Школа любви

— В каком смысле?

— Ты всегда казался мне очень серьезным.

— Но ты, же никогда не видела меня голым.

Она улыбнулась.

— Думаю, действительно, в этом-то все и дело.

Он нежно прикоснулся губами к ее шее.

— Ты тоже не такая, какой казалась.

Ее тело покалывало от ощущения его теплого дыхания.

— А какая?

— Не такая раскованная.

— А я думала, что я очень раскованная.

— Ну, в сексе — да.

— А в чем же еще?

Джон немного помолчал. Рука, гладящая прелестную грудь девушки, замерла.

— Ты и вправду хочешь тратить наше время, чтобы анализировать это? — спросил он, отодвигаясь от нее и глядя ей в глаза.

— Нет, — проговорила она, обнимая его за плечи. — Не нужен никакой анализ. Хотя я планирую следить за каждым твоим движением.

— Как учитель?

Она медленно улыбнулась.

— Как женщина.

Глава четвертая

Первым домашним заданием Джона по ухаживанию было приглашение Скарлет на свидание. Когда он встречался с Саммер, они всегда вместе решали, что будут делать и куда пойдут. Он никогда специально не ухаживал за ней, поскольку их отношения складывались постепенно.

Вздохнув, Джон потер ладонью лицо и набрал номер рабочего телефона Скарлет, чувствуя себя в этой игре новичком, а не двадцатидевятилетним ветераном.

— Скарлет Эллиот, — ответила она деловым тоном. Тоном, который мгновенно возбудил его. Он представил ее себе такой, какой она была прошлой ночью — со спутанными волосами и горящим лицом.

— Алло, говорите же, — поторопила Скарлет невидимого собеседника.

Джон попытался не обращать внимания на реакцию своего тела.

— Доброе утро.

Пауза.

— Кто это?

— Мужчина, который сегодня ночью согревал твои простыни.

— Немедленно прекрати, — сказала она почти шепотом. — Предполагается, что мы едва знакомы, и ты приглашаешь меня на первое свидание.

Ах, вот как, значит, мы играем? Что ж, это может оказаться забавным.

— О, прошу прощения, но в этом нет моей вины. Мой мудрый учитель не дал мне программы.

Послышался смех.

— Начни сначала. — Она повесила трубку.

Джон удивился, откинулся на спинку кресла, а потом рассмеялся и снова набрал номер.

— Скарлет Эллиот.

— Доброе утро, мисс Эллиот. С вами говорит Джон Харлан из агентства «Зускинд, Энгл и Харлан». Мы встречались в выходные в редакции журнала «Обаяние».

Скарлет вздохнула.

— Если вы считаете, что для того, чтобы произвести на меня хорошее впечатление, вам необходимо назвать вашу фирму, то вы ошиблись. Начните сначала.

Она опять повесила трубку. У него появилось искушение не перезванивать, но через минуту он позвонил снова.

— Скарлет Эллиот.

— Доброе утро, мисс Эллиот. Говорит Джон Харлан. Мы встречались в выходные в «Обаянии», когда был день открытых дверей.

— Я помню. Вы очень хорошо защищали существование Санта-Клауса.

— Приятно слышать. — Джон понял, что она не называет его по имени, чтобы никто не понял, с кем она говорит.

— Мне бы хотелось познакомиться с вами поближе. Ну, вот я и подумал, не захотите ли вы поужинать со мной.

— Когда?

— В субботу вечером.

Последовала долгая пауза.

— Сегодня пятница, — холодно произнесла она.

— Вы бы предпочли сегодня?

Мертвая тишина.

Джон стряхнул пылинку со своих брюк. Что-то говорило ему, что он только что все испортил.

— Скарлет?

— Вам не кажется, что немного оскорбительно приглашать девушку на свидание так сразу? Вы не думаете, что у меня могут быть другие планы?

— Но мы только сегодня приступили к занятиям, — возразил Джон. — Если бы мы начали в понедельник… — Тогда он пригласил бы ее на вторник, но он не собирался говорить ей об этом. — У вас уже есть планы на субботний вечер?

— Да.

Он не знал, что и сказать. Может быть, следует пригласить ее на следующую субботу?

— Попробуйте еще раз, — сказала Скарлет и повесила трубку.

Он решил заставить ее подождать. Когда, наконец, пятнадцать минут спустя он перезвонил, то сработал автоответчик.

— Мисс Эллиот, — сказал Джон после гудка, — говорит Джон Харлан. Мы встречались в эти выходные, когда был день открытых дверей в «Обаянии». Я подумал, не захотите ли вы поужинать со мной в следующую субботу. Вот мой личный телефон. — Он назвал номер. — С нетерпением жду вашего звонка.

Едва он повесил трубку, как зазвонил телефон.

— Ты на мне отрабатываешь новый метод?

— Какой метод?

— Метод по приглашению на первое свидание через автоответчик.

Было заметно, что она шокирована.

— Я пригласил тебя на свидание через неделю.

— Ты пригласил мой автоответчик.

Закрыв глаза, Джон помассировал переносицу.

— И это значит, что я поступил неверно. Я начну сначала, — сказал он и первым повесил трубку.

В другое время Джону уже надоела бы такая игра, но сейчас он почему-то нашел это возбуждающим. Скарлет бросила ему вызов. Фокус был в том, чтобы бросить ей ответный вызов.

Он поднял трубку, а затем что-то его остановило — ведь она ожидает, что он позвонит.

— Не в этот раз, мисс Эллиот, — проговорил он и начал просматривать визитные карточки клиентов. Может, ему удастся получить высший балл за свою первую домашнюю работу.

Ей все-таки удалось заставить его задуматься. И Джону захотелось, чтобы она увидела, что он уже кое-чему научился.

— Кому-то ты очень нравишься, — сказала Джесси Клейтон, двадцатитрехлетняя практикантка и помощница Скарлет, ставя вазу с цветами на ее стол.

Скарлет ощутила изысканный цветочный аромат еще до того, как подняла глаза от компьютера и заметила букет. Экзотические, не до конца раскрывшиеся орхидеи. Это было неожиданно. Ее сердце затанцевало при виде их. Ей уже давным-давно не присылали цветов. Но даже, несмотря на это, она сопротивлялась искушению зарыться лицом в нежные лепестки.