основной корпус замка. Единственный источник света - маленькая керосиновая лампа, стоящая на полу возле отрытой двери. Айане все-таки умудрилась за несколько минут, что прошли с ее исчезновения, добраться до камеры своего воздыхателя и выпустить его. Однако удача самурая явно отвернулась от него давно и основательно. Сейчас он лежал на полу, а из-под его тела расплывалась лужа крови. Стало понятно, чью смерть ощутил некромант. Над телом застыли потрясенная Айане и чужой шиноби с окровавленным кунаем в руке. Серый комбинезон с капюшоном, плотно обтягивающий тело, лицо скрыто противогазом. Не фуин - механика и химия, ничего больше. На лбу протектор с четырьмя волнистыми линиями, перечеркнутыми глубокой и корявой бороздой.

Нукенин Киригакуре. Плохо. Эта скрытая деревня славилась своими ядами, а, судя по снаряжению шиноби, он специализировался именно на них. Причем на газообразных в том числе. Маг лихорадочно пытался придумать план действий. Главная проблема была в девушке - она стояла буквально в нескольких шагах от враждебного шиноби, крайне уязвимая для возможной атаки, а заодно не позволяющая самому магу ударить Жатвой.

Со стороны могло показаться, что шиноби Конохи не раздумывал и секунды - скорость мышления Варкастера уже превосходила нормальную. Миг, и с рук мага срывается четверка кунаев. Следом еще одна. И еще. Варкастер бежал к врагу, на ходу закидывая того железом. Не особо точно, но зато быстро и густо. Нукенин вынужденно отпрыгнул назад от тела самурая и девушки - часть снарядов он отбил, но мастерства отбить все явно не хватило - пришлось уворачиваться. Шаг, еще шаг. Варкастер стремительно сокращал расстояние до замершей в ступоре Айане, не давая врагу возможность метнуть в ту отравленный сенбон или применить технику. В каменных стенах коридора перекатывался звон и скрежет железа.