Школа боевых фрейлин

А ещё он постоянно провоцировал меня, пытаясь вывести из себя. Сколько раз я с тоской вспоминала нашу маленькую спокойную комнатку и мечтала снова там оказаться, пусть с Анис, только бы никто не лез!

Он оказался придирчивее, чем дюсси Клайри и насмешливее, чем друг моего детства Дайро. Со вторым я, кстати, дралась почти каждый день до четырнадцати лет, и сейчас считала жутко несправедливым, что не могу ответить Берну по заслугам. Наверное, эти мои мысли легко читались по моему лицу, потому что в глазах тера порой вдруг вспыхивал смех. И этот сдерживаемый смех был ещё обиднее, чем откровенные насмешки.

К концу недели я порядком устала. На занятиях, от которых меня никто не освобождал, я нередко клевала носом, а в бальном классе неизменно вызывала высокомерные насмешки Дирона.

Девочки шептались за моей спиной, Жито смотрела растерянно, Анис насмешливо, и только Теана хмурилась. Она первая не выдержала и после занятий остановила меня.

 - Почему ты перестала приходить на тренировки? – спросила она. – Передумала освоить маятник?

Я с сожалением покачала головой.

 - Теа, я очень хочу научиться! Но сейчас совсем нет времени! Нет! – торопливо воскликнула я, предупреждая вопрос девушки. – Не спрашивай! Я всё равно не могу рассказать. Я дала слово.

Теана на мгновение отвела глаза, потом всё также прямо взглянула на меня.

 - Вся группа считает, что это из-за тера Берна, но что-то он не выглядит слишком счастливым, а ты и вовсе дошла, скоро твоя тень будет толще тебя. Что происходит, Лея? Тебе нужна помощь?

Я вымученно улыбнулась:

 - Я просто устала. Много занимаюсь.

Мгновение Теа молчала, потом сказала:

 - Я по-прежнему живу одна. Если ты не хочешь возвращаться из-за Анис, я буду рада стать твоей соседкой.

Когда я вышла в коридор к ожидающему меня Берну, на моих глазах стояли слёзы.

 - Что случилось? – нахмурился он, беря меня под локоть и открывая портал.

 - Ничего, - буркнула я. – Просто за моей спиной сплетничают все деграски. И не только они. Я так думаю.

 - Мы уже говорили об этом, - пожал плечами Берн. – Таким девушкам, как ты, не избежать людской молвы. Попробуй посмотреть на ситуацию с другой стороны. Сейчас нам выгодны эти слухи. Они помогают спрятать от ненужного любопытства главное – твой дар.

Мы уже стояли в моей комнате в охотничьем домике. Тера смотрел на меня с выражением какого-то странного сожаления и, заметив мой взгляд, улыбнулся:

 - Это так невыносимо для вас, знать, что вас считают моей любовницей? – спросил Берн, снова переходя на «вы».

Щёки мои вспыхнули. Прямота вопроса подразумевала такой же прямой ответ.

 - Любую нормальную гарси моих лет выгнали бы из дома, если бы она не приходила ночевать, - просто ответила я. – Простые древесники вовсе не так распущены, как вы думаете.

 - Ничего такого я не думал, - сказал Берн, задумчиво глядя на меня. – Было бы куда проще, окажись вы чуть более…распущенной, - улыбка вновь блеснула в синих глазах, и от этого рисунок спила на его радужке стал чётче.

Я в сердцах отвернулась, но тера мягко развернул меня к себе.

 - Мы не договорили, - сказал он. – Может быть, тема кажется вам не совсем приличной, но вы должны знать некоторые вещи. Присядьте.

Мы сели за столом. Я понемногу начинала волноваться. Какие такие неприличные темы он собирался со мной обсудить?

 - Случаи поздней инициации мало изучены, - сказал Берн. – Но одно известно точно – у девственниц в большинстве случаев дар проявлялся в момент первой близости. Если бы вы уделяли больше внимания книгам по другую сторону вашего заветного шкафчика, возможно, уже наткнулись на труды по этому вопросу, - ехидно добавил он, наблюдая, как я беззвучно открываю и закрываю рот.

 - Для чего вы мне это говорите? – настороженно спросила я, обретя, наконец, дар речи.

 - Чтобы вы знали, - пожал плечами тера. – Когда королева отселяла нас в охотничий домик, она допускала такую возможность.

Я вскочила.

 - Сядьте, - холодно приказал тера. – Я похож на насильника?

Я пожала плечами и неохотно села.

 - Дар сожжёт вас, если вы не научитесь им управлять, - сказал Берн. – И если постель отпадает, мы должны искать, как заставить его проявиться. Выпустить дар и укротить его – вот наша задача. А переживать по поводу сплетен с завтрашнего дня вам и вовсе не придётся.

– Почему? – не удержалась я.

 - Потому что до самого принятия клятвы вашими подругами вы отсюда не выйдете, - пообещал Берн и направился к выходу.

 - Постойте! – в панике воскликнула я. – Дирон меня убьёт!

Берн обернулся через плечо:

 - Танцевать я вас научу. Все необходимые танцы и сверх того.

 - Но…

 - Что ещё? – поинтересовался тера, останавливаясь.

 - А если дар всё же не проснётся? – в отчаянье спросила я.

 Берн пожал плечами, и его синие глаза снова подозрительно блеснули.

 - Тогда останется участь худшая, чем смерть, - вздохнул тера и вышел.

 - Эй! – беспомощно крикнула я вслед. – Что ещё за участь?

 - Поищите в ваших книжках, - посоветовал тера, и мне вовсе не понравилось веселье в его голосе.

Поиски я начала немедленно, благо тера разрешил мне отдохнуть после обеда. Читать в последнее время я стала значительно быстрее, но нужная фраза никак не попадала. Я уже отчаялась найти её, пролистывая книги по диагонали, как глаз выхватил знакомое сочетание слов.

Я жадно углубилась в чтение, и чем дольше читала, тем больше горели мои уши. Глаза открывались всё шире, и только опасение нечаянно потерять линзы немного привело меня в чувство. Я вскочила и лихорадочно заметалась по комнате, невольно повторяя метания главной героини. Правда, она ещё заламывала руки и стонала: «О боги! Что же делать?!» Может быть, я бы и последовала её примеру, но решительно не понимала, как можно заломить руки себе самой, потому бегала молча. Наверное, я ещё и топала при этом, потому что дверь в мою комнату вдруг приоткрылась, и сонный Берн, как видно, решивший вздремнуть после обеда, сердито спросил:

 - Вы что, тренируетесь в комнате? Что за беготня?

Я остановилась, тараща на него глаза.

 - Ннет… - испуганно отказалась я и виновато добавила. – Простите. У меня всё нормально, - и я нерешительно махнула рукой в сторону двери, предлагая Берну уйти. Жест получился странным, как будто я стряхнула с кисти воду. Тера приподнял бровь, явно не понимая моих знаков.

 - Вы хорошо себя чувствуете? – спросил он, подозрительно вглядываясь в мои пылающие щёки.

 - Да! – сердито ответила я, и немного передвинулась в сторону, чтобы прикрыть книгу, оставленную на кровати. Нельзя было, чтобы он догадался о том, что так меня взволновало.