Школа обмана

— Понятно, — отозвался Юра. — Я тебе много лет об этом рассказываю, но ты — Фома неверующий.

— Почему? Я часто об этом слышу, но ни разу не встретил документально подтвержденного случая, когда камень изменил что-то к лучшему. Лишь ссылки на тайные знания предков. Они что, умнее нас были? Где их знания? Потеряли, растяпы. Про несчастья от драгоценных камней, правда, пишут. Однако что-то не припомню ни одного происшествия из-за поделочных камней. Все страшные истории касаются крупных драгоценностей. Вам не кажется это странным? Я думаю, все эти истории связаны не с камнями, а с человеческой алчностью. Алчность является самым, по моему мнению, страшным пороком. Не важно, чего алчет человек, но рано или поздно он становится хищником, а хищник, даже если он добрый, должен убивать, чтобы жить. Закон природы. Вот и сопровождают каменную красоту хищники. Кстати, я не уверен в том, что цепочки событий, известных в связи со знаменитыми камнями, — именно несчастья. Может, это справедливые и закономерные наказания за алчность или просто война ради обладания сокровищами. Хотя желание обладать — это и есть алчность, а движущая сила войны — деньги, другая форма которых — как раз драгоценности. Поэтому счастливый камень — вероятно, тот, который никому, кроме тебя, не нужен. Сердолик красивый, но кто из-за него затеет войну, а вот если бы это был такого же размера алмаз…

— Родик, ты, как обычно, зафилософствовался, — вмешался Юра. — Вы завершили осмотр?

— Грубый ты человек. Пришел и мое приобщение к космосу опошлил. Посмотрели все, — беззлобно ответил Родик. — Куда пойдем обедать?

— Предлагаю сначала прогуляться вокруг фонтана, а потом я вас отведу в новое кооперативное заведение, — предложил Юра. — Не блеск, но закуску дают по приемлемым ценам и водку распивать разрешают. Водочка у меня с собой.

— Биндюжник. Я давно на ВДНХ не был. Тут чего-то поприличнее нет? — усомнился Родик.

— Приличное в твоем извращенном понимании — известный всем ресторан, но там социализм, и распивать не дают. Что мне делать с водкой? Не домой же нести. Рекомендую принять мое предложение. Платить обещал ты, но имей в виду: я сегодня намерен выпить много, разорю.

— Ладно, разоряй. Я нынче готов к этому. Хочу не столько есть и пить, сколько хорошую обстановку. Я этот ресторан помню с семидесятого года, когда прогуливал деньги, заработанные в первом стройотряде. Там тогда еще красивая веранда была… А насчет кружочка вокруг фонтанов — не возражаю. Погода шепчет. Игорь Николаевич, вы что-то сегодня молчаливы, вас не смущает программа?

— Я как коллектив.

— Ясно. А коллектив одобряет?

Остальные радостно закивали, а Юра вдобавок любовно погладил видавший виды полиэтиленовый пакет, в котором зазвенели бутылки, и комично прошептал:

— Вы еще пригодитесь. Домой вам не попасть.

Прогулка оказалась недолгой. Вскоре все проголодались и, не сговариваясь, зашагали к ресторану.

— Не так плохо, как ты, Юра, расписывал, — сделав заказ, сказал Родик. — Чистенько. Официант профессиональный, старой закваски. Кстати, и цены нормальные.

— Ничего себе нормальные! Видел, сколько водка стоит? — проворчал Юра.

— Кто о чем, а вшивый о бане, — парировал Родик. — Ты что, за последние месяцы на родине хочешь напиться на всю жизнь? В Германии шнапса сколько хочешь. Делать тебе там будет нечего — хоть залейся этим шнапсом. Найдешь себе эмигрантскую компанию и предашься ностальгии на все пособие по безработице…

— Родион Иванович, вы совсем его затюкали, — вмешался Игорь Николаевич. — Юрию и так очень тяжело. Он ведь в душе уезжать не хочет.

— Можно подумать, его гонят! Нам тоже нелегко, но мы боремся. Призвание свое забыли и всякой всячиной занимаемся. А он не желает руки марать. Кто его там ждет? Кому он там нужен?

— Опять завел свою шарманку. Анекдот про червяков в дерьме знаешь? Хочешь, как они, — живи на своей родине. Я не хочу и детям этого не желаю. Время нас рассудит. Давай это не обсуждать, а то опять рассоримся.

— Ладно, проехали. Пока пить не начали, задавайте мне вопросы.

— Может, в другой раз? — предложил Игорь Николаевич. — Я в целом все понял. Если мне доверяете, я возьмусь заменить Юру, хотя, как и вы, его решения не одобряю. Эмиграция — тяжелое мероприятие. Я где-то читал, что даже при очень благоприятных условиях она не лучше тюремного заключения в плане отчуждения от привычной жизни, от прошлого, от друзей и родственников. Что здесь поделать? Переубедить его невозможно. Мы должны смириться с этим как с данностью. Станем за него болеть.

— Юра, ваш отъезд предначертан судьбой, — вмешалась «лейтенант». — Все сложится успешно, хотя и не сразу. Вы добьетесь признания и при этом не оставите своего любимого дела. Вы…

— Опять мистика. Какая судьба? Человек создает свою судьбу сам, хотя и в определенных рамках, — прервал Лену Родик. — Вон официант несет напитки. Давайте за Юру выпьем, и к этой теме больше возвращаться не будем. Решил так решил. Он мужчина. За свои поступки сам отвечает. А судьба, если даже встать на позиции фаталистов, никому не известна. Повторяю: человек создает ее сам, но обычно об этом не догадывается. Судьба формируется как ответ окружения на наши порой бессознательные действия. Поэтому и придают ей мистическое происхождение. Мы не все знаем про свои бессознательные действия. Вот в чем загадочность, но это загадочность непознанного. Поэтому увидеть скрижали судьбы нельзя. Их просто нет. Судьба — постоянно меняющаяся субстанция. На то и пословица есть: «Всяк человек своего счастья кузнец». — Родик хотел продолжить свою мысль, но его отвлекли действия официанта: — Спасибо, поставьте на стол. Мы сами разольем. Вам, небесные создания, как я понимаю, — сок? Остальные пьют водку.

— Я выпью за Юру водки, — ответил Сергей. — А насчет судьбы, Родион Иванович, не могу с вами согласиться. Да и пословицы в основном другие. «Чему быть, того не миновать». «Судьба придет — по рукам свяжет». «От беды не уйти»… Могу еще несколько десятков примеров привести. Книга судеб, не сомневайтесь, в космическом эфире имеется. Там про каждого написано. Надо учиться читать…

— Вы извините, товарищ «майор», что я перебиваю вашу пламенную речь, но водка стынет. Я тост сказать хочу… Надо учиться бороться. А большое количество пословиц про неотвратимость судьбы — это из-за слабости человеческой. И суть их иная. Мудрость слабости в них заключена. Законы, писанные для сильных, не применимы к слабым. Эти пословицы о том, что слабому не стоит лезть в область сильного. Юра у нас — сильный. Давайте за него! За его будущее. Я тоже уверен, что оно будет успешным. В этом мы с вами едины. Однако причины его успеха — неугомонная натура, порядочность и ум. За тебя, Юра!

42 глава

Как просто быть ни в чем не виноватым. Совсем простым солдатом, солдатом.

Б. Окуджава

Ночью Родик несколько раз просыпался и, посмотрев на часы, опять забывался каким-то тяжелым сном. Так продолжалось до начала девятого, когда он пробудился окончательно. Вставать не хотелось. Последние события выбили его из привычной жизненной колеи. Впервые за долгие годы он не имел планов на день. Конечно, можно отправиться на дачу и чем-нибудь порадовать жену и дочь. Однако, как и позавчера, он не ощущал в себе необходимого для этого душевного равновесия. В офис ехать тоже было неохота, хотя он договаривался с Михаилом Абрамовичем, что к обеду появится. Срочных дел не предвиделось, а текущие вопросы могли подождать до понедельника.

«Поваляться, почитать, посмотреть телевизор? — подумал Родик, испытывая какое-то внутреннее беспокойство, и сам себе возразил: — Не стоит. Вообще хандра одолеет. С таким настроением хорошо бы с друзьями детства пообщаться. Однако Ленка на даче, а Пашка продал квартиру, машину и до отъезда в Австралию уехал к родителям жены в Краснодарский край. Саша с женой и дочкой на даче. Да и встречаться с ним стало не интересно. Не надо было брать его в компаньоны. Несмотря на все усилия, длительная ссора не прошла бесследно. Нет-нет да и выплывают тени прошлого, особенно в присутствии жены. Света, похоже, ничего не забыла, только глубоко спрятала свои эмоции, но в любой момент готова снова все разрушить. Кажется, она опять чувствует в нем опасность, но, будучи меркантильной, не идет, как раньше, в атаку, хотя инстинктивно, вероятно, подстрекает Сашу. Он то ли поэтому, то ли еще из-за чего все время переводит разговоры на производственные темы. В общем, другом его уже не назовешь. Если бы ту давнюю ссору перенести в настоящее, то расставание прошло бы без сожаления и тем более без переживаний. Треснувшую чашку не склеишь…»

Родик встал и пошел на кухню. Хотелось пить. И тут он вспомнил о приглашении командира воинской части в Ватутинках, где договорился покупать «КрАЗы» и «Уралы», поступающие из бывших социалистических стран в результате расформирования войск Варшавского договора. Приглашение имело, вероятно, двойную цель: познакомиться ближе и обсудить откаты. Договорились еще на прошлой неделе на сегодня с условием, что Родик сделает контрольный звонок в субботу. Он же из-за произошедшего сыр-бора совершенно забыл об этом. Такое с ним случилось впервые. Обязательность, по его мнению, являлась одним из основных элементов порядочности, и он в сердцах, налив из-под крана воду в чашку и жадно отхлебнув, сказал себе: