Шлимазл

— То есть? — недоуменно переспросила она.

— Не уверен, что смогу пробиться через тот выход, что есть. Его перекрыли. И другие три наверняка тоже. А еще зуб даю, что к этой паре жандармов давно выехало подкрепление.

— Чтоб тебя. Стеф, я не уверена, — в голосе Сары звучала непривычная растерянность. — Ты же понимаешь разницу в прочности внутренних и внешних стен? Я не уверена даже, что это возможно в жилых кварталах. А уж стенка одного из проспектов, — она выразительно примолкла.

— Ладно, — Стефан помолчал. — В принципе, есть один немного дикий ход, которого от меня могут и не ждать.

Отключился, не дожидаясь ответа. Подхватил Харуми под руку и увлек ее в коридор. Теперь главное — никому не попасться. А вчетвером это будет сложнее, чем одному. Но вполне реально — смена ночная, так что людей в рабочей зоне не так много. И жандармов прислали всего двоих. Последнее вызвало усмешку. Видимо, не поверили малолетнему герою, раскрывшему преступника. Решили, может, что решил посчитаться с начальником. Как бы то ни было — их нерасторопность ему на руку.

Из шкафа с рабочим инструментом Стефан ухватил охапку каната с застежками и карабинами. С такой экипировкой даже уменьшение гравитации не страшно!

К слову, внутри помещений гравитация сохранилась. Значит, не соврал Хиро — кое-что в его приготовлениях пустил прахом! Что ж, и это неплохо. Остальное закончат Сара и ее компания.

Ближайший выход в коммуникации открылся без всякого труда.

Он впихнул внутрь Харуми, обоих ребятишек, залез сам и плотно закрыл выход. Лишь тогда позволил себе остановиться на секунду, перевести дух.

Глава 20

— Куда мы идем? — робко осведомилась Харуми. — Это ведь первая изнанка!

— Она самая. На вторую мы не попадем. Раскрыли меня, — Стефан криво усмехнулся. — Не знаю уж, как Хиро ухитрился — но его стараниями меня теперь ловят по всему рабочему участку! Так что нам нужен другой выход.

— А он есть?

— Теоретически — есть. А практически — сейчас проверим. В смысле — в ближайший час, — поправился он. — Сейчас вперед, — прибавил, видя, что она замешкалась.

Переход был узким, так что Харуми шагала впереди. Малыши гуськом шли за ней, замыкал процессию Стефан.

— Я, — она запнулась. — Я не понимаю, что произошло. Охрана — ваша, внутренняя охрана вдруг появилась в кафетерии. Нас с детьми просто выволокли, — лица ее он не видел — шла, глядя себе под ноги.

— Видимо, где-то я прокололся, — отозвался Стефан. — Самое смешное — это не жандармы меня накрыли. Кто бы подумал — Хиро! Нет, я знал, что этот парень — редкостный нахал. Но чтобы еще и такой пронырливый…

При виде ее понуро сгорбленной спины уколола совесть.

Он ведь обещал ей, что все будет хорошо! Что все предусмотрел. Выходит, не все. И ей пришлось поплатиться за его самоуверенность.

— За нами ведь могут пойти? — она мельком оглянулась.

— Магнитные замки открылись, — отозвался Стефан. — Но я нарочно не стал заклинивать выход, через который мы ушли. Это все равно, что нарисовать стрелочку — в каком направлении за нами гнаться. Стойте! — прибавил он. — Здесь поворот. Придется метров двести пройти ползком. Выходить на лицевую сторону района я бы не рискнул. Жители, скорее всего, сидят по домам — ночь как-никак. Но жандармов могли поднять на уши.

А не слишком ли он осторожничает? Вон, хотел в самом начале, когда ключ перестал работать, сделать аккуратно — и что в итоге вышло?

Их короткая процессия перебралась в тесный коммуникационный тоннель. Но даже дети, потерявшие где-то свой игрушечный фургончик, не жаловались на неудобства.

Нет, к рабочим участкам, конечно, жандармов прислали всего двоих. Но те рассчитывали на помощь охраны. И не ждали такой прыти от него. А к нынешнему моменту всех в районе могли поднять по тревоге.

На ходу Стефан набрал номер Сары.

— Мне нужна точка, где ты заходила в гетто, — заявил без предисловий. — И не говори, что это где-то на рабочем участке! Там постоянно кто-то толчется.

— Разумеется, нет, — она хмыкнула. — Сейчас скину тебе точку. Когда будешь?

— В течение получаса, — подумав, отозвался он. — Раз уж идти через район — захвачу сразу и Отори с семьей.

— Ладно, — голос ее звучал на удивление спокойно. — Все планы наперекосяк — но по итогу не так всё плохо. Жду.

Отключилась.

Даже не стала злиться насчет времени? Звякнуло сообщение.

«Вас дождутся парни Германа. Пароль — посторонние на кабеле! Отзыв — висели и висим».

Перечитал два раза. Что за ахинея?!

Видно, второпях ничего лучше не придумала. А самой, не иначе, не терпится присоединиться к тем, кто сейчас в большом городе. В Ядре.

Ладно. Парни Германа — так парни Германа. Кто бы этот Герман ни был. В крайнем случае он и сам сумеет довести своих до безопасного места. В конце концов, он — не младенец, которому нужна нянька.

Харуми молча ползла впереди, дети следовали за ней.

Стефан в который раз изумился — насколько дисциплинированные у нее мальчишки. Не капризничают, не жалуются. Не выказывают страха или усталости. Мама сказала — гулять ночью, значит — гулять. Мама сказала — ползать по коммуникациям, значит — ползать. И жандармы, и арест — все им нипочем! Хотя — он ведь прекрасно понимал цену этой выдержки. Сколько времени после выхода наружу ребятишек еще будут мучить кошмары по ночам?

Не говоря уж о том, что когда-нибудь они вполне могут припомнить матери нынешние приключения. И свой страх за нее.

И безрассудство, с каким доверилась ненадежному типу. Шлимазлу.

Воистину — безделье вредно. Не успел пяти минут проползти по трубе воздуховода, как принялся крутить бесплодные мысли. И это вместо того, чтоб подумать, как бы им сократить путь. Ползком через все гетто — та еще история!

*** ***

Удачно, что жандармерия по пути была первой. Не придется делать крюк.

Стефан сомневался, что жена Отори вот так за здорово живешь согласится собрать детей и бежать в ночи неведомо куда с типом, которого видела лишь пару раз в жизни. Уж точно она не поверит в дикое заверение, что он вот прямо сейчас намерен выковырять ее мужа из камеры в жандармерии.