Шиповник-твикс

Рич играл левого хавбека, вполне уже втянулся. Команда была сведенная из шестых и седьмых классов — на две команды не наскребалось желающих. Что можно сказать — глуповаты здешние школьники. Для них «истинный футбол» — это та помесь регби с «царем горы»: напялят смешные доспехи и носятся-пихаются. Нет уж, если в доспехах, то там иные игры, посерьезнее.

…Братец довольно удачно прошел по краю, навесил… Балбес… в смысле, не братец балбес, а центрфорвард — балбес. Семиклассник, нападающий таранного типа, раскидывает защиту не так плохо, но игра головой… В такой голове только затылок правильный, поскольку небьющий и аккуратно стриженный…

…Противник контратаковал, Дики приготовилась перехватывать мяч за воротами — мазали парни исправно, а плелись за улетевшим мячом как улитки. Понятно, подустали, но игра «до последнего гола», а тут сидишь-сидишь, этак и на автобус опоздаешь…

Атака запоролась неточным пасом, «братовы» побежали назад, завозились в центре поля… Тьфу, никакой игровой дисциплины.

В Долине играли азартнее, да и болельщики были поактивнее. Зато вот поле здесь чудесное — ровное, что зеленый стол, подстриженная трава так вообще кажется ненастоящей. Такое бы поле домой… Но это трактор нужен, бульдозер, и этот… как его… скриптер. Возможно, Рич какой-нибудь упрощенный трактор и попытается сделать — мысли у него на этот счет явно копошатся. Поле можно было бы подровнять, со стороны оврага кусты погуще посадить, а траву… Фиг там, если трактор сделать, его немедля заберут на вспашку-уборку ржи и прочего гороха…

Важность сельских работ Дики сознавала, но не особо их любила. Ладно рожь, или там яблоки. А вот сливы, или, упаси боги, малина… там ее пока соберешь… Конечно, дети Леди участвовали в ягодных и иных сборах пореже, чем селянское младшее поколение, но мама считала что это необходимо, да близнецы и сами понимали. В решительные дни урожая, когда у всех руки болят и спины не гнутся, из замка приходит пусть и немногочисленное, но свежее подкрепление — как тут не вдохновиться? Нужное дело.

…А ведь на трактор можно и пару скорострельных эвфитонов поставить. Ладно, даже если один установить, уже недурно. Щиты для защиты стрелков и водителя, приличная проходимость, во фланг противника как заедет… Чем не самоходка?

Дики осознала, что футбольным полем гиго… гибо… гипо-те-тический трактор если и будет заниматься, то в последнюю очередь, расстроилась и за пролетающим мячом прыгнула с некоторым опозданием. Отправила назад в поле, там насмешливо прокомментировали, но негромко. А между тем, чем добровольных помощниц подъеживать, нужно лучше разыгрывать — мяч мгновенно потеряли, атака покатилась на ближние ворота, вратарь не особо удачно вышел вперед, его обыграли… удар!… через мгновение двое защитников, тщетно пытавшихся выбить мяч, оказались в сетке. Ну, мяч там тоже оказался. Дики в сердцах сплюнула — и это у них линия защиты?!

— Чего плюешься? — сумрачно поинтересовался смуглый защитник, сердито выпутываясь бутсой из сетки. — Бывает, это же игра.

— Ничего не говорю. Но лучше бы эта игра в тех воротах закончилась, — сухо пояснила девочка.

— В следующий раз так и будет — утешил проигравшую часть подопечных тренер и принялся равнодушно протирать свои темные очки.

Дики пожала плечами. Тренер был старый, лет сорока, но по всему видно, отлично знающий, что в настоящей игре «следующего раза» не бывает. Утешает как младенцев, а данным младенцам дисциплина и боевой дух вообще не уперлись.

— Некоторые плечами дергают, а футбол, это не на танцах вертеться, — сказал вроде бы совершенно в другую сторону малоудачливый сегодня беловолосый центрфорвард. — Соккер — игра серьезная, иной раз и проигрывать приходится.

— Поигрывают по-разному, — напомнила Дики туповатому здоровяку банальную истину.

— Да неужели? Слышу голос профи, тонконогой профи, — опять же в сторону ляпнул безголовый наподдающий.

Рич посмотрел на наглеца и как-то странно улыбнулся. В общем, братец прав. Глупое оскорбление — вообще не оскорбление. Ну, почти не оскорбление.

В своих ногах Дики была уверена — да, пусть в Долине полно и более красивых лиц и иных частей тела — с ногами у некоторых девочек полный порядок. Но не молчать же на убогие намеки?!

— Ноги можно и наесть. Но то не всем помогает. Некоторые толстоногие бьют как балерины, им и в пустые ворота не попасть, — ответно намекнула Дики.

— Да? — несколько однообразно, но яростно откликнулся белобрысый.

— А то, — Дики не нравилось насмешливое любопытство и переглядывания игроков и немногочисленных зрителей, но отступать она не собиралась. — Забьемся?

— В смысле? — не понял центральный тугодум.

— Моя сестра любит спортивные споры, — перевел Рич. — Насколько я понимаю, она в воротах — ты бьешь. Три удара, а?

— Верно. По десятке за пропущенный. Если не размочишь, с тебя полсотни. Это не разорит лучшего форварда школы? — участливо уточнила Дики.

Белобрысый ответил суровым, но понятным жестом.

— Юные леди и джентльмены, вы с ума сошли? — возмутился тренер. — Денежные пари на школьной тренировке?!

— Да какие деньги, что вы! Она имела в виду три бигмака и две больших колы в «Мал-Во» — поспешно пояснил Ричард.

— Ой, правда, — я к здешним ценам только привыкаю, все машинально перевожу. Извините за некорректность, — Дики сдержанно, показывая лишь край стали на зубах, улыбнулась. — Рискнешь, форвард?

— Эй, считайте, что про спор я вообще не слышал. Никаких азартных споров! — провозгласил тренер. — И вообще это не лучшая идея. У Джо сильный удар.

— Я закачу все три. Исключительно на точность, — пообещал белобрысый наглец.

Джо Сорин — точно, так его и зовут.

— Лучше без подсказок и попустительств, — весьма вовремя провозгласил Рич. — У моей сестры есть некоторый вратарский опыт, лично я за нее спокоен. Поставил бы на ее прыгучесть пару больших «кол», но раз тренер против, молчу.

— Вот и молчи, Ричард, — потребовал тренер. — Повторяю — это не лучшая идея. Но запретить я не могу. Время занятий кончилось, а мы живем в свободной стране.

Ишь, какой предусмотрительный. И Рич что-то крутит. Но размышлять было некогда — Дики сдернула перчатки с лап штатного вратаря команды.

Как всегда, чужие перчатки были не особо приятны, да и застежки-липучки оказались непривычны…

В Долине она чаще играла на правом фланге, но с вратарями в тренировочных играх возникали постоянные проблемы — стоять мало кто хотел, и когда не было прыгучего деревенского Геррка, близнецы частенько поочередно вставали в ворота. Занимать сложную нелюбимую позицию не только нужно, но и полезно — на это как-то намекнула Мама, а она зряшных вещей никогда не скажет.

Разминаясь, Дики подпрыгнула, на миг повисла на верхней перекладине, напомнила себе, что размер ворот чуть больше Долинных, размяла ладони и ласково кивнула Белому Джо:

— Не спи, замерзнешь.

Во — губы поджал. Или сильно обидчивый, или услышал больше, чем было сказано.

Отметка «пеналя» виднелась отчетливо, отсчитывать ногами ничего не нужно. Ставь и лупи.

Дики слегка поддернула юбку, согнулась, внимательно следя за каждым движением соперника. Последнее касание уже установленного на точку мяча особенно важно. Тетя Эле учила предугадывать решение человека. Дики не имела особого дара по этой части, да и в спорте тайная техника королевских «перчаток» почему-то не очень-то и срабатывала. Но польза от нее есть, лишние шансы непременно дает.