Школа боевых фрейлин

 - В таком хлеву невозможно жить.

 - Я стараюсь! – обиделась я.

 - Повелевай! – напомнил Берн. – И не допускай мыслей о том, что, выдай я тебе тряпку, ты бы уже убрала комнату. Королевские фрейлины – не служанки.

Я сердито отвернулась и продолжила свои мучения.

Спустя ещё пять минут, Берн задумчиво сказал, стряхивая пыль с рукава:

 - Нда, уборка затянулась. Пойду-ка я ужинать.

 - Я тоже хочу есть! – возмутилась я.

 - Голодание полезно для фигуры, - цинично заметил тера. – Кроме того, королевские деграски должны уметь терпеть невзгоды, - он гибко поднялся и направился к выходу.

 - Я могу убрать комнату позже! – сердито крикнула я.

Берн насмешливо обернулся, бросив:

 - Вряд ли у тебя получится, - и вышел.

Я сжала кулаки, заставив себя дышать ровно. Это несправедливо! Он должен учить меня, а не наблюдать за тем, как я мучаюсь! Схватив книгу, я нашла взглядом нужные строки. Ничего не понимаю! Я ведь всё делаю правильно, говорю нужные слова! Что со мной не так? Может, это руки какие-то не такие?

Швырнув на стол том, я подняла к глазам ладони и замерла. Кисти моих рук слабо светились. Кончики пальцев пульсировали, наливаясь тяжестью. Медленно, словно во сне, я повернула их вниз, распрямила пальцы и повела руки в стороны.

 Нет, под моими ладонями не взметнулся пылевой смерч, но грязная дорожка, испортившая светлое покрывало, растворилась на моих глазах. Мгновением позже очистился рукав моего платья, засиял первозданной чистотой стол. Повинуясь плавным движениям моих рук пыль исчезала, как будто её и не было! И я при этом ничего не говорила, никаких заклинаний!

Берн, заглянувший ко мне из соседней комнаты, замер на пороге.

 - Что это…ты… - кажется, тера от изумления потерял дар речи.

 - Убираюсь, - с достоинством ответила я.

Кажется, он высказался не совсем прилично, а после вдруг засмеялся.

 - Всё, - сказала я, стряхнув кисти рук.

Отсмеявшись, Берн сказал:

 - Ну уж если у меня не получается тебя научить, может быть, ты научишь меня, как ты это делаешь? – и не отстал, пока я подробно не рассказала, что чувствовала, как именно держала руки, не применяла ли каких-нибудь словесных формул.

 - А вы оставили мне хоть что-нибудь поесть? – жалобно спросила я в надежде приглушить его исследовательский азарт.

Куда там! Берн лично проводил меня до следующей пустующей комнаты и заставил наглядно показать, как и что я делала. После этого он не хуже усы Нагол проверил чистоту белым платком. Платок остался белоснежным.

 - Ничего не понимаю, - признался Берн и тяжело вздохнул, неохотно отводя от меня горящий нездоровым энтузиазмом взгляд. – Ладно, продолжим завтра.

И он наконец повёл меня ужинать.

Вкусный ужин немного примирил меня с переменами в моей жизни.

Как оказалось, в доме, казавшемся абсолютно пустым, оставались повариха и пара служанок, от чьих услуг Берн вынудил меня отказаться. Я не настаивала – всё, что нужно, я умела делать сама, разве что соорудить причёску по дворцовой моде мне было не под силу, но здесь, в охотничьем домике, она и не требовалась. 

 - Куда теперь? – спросила я, поднявшись из-за стола.

Берн, заметивший, как я закручинилась от одной мысли о том, что сейчас он снова начнёт мучить меня своей магией, вдруг улыбнулся.

 - На сегодня хватит занятий, - великодушно решил тера. – Я хочу показать тебе одно место.

Он открыл портал, и взял за руку, потянув за собой.

Мы вышагнули на самой вершине древа.

 - Ооо! – изумлённо воскликнула я, поняв, что выше нас ничего нет.

 - Ты не туда смотришь, - улыбнулся Берн и развернул меня на запад, туда, где небо полыхало в багряном свете заката.

Я восхищённо замерла, вбирая в себя эту красоту. Было тихо, лишь где-то внизу, под нами, еле слышно шелестела листва.

 - Почему я не птица? – с сожалением спросила я. Небо, охваченное пламенем заката, горело золотом и багрянцем, манило к себе. – Мне так хочется раскинуть крылья и парить, купаться в этом свете!

 - Завтра мы приведём сюда дракокрылов и полетаем, - пообещал Берн, и я радостно взглянула на него. Я очень скучала по Гра.

– А сейчас идём, - предложил Берн. – Я знаю тут уютное местечко, настоящее гнездо над пропастью!

Переплетение ветвей было таким плотным, что я не боялась упасть, однако Берн всё же страховал меня, поддерживая под локоть и время от времени подавал мне руку. Я искоса поглядывала на него, невольно смущаясь от внимания мужчины. Сейчас он вовсе не был похож на строгого наставника. Оказывается, он мог быть и галантным, и обаятельным. Я впервые задумалась о том, что у тера была какая-то другая жизнь, кроме нас, деграсок. Интересно, чем он занят в свободные от службы часы? Встречается ли он с какой-нибудь высокородной ра? А может быть…я её даже знаю? Ведь не зря же дюсси Клайри, выпытывая, кто подарил мне серьги, назвала его Леци?!

Занятая своими мыслями, я едва не провалилась в узкий провал среди ветвей. Берн вовремя подхватил меня за талию.

 - Будь внимательна, - посоветовал он и улыбнулся. – Ты всё же ещё не птица, - он вдруг снова приподнял меня, отрывая от земли. – Хотя весишь почти также мало.

Я сердито высвободилась. Берн бегло улыбнулся, взглянув на мои вспыхнувшие щёки, и сказал:

 - Мы пришли. Я спрыгну первым, а потом приму тебя.

И, не успела я сообразить, что «приму» означает новое объятие, как Берн уже ловко спустился на толстую ветвь неподалёку и протянул ко мне руки:

 - Ну, что же ты? Не трусь!

Я? Трусь? Игнорируя его руки, я смело шагнула вниз, и он, рассмеявшись, подхватил меня и аккуратно поставил на ветвь.

 - Вот она, наша скамейка, - и Берн пропустил меня вперёд, не забыв придержать за локоть.

Чуть дальше переплетение ветвей действительно образовывало значительное углубление, уютное гнёздышко, в которое можно было сесть без опасений сорваться в пропасть.

Я осторожно спустилась в него и уселась. Берн ловко скользнул следом. Небо, охваченное пламенем заката, словно приблизилось, и я восторженно замерла, очарованная чудесной картиной.

Скамейка-гнездо и правда висела над пропастью. От небывалой глубины воздушного колодца под нами кружилась голова. Во всём мире были только мы и пылающее небо.

 - Тебе нравится? – спросил тера.

 - Необыкновенно! – искренне ответила я и оглянулась вокруг, жадно впитывая в себя этот простор, чистоту и свежесть вечернего воздуха, эти ошеломительные краски.

Берн наблюдал за мной с явным удовольствием.

Мы долго сидели здесь, на вершине мира, наблюдая, как меркнет закат, как в сгущающейся синеве небес зажигаются первые звёзды, и когда Берн поднялся со словами: «Пора», я невольно вздохнула. Не хотелось прерывать очарование этого вечера, но пора было возвращаться.