Шоколатье по(не)воле

— Помилуй наши души, Алевтина Александровна! Вас, дорогая, нельзя оставлять одну! Откройте секрет, как вам удается находить себе приключения с такой скоростью?

— Я не знаю, как так получается, — тихо ответила Аля.

Матвей Владимирович не стал зацикливаться на том, что его сын, склонившись над Алевтиной, разминал ее кукольную ножку, хотя и не смог удержаться от колкости в его адрес.

— Василий, не думал, что у тебя есть навыки лекаря!

На лице сына не дрогнул ни один мускул, он не чувствовал за собой вины и не понимал, с каких пор оказание первой помощи могли расценить как-то по-другому.

Лекарь попросил всех расступиться. Магией он исцелил ее ушиб, но попросил осторожно наступать на ногу, так как потребуется два дня для закрепления исцеляющего заклинания.

— Ну вот, вы можете приводить себя в порядок, голубушка. В моих услугах вы больше не нуждаетесь. — Мужчина быстро собрал свой лекарский чемоданчик и откланялся.

— Прошу, Алевтина Александровна, вам необходимо сменить одежду, — наконец, нашлась Аглая.

— Не в подсобку, надеюсь? Я больше не выдержу полетов.

— Что вы?! Нет, конечно! Здесь есть комната отдыха для господ — нам-то ни к чему, общежитие рядом.

Женщины скрылись из виду, Аля с опаской посмотрела на Матвея Владимировича, но тот лишь одобряюще кивнул. Ничего не поделать, хочешь не хочешь, но вечно ее никто не будет водить за ручку, надо как можно скорее начать управлять своей силой. Чем больше она боится, тем больше шансов навлечь на себя еще большие беды.

Глава 14

Комната отдыха напоминала комфортабельный чулан, почему-то Але сразу вспомнился Буратино и его «трудовые» будни в бегах в поисках лучшей жизни. Мало света, темная мебель, маленькое окошко, через которое еле пробивались солнечные лучи.

— У вас всегда тут так неуютно?

Ее душе хотелось ярких красок и приятных эмоций. Комната отдыха теряла в баллах на фоне богатого убранства особняка Сливовых.

— Буднично, — без эмоций произнесла Аглая ­и с трудом отодвинула тяжёлую кованую ширму с натянутым на металлические крючки жестким полотном. — Вот теперь спокойно переодевайтесь, а я помогу вам.

Аля тяжело выдохнула — она не испытывала негатива к прислуге, но все эти переодевания с бесконечными застежками и шнуровками очень сильно утомляли. Так просто было дома! Набросил легкую блузку, натянул джинсы — и все беги по делам. К ее облегчению, одежда работниц завода была сшита гораздо проще, и Але не было нужно привлекать в помощь чужого человека.

Нога уже практически прошла, и это единственное в сегодняшнем дне, что вызывало радость, маги-лекари действительно настоящие волшебники. Ну сколько бы ушло времени на естественное восстановление ушиба? Неделя, две? А тут несколько пасов рукой — и готово! Правда, она все же остерегалась на ногу давать привычную нагрузку и шла очень медленно, как будто опасаясь.

Матвей Владимирович отправил Василия на осмотр оборудования, которое не успел сам проверить, а Алевтину решил дождаться в цеху варки фруктов и провести ей небольшую экскурсию по корпусу, где варили шоколад.

— Как вы, Алевтина Александровна?

— Спасибо большое, Матвей Владимирович, за участие. Все хорошо, завтра, думаю, смогу ходить уверенно.

— Раз так, тогда не соизволите пройти со мной в корпус, где мы производим шоколадную плитку и конфеты?

— С превеликим удовольствием!

Аля действительно обрадовалась смене декораций, так как цех по варке фруктов ей не очень понравился. Она удивлялась, как люди целый день проводят в этом особом аромате, который ее утомил спустя пятнадцать минут.

Корпус шоколадных изделий особо ничем не отличался от варочного цеха, та же дублирующая обстановка без излишеств или особых отличий от предыдущего помещения. Единственное, что Але понравился сладкий и немного пряный аромат, витавший в воздухе.

— Я заметила, что это помещение гораздо больше. А что там? — она указала рукой на дверь из темного дерева.

— Это проход на складское помещение, где мы храним в мешках какао-бобы, привезенные из Забугорья.

— Странно, а я думала, что в Цароссе свои бобы.

— Как ты успела заметить, у нас переменчивый климат, хотя с резкими перепадами быстро разбираются императорские служащие. Вижу, ты не очень хочешь пойти на склад?

— Да, как вы заметили, прошлый опыт посещения подсобки был неудачным. Но я увидела дары ваших лесов.

— А в вашем мире есть что-то подобное?

— В целом, мне кажется, процесс изготовления не сильно отличается от нашего способа, хотя, должна вас заверить, я вовсе не специалист в этих делах и все мои знания очень поверхностны.

Матвею Владимировичу нравился этот разговор с Алевтиной, он видел, что девушка искренне старалась поддержать разговор и даже проявляла заинтересованность к процессу изготовления Сливовской продукции. Но неожиданно для себя он решил не только расспросить ее о российских десертах, но и аккуратно прощупать почву на тему его сыновей.

— Алевтина Александровна, не сочтите за грубость, но я человек занятой и не знаю, когда в следующий раз представиться возможность для подобного разговора...

Аля заметно напряглась, но постаралась взять себя в руки и выслушать то, о чем с ней хотел поговорить Матвей Владимирович.

— …А уточнить хотел вот что… Я маг и довольно многое повидавший в своей жизни, и не мог не отметить интерес моих сыновей к вам, — он сделал небольшую паузу, стараясь тщательно подбирать слова, дабы не обидеть Алевтину. — Но, поймите меня правильно, дорогая, я заметил не только их интерес к вам, но и ваш ответный.

Аля густо покраснела. Честно говоря, она готова была обсуждать что угодно и кого угодно, но никак не братьев Сливовых. Девушка и сама не понимала, как за такой короткий период времени она испытала столько чувств к каждому из них. В детстве ее первые симпатии обычно перерастали в просто дружбу. Возможно, она всегда забегала вперед и очень преувеличивала свои эмоции. Да и в глухой деревеньке выбор был невелик, чтобы по-настоящему проверить себя в любовной сфере. В юности Але уже никто не нравился так, как когда она была младше. И в большей степени ее голова была занята поступлением в университет, она очень хотела вырваться из замкнутого круга и получить новые впечатления от городской жизни. Как говорится: «Просите — и будете услышаны» — впечатлений хватило с лихвой за две первые недели пребывания в Цароссе. Врать она не любила, поэтому старалась не торопиться с ответом и правильно подбирать слова.

— Матвей Владимирович, мне не хочется говорить неправду. Но я нечаянно услышала ваш разговор с Иваном и Петром. И сейчас я понимаю, к чему вы ведете этот разговор. Со своей стороны могу сказать лишь одно — специально я ничего не предпринимаю, чтобы как-то воздействовать на ваших сыновей, но и невидимкой я не могу стать, проживая в вашем особняке рядом с ними.

— Алевтина Александровна, все это хорошо звучит и довольно по-взрослому, учитывая ваш юный возраст. Но я хочу, чтобы вы понимали: у Ивана, Петра и Василия совсем иное будущее, и оно отлично от вашего.