Шоу Уродов

Она устроилась в кресле и задумалась о том, сколько времени прошло с тех пор, как здесь сидел кто-то, кроме Брэддока, и улыбнулась. Сидеть в кресле было поприятней, чем на полу. И уж поудобней точно.

Кресло было все еще липкое от крови Брэддока.

Она обмакнула пальцы в лужу и поднесла их ко рту.

На экране шпрехшталмейстер слегка кивнул, словно одобряя ее действия.

Шейла снова окунула пальцы в кровь. На этот раз она размазала ее по своему телу, прочертив влажный красный след от горла до живота.

– Что вы думаете?
– сказала она, обращаясь к экрану.
– Вы выбрали подходящую девушку для этой работы?

Долговязый урод рассмеялся.

А Шейла продолжила разрисовывать себя кровью Брэддока.

Глава 11

Большая горбатая тварь была быстрой, но Хизер была быстрее. Она спикировала к двери с плавной грацией прима-балерины, а затем выскочила в проем со скоростью, которая впечатлила бы олимпийца. Девушка спустилась по ступенькам и помчалась к автомобилю. Ее преследователь громыхал за ней, его шаги неестественно громко отдавались в тихой ночи.

Хизер нырнула во все еще открытую дверь автомобиля со стороны водителя, схватила с пассажирского сиденья револьвер 38-го калибра и отступила от машины. Подняв оружие, она выпустила несколько выстрелов в массивную грудь чудовища. Выстрелы грохотали в ночи, когда каждая пуля нашла свою цель, пробив внушительные отверстия в центре туловища твари. Курок 38-го калибра щелкнул по пустому патроннику, и оружие выскользнуло из ее руки, с грохотом упав на дорогу.

Чудовище вздрагивало при попадании каждой пули, и выглядело раненым, но как только поток пуль иссяк, оно выпрямилось в полный рост, твердо стоя на ногах, словно все эти пули прошли мимо него. Его раздутая верхняя губа кривилась и подрагивала. Хизер рефлекторно отступила назад, когда монстр двинулся на нее, несмотря на очевидную безнадежность своего положения. Этому чудовищу не составит труда в три прыжка догнать ее и с легкостью разорвать на части, как оно растерзало ее бедную мать.

Оно приближалось неторопливо, словно наслаждаясь ее ужасом, предвкушая, что с ней сделает. Хизер замерла, когда оно приблизилось на расстояние руки, поняв тщетность любых попыток спасения. Смириться со скорой смертью было проще, чем бороться, а потом проиграть и все-таки умереть. Она не хотела, тешить себя надеждами, просто желала, чтобы эта страшная ночь поскорей закончилась.

Огромная лапища монстра потянулась к горлу Хизер. Она закрыла глаза и молилась, чтобы это было не слишком больно и не слишком долго, дрожа в страхе в ожидании его омерзительного касания.

Но прикосновение твари к себя так и не ощутила.

Ночь разорвал оглушительный взрыв.

Громоподобный, повторяющийся шум, который оглушил Хизер. Следом она почувствовала, как что-то липкое забрызгало ее лицо и блузку.

Открыв глаза, девушка увидела, что большая часть гротескно деформированной головы существа распалась. Она окинула взглядом блузку и поняла, что ее забрызгало зеленой кровью твари. В ночи раздался еще один взрыв, и Хизер увидела, как чуть ниже плеча существа расцвело выходное отверстие, словно алая роза. Тогда она поняла, что взрывы были выстрелами из помпового ружья.

Тело твари пошатнулось вперед с протянутыми к Хизер лапами. Ей показалось, что та намеревается все же довершить начатое, несмотря на смертельное ранение, но тут искра жизни, все еще тлевшее в израненном теле, резко погасла, и чудовище упало у ног девушки. Хизер с минуту смотрела на труп в шокированном недоумении, ее разум сначала не мог осмыслить такой поворот событий.

Не сразу Хизер поняла, что чей-то голос окрикивает ее из темноты. Сначала голос казался далеким, словное лесное эхо, и она не могла разобрать слов, которые были больше похожи на тарабарщину, чем на человеческую речь.

– Черт возьми, ты в порядке? Ты что, блядь, не слышишь меня? – в один момент гул в ушах затих, словно кто-то нажал на переключатель, и она услышала громко и четко, то что ей кричали.

Хизер моргнула. Она оторвала взгляд от мертвого существа и подняла его на своего спасителя. У мужчины, державшего дробовик, была классически точеная челюсть киногероя. Он был хорошо сложен, его рост составлял чуть больше шести футов, на лице темнела легкая щетина, а взъерошенные темные волосы спадали с головы до плеч. На нем была порванная фланелевая рубашка, надетая поверх красной футболки. Передний карман рубашки был набит запасными патронами для дробовика. Ружье все еще было направлено в ее сторону. Хизер испуганно вздрогнула. Видимо, решив, что она испугалась ружья, мужчина наклонил ствол к земле.

– Тебе не нужно меня бояться. Я...

Но Хизер уже не слышала его. Теперь, когда непосредственная угроза ее жизни была устранена, ею двигало желание лишь добраться до матери. Разумом девушка понимала, что та, скорее всего, мертва - в памяти промелькнул тошнотворный образ чудовища, грызущего оторванную конечность, - но чувства властвовали над разумом. Она должна была убедиться в этом сама.

Именно поэтому девушка сорвалась с места, проскочила мимо своего спасителя и бросилась обратно в темное нутро дома своего детства. Хизер приостановилась в холле, затем собралась с духом и позвала:

– Мама!

Позади нее раздались шаги мужчины с ружьем.

– Тебе не стоит кричать. Ты только привлечешь их внимание.

– Пошел ты, - Хизер обернулась к мужчине, гневно сверкнув глазами. – Я ищу свою маму. Ей нужна помощь.
– Слезы хлынули у нее из глаз.
– Эта тварь напала на нее... возможно, убила ее... Я...

Хмурое выражение лица ее спасителя не поменялось, лишь в глазах промелькнул отблеск сочувствия.

– Ладно. Давай поищем ее. Полагаю, скрываться особого смысла уже нет, после того, как я устроил там пальбу.
– Он дослал еще пару патронов в патронник дробовика.
– Но потом нам нужно убираться отсюда как можно быстрее.

Хизер стало стыдно за свое поведение по отношении к нему, поскольку выместила на нем свою злость, направленную на самом деле на монстра, атаковавшего их с матерью. Но нервозность не ушла, и она чувствовала, что готова взорваться в любой момент.

Девушка отвернулась от него и направилась в гостиную, где сразу же заметила лежащую на полу конечность. Хизер опустилась на колени рядом с ней, и сердце ее сжалось при виде бирюзового кольца, которое она подарила матери на день рождения несколько лет назад.

Она встала и увидела, что мужчина смотрит на руку с выражением отвращения и тревоги. Было очевидно, что ее мать явно мертва, и надеяться на что-то другое было бессмысленно. Но он не торопил Хизер, явно понимая ее чувства. И она понимала, что должна быть благодарна ему. Благодарна за свое спасение, за понимание и за то, что он не бросил ее одну. Но сейчас все ее мысли были сосредоточены на матери. Она поблагодарит его позже, если сможет выжить в этой мясорубке, в которую превратился Плезант-Хиллз.