Шпионка академии магии и стихий

– Конечно, вы можете называть меня Дэя, - ответила я, называй хоть веником, все равно какое-то странное имя… Дэятим… Дэятим… мне не нравится, словно кличка для кота, хоть сходство с моим старым имеет. Катарина улыбнулась, а герцог внимательно следил за каждым моим словом. Такое впечатление, что он решил, я буду жаловаться на жизнь первой встречной и, к тому же, его невесте. Главное, правильно подбирать слова и тогда я смогу быстрее сбежать от этого сумасшествия.

– Как странно, я никогда не слышала о вас, - не унималась нимфа. Да что ж такое, я и сама о себе с таким именем только сегодня в первый раз услышала, словно на допросе.

– Моя сестра пятнадцать лет была на островах.

Катарина повеселела, а в ее глазах мелькнули искорки любопытства. Лучше бы вы меня в монастырь определили, герцог.

– Скажите, и как там было? Говорят, что там есть настоящие дикари. И вам не было страшно?

На этот вопрос уже точно придется ответить мне, про мои эмоции Асвард рассказать не может, только смотрит жестко.

– Немного, Катарина, но это не стоит вашего внимания. Расскажите лучше о себе, - говорят, что о себе человек готов рассказывать часами, но, видимо, эта невеста немного отличается от всех нормальных людей. Неожиданно она опустила голову и начала совершенно безэмоционально передавать с помощью трех предложений историю всей своей жизни, которая больше сводилась к описанию дворца. Закончилось все тем, что она снова спросила меня о том, с кем я путешествовала. К поданному салату мне так и не удалось притронуться.

– У вас были слуги на островах?

– Да, - ответила я, улыбаясь, и решая, что если уж сестра самого герцога отправляется на «острова», то с ней обязательно должны быть толпы слуг. И мне бы остановиться, но стоило представить эту картину и «Остапа понесло». – Один из них верен мне настолько, что даже смог построить лодку, чтобы мы уплыли, мы звали его Пятница, прекрасный молодой человек….

Герцог поперхнулся, а Шарим только с силой и скрипом по тарелке отрезал кусок от поданного ему мяса.

– Простите, - резко стушевалась моя собеседница и как-то странно покраснела. – Я думала, что на острова отправляют женщин, чтобы они в одиночестве познавали себя и отдавали свое сердце только обучению и высшим силам.

Понятно, значит, он все-таки отправил меня в монастырь. А теперь получается, что сестра герцога не такая уж и чистая дева, какой должна была стать после долгих лет одиночества. Я сбежала из обители благочестия в лодке с мужчиной по имени Пятница – неприятность.

– Да, поэтому я не очень люблю рассказывать о моих пятнадцати годах, проведенных на островах, - нашла я идеальный выход завершить эту странную до жути беседу. Чувство того, что я явно не в своей тарелке выгрызало изнутри. Хотелось вскочить, скинуть с себя платье и сбежать из этого места. Но куда бежать, я не знала, и что будет, если я так сделаю - неизвестно. За столом повисло молчание. Создавалось впечатление, что герцога эта ситуация забавляла, он ловил на себе взгляды Катарины, которые она украдкой бросала, пока думала, что Асвард не видит. Шарим еще не отошел от заявленного за столом побега из «монастыря», пытаясь убрать улыбку со своего лица, а девушка вовсе зашлась краской. Кажется, она себя чувствует еще хуже, чем я.

Среди этого молчания оставалось только притронуться к еде. Нам с Катариной теперь подали странную зеленую жижу, очень похожую на желе, которую невеста аккуратно ела самой маленькой вилочкой. Я решила последовать ее примеру, но как оказалось, непривычным был не только вид, но и вкус блюда. Нельзя сказать, что оно отвратительно, нет, просто слишком… пикантное, на мой взгляд. От герцога не скрылась моя реакция, но сказать что-то не позволяла ситуация, поэтому он только кидал недовольные взгляды, от которых аппетит пропал совершенно.

– Катарина, а вы знаете, что через две недели наш Асвард устраивает скачки? – решил разрядить обстановку Шарим. Лучше бы он этого не делал.

– Как интересно, - сразу подхватила нужную ниточку невеста. – Я бы с радостью посмотрела.

– Вы собираетесь пробыть здесь две недели? – подал голос герцог, не отрываясь от своей тарелки и совершенно безразличным тоном. Даже мне, человеку, который совершенно не разбирается в местном этикете, было понятно, что Асвард только что задал неуместный вопрос. Но герцог не стал церемониться. Он явно был знаком не только с правилами этикета, но и с тем, как смутить или оскорбить своего собеседника.

– Нет, конечно, - начала оправдываться Катарина, но что сказать дальше она не знала.

– Почему же? – вступился за нее Шарим. – Я думаю, герцог будет рад, если вы пробудете здесь как можно дольше.

Бедная девочка. Она ухватилась за эту фразу, как за последнюю соломинку, словно ее выгоняли из дома сию же минуту.

– Если герцог будет не против, то я с радостью останусь здесь ради скачек. Я думаю, что Дэя будет рада женской компании.

Вот теперь настало время пугаться мне.

– Сомневаюсь, - быстро ответил герцог, опять упуская все правила хорошего общения. – Лиа поступает в академию магии через неделю, так что всю эту неделю она будет занята подготовкой и только подготовкой.

– Это безумно интересно, Дэя, скажите, а кем вы…

– Довольно, - резко оборвал ее вопрос Асвард. – Дэя, пойдем, я покажу тебе твою комнату, а завтра с самого утра ты приступишь к занятиям.

– Конечно, - сказала я тихо, выходя из-за стола. И без того отвратительное настроение испортилось окончательно. Судя по лицам Шарима и Катарины, они также не были рады такому исходу.

– Лиа, был рад нашему знакомству, надеюсь, мы сможем поговорить завтра в более располагающей обстановке, - герцог откланялся, а невеста только мило улыбнулась, пытаясь предугадать, что ее ждет завтра.

– Что ты себе позволяешь? – набросился герцог, как только мы покинули гостевую и прошли по коридору. Он с такой силой сжал мою руку, что еще малейший нажим с его стороны, и она сломается.

– Отстаньте от меня! – закричала я, пытаясь вытащить многострадальную руку и оттолкнуть разъяренного мужчину. – Асвард, что я сделала?

– Ты действительно не понимаешь? – кажется, его удивление было искренним. – Ты вообще знаешь, что такое правила приличия. Они не пустой звук, тем более для моей сестры.

– Я… я не понимаю, - от боли начали литься слезы и только тогда герцог отпустил.

– Прости… я думал, ты специально пыталась вывести меня из себя, издеваясь над моей невестой, - сказал он немного растерянно, видимо этот человек не привык ошибаться.

– Нет, - рука все еще болела, зато страх ушел. Боль притупляет все остальные чувства, а страх боли действует еще сильнее, говорила я практически шепотом, чтобы не вызвать еще одного приступа ярости. – Ты сам издевался над ней, это даже мне было понятно.

– Она моя будущая жена и хозяйка этого дома, она должна учиться давать отпор, у меня слишком много врагов, чтобы смущаться от каждого слова и рыдать от ехидных замечаний.

Мы стояли и смотрели друг на друга в темноте длинного прохода. Он был прав, мир жесток к тем, кто не может укусить в ответ, и нужно быть слишком сильным, чтобы оставаться добрым. Катарина не казалась сильной, просто милой девушкой, которую обязательно попытаются сломать. Хотя всегда есть вероятность, что она на самом деле совершенно другая – после одного короткого разговора сложно составить правильное мнение.