Школа жен

И знайте, что рога уже почти надеты

На тех, кто истово клянется их не знать.

Арнольф

Но я еще клянусь, лишь надо не зевать;

И я полезных мер никак не отлагаю.

(Бежит и стучит в свою дверь.)

ЯВЛЕНИЕ IX

Ален, Жоржетта, Арнольф.

Арнольф

Я с просьбой к нам, друзья, сегодня прибегаю.

Известна ваша мне усердная любовь,

Но случай настает ей проявиться вновь.

Вы только услужить сумейте мне, как надо,

Вам обеспечена хорошая награда.

Известный человек (зачем вам называть?)

Готов, как я узнал, меня ошельмовать:

Пробраться хочет он сегодня в ночь к Агнесе;

Но все втроем должны мы помешать повесе.

Вы припасете две дубинки поплотней;

Он с лестницей придет, полезет вверх по ней

(Я вам, открыв окно, подам сигнал для боя),

А вы попотчуйте предателя-героя,

Да так, чтоб помнила спина его всегда,

Что настрого ему заказан путь сюда;

Но только чур: отнюдь меня не называйте;

Что буду возле вас и виду не подайте.

Ну, что ж, сумеете злодею отомстить?

Ален

Коли задача в том, чтоб только колотить,

Я справлюсь хорошо: рука моя привычна.

Жоржетта

Моя рука слабей, но тоже бьет отлично,

И не придется мне - увидите - отстать.

Арнольф

Ступайте же домой; смотрите - не болтать.

Да, вот на первый раз урок небесполезный!

И если каждый муж такой прием любезный

Любовнику жены окажет в добрый час,

Число рогатых вмиг убавится у нас.

Действие пятое

ЯВЛЕНИЕ I

Ален, Жоржетта, Арнольф.

Арнольф

Злодеи гнусные! Ну, что вы натворили?

Ален

Мы вас послушались: вы сами говорили.

Арнольф

Оставьте выдумки, к чему душой кривить?

Я вам приказывал побить, а не убить,

Бить по спине велел, и не было ни слова,

Чтобы по голове дубасить бестолково.

В какие бедствия я ввергнут, о творец!

Что делать мне теперь, когда мой враг - мертвец?

Ступайте же домой и будьте осторожны:

Ни слова никому про тот приказ ничтожный.

Как только рассветет, я поискать пойду

Совета мудрого, чтобы избыть беду.

Увы, что мне грозит! И что я в оправданье

Скажу его отцу при первом же свиданье!

ЯВЛЕНИЕ II

Орас, Арнольф.

Орас

(в сторону)

Никак не разберу, кто это может быть.

Арнольф

(думая, что он один)

Кто ж думал...

(Заметив Ораса.)

Кто идет и чем могу служить?

Орас

Сеньор Арнольф?

Арнольф

А вы?

Орас

Орас. Мое почтенье.

Я к вам хотел идти просить об одолженье.

Встаете рано вы!

Арнольф

(в сторону)

Его, его черты!

Не наважденье ли? Не страшные ль мечты?

Орас

По правде говоря, я был в беде немалой,

И небо милость мне особую послало,

Что с вами встретился я в этот самый миг.

Я вам могу сказать, что я всего достиг,

О чем и не мечтал в надежде самой смелой;

Но тот же случай мог и погубить все дело.

Не знаю, кто узнал, - моей тут нет вины,

Что мы с Агнесою увидеться должны,

Но в час, когда я был почти у самой цели,

Ко мне какие-то буяны подлетели,

Их палок первый взмах меня врасплох застал,

Вмиг оступился я и с лестницы упал.

Но этим спасся я; иначе не ушибы

Удары палками мне угрожать могли бы;

Но те - ревнивец мой меж них, конечно, был

Решили, что удар меня на землю сбил;

А так как долго я не мог от сильной боли

Ни встать, ни двинуться и замер поневоле

Они подумали, что насмерть я убит,

И в страхе поняли, что им беда грозит.

До слуха моего слова их долетали;

Друг друга упрекать они в убийстве стали

И в полной темноте, судьбу свою кляня,

Пощупать подошли - не жив ли я - меня.

Представьте, как лежал я в темноте полночной,

Фигуру мертвеца изображая точно!

Они тотчас ушли, испуга не тая;

Но только что уйти подумывал и я,

Агнеса, вне себя от этой смерти мнимой,

Уже спешит ко мне в тоске неудержимой,

Затем что, спор людей услышав из окна,

Словами их была встревожена она;

А так как в суете забыли о надзоре,

Она легко могла ко мне спуститься вскоре;

Когда ж увидела, что я и жив и цел,

Восторг ее душой великий овладел.

Что ж было всех ее волнений завершеньем?

Она вняла вполне своей любви внушеньям,

Решила навсегда оставить прежний дом

И мне доверила судьбу свою во всем.

Судите ж, оценив поступок сей невинный,

На что ее толкал безумца гнев бесчинный,

Какой опасный путь в тот час ей угрожал,

Когда бы я ее не столько обожал!

Но слишком чистый жар в моей душе пылает:

Кто любит - милой зла вовек не пожелает;

Достойны прелести ее судьбы иной,

И разлучит теперь ее лишь смерть со мной.

Отец союзом тем, быть может, возмутится;

Но, верно, гнев его со временем смягчится:

Столь нежным прелестям уступит и отец

И согласится сам смириться наконец.

Так не окажете ль мне тайную услугу:

Нельзя ли вам вручить прекрасную подругу?

Вы одолжили бы поистине меня,

Ей дав пристанище хотя бы на два дня.

Во-первых, надо скрыть ее побег от света,

Врагам докучливым не открывать секрета;

Затем в глазах людей - нельзя и то забыть

С мужчиной молодым девице можно ль быть?