Шпионка академии магии и стихий

– Дэя, вы восхитительно выглядите, - сказал он, подавая руку. Понятно, значит, следовать к столу мы будем вместе.

– Спасибо за платье, - сказала я, когда мы спускались по лестнице, а камеристка больше не могла подслушать. – Теперь я спокойно могу выдавать себя за сестру герцога.

– Лиа, никто не усомнится, что вы знатных кровей, даже если вы будете в вашей старой одежде, - ответил он улыбаясь. – Теперь же вы больше подходите для роли именно герцогини.

Я покраснела, не ожидала от себя, что могу так реагировать на завуалированный комплимент, но было приятно, черт побери. Намного приятнее, чем «ты сегодня круто выглядишь» или «красотка, давай познакомимся».

– Асвард сказал, что вам удалось поймать молнии, а значит, с магией мы сможем разобраться, - вернул он меня к вопросу, о котором я хотела забыть.

– Да, - ответила я безразлично, словно это не имело ко мне никакого отношения. – Наверно. Он уже там?

Граф покосился на меня с легкой усмешкой и неодобрением.

– Он там со своей невестой, как и должно быть. Герцог и так потратил слишком много времени, забыв про свою гостю.

Конечно, кажется, об этой гостье совершенно забыла и я сама. Отчего-то стало стыдно и грустно, заметив это, Шарим решил сменить тему разговора и теперь рассказывал об академии. Я понимала, что должна внимательно слушать, но мои мысли почему-то перескакивали от моего мира к этому, сравнивая его обитателей. За беседой мы вошли в зал. Он был намного меньше того, где мне пришлось есть в самом начале, и показался намного более уютным. Никто не представлял и не открывал двери, а на столе же давно все стояло. За столом же сидел герцог, а рядом с ним расположилась Катарина. Они мило беседовали, она улыбалась, он внимательно слушал. Только на секунду мы смогли встретиться взглядом, и герцог сразу встал, показывая мне на свободное место. Разговор затих, граф провел меня к столу, Катарина радостно поприветствовала, а герцог продолжал странно коситься.

В этот раз говорила девушка. Она рассказывала о каком-то случае на охоте, иногда спрашивая, охотилась ли я, я отвечала только «да», «нет» и ловила на себе короткие взгляды герцога, не понимая, одобряет он мое поведение или наоборот, меня ожидает большая взбучка за неподобающее общение с его невестой.

Покинуть стол удалось только, когда Асвард счел обед оконченным, к моей радости это произошло довольно быстро, так что я не успела опозорить имя его сестры, по крайней мере, мне так казалось. Герцог вышел из зала вместе со своей невестой, а за ними последовали и мы с Шаримом. Интересно, я смогу когда-нибудь ходить одна по замку? Зато мой спутник смог меня порадовать, сказав, что занятия с камеристкой переносятся на следующий день, а сегодня я смогу спокойно отдохнуть. Меня провели в комнату, где граф удостоверился, что больше мне ничего не нужно и сообщил об ужине, который принесут сюда. Я не стала спрашивать, почему меня не зовут к общему столу. Скорее всего это было сделано ради герцога и Катарины, которые не могут встретиться просто так без свидетелей. Почему-то снова стало немного обидно. Заняться было нечем, поэтому я продолжила свое чтение, а ближе к ночи, по крайней мере, мне так казалось, в комнату вошел слуга с подносом с несколькими блюдами и напитком. Он аккуратно поставил все на свободное место и уже собрался уходить, стараясь остаться незамеченным, однако этому не суждено было случиться

– Скажи, а господа уже ели? – я была не уверена, но такой вопрос покажется правильным и уместным.

– Нет, лиа, - смутился слуга. – Герцог занят в своих покоях и просил его не тревожить, а лиа Катарина не захотела спускаться к столу в одиночестве.

Очень интересно, значит, все мои теории рассыпались как карточный домик.

– Мой брат все время был в комнате? – сама не могла понять, откуда такое любопытство, наверное, обстановка влияет.

– Нет, госпожа, они с невестой долгое время прогуливались по крытой оранжерее, - ответил слуга явно гордый своими знаниями. Хороший парень, если получится, можно сделать из него осведомителя…Так, стоп, что-то в этом мире мой мозг начинает работать совершенно в другую сторону. Объяснить, зачем мне здесь осведомитель я даже себе самой не могла.

– Спасибо, - сказала я быстро, пока не наговорила лишнего и уткнулась в книгу, замечая странный взгляд слуги при виде ее переплета. Но он ничего не сказал, а только поклонился и вышел за дверь. Есть совершенно не хотелось, хотелось только выпить и лечь спать после такого бездарного дня, чем я и занялась. Этой ночью меня никто не потревожил. Зато утром в кабинет вбежала камеристка так, словно начался пожар.

– Госпожа, вы забыли про наш урок?

– Конечно нет, как я могла?
– искренне изумилась я, продирая глаза и пытаясь вспомнить, о чем она вообще говорит.

Мы быстро оделись в очередное неудобное платье, которое радовало глаз, но раздражало мою талию и ребра, после чего Совея вцепилась мертвой хваткой в мою руку и повела в очередную большую комнату, которая уже не могла вызвать такого трепета и восхищения после всего увиденного. Я успела только ухватить несколько бутербродов, оставленные кем-то на столе. Женщина усадила меня на одно из кресел, а сама встала напротив.

– Госпожа, думаю, можно начать наши занятия.

Я удрученно кивнула. Занятия, так занятия. Если признаться честно, я даже представить не могла, зачем все это нужно, если в академии я буду выдавать себя за обычную девушку из небогатой семьи, но графу и герцогу было виднее. Что ж, я была готова к экзекуции в виде разбора сервировки стола, изучения правильной походки и отработки манер, но Совея меня удивила.

– У нас всех случаются беды, госпожа, - начала она. Это что, сейчас будет сеанс раннего психоанализа? Но камеристка не заметила моего удивления.

– Мой род ведет свое начало от Вародия Первого, - продолжила она, а я сделала вид, что удивлена, надеюсь, это правильная реакция. Судя по тому, что камеристка никак не отреагировала, я угадала. – Мой дед был бароном, но обедневшим, поэтому единственное наследство досталось двум моим братьям, а я попала во служение сюда. Сразу скажу, госпожа, что я всем довольна и моя судьба намного лучше, чем у других, но рассказываю вам это, чтобы вы не думали, что я не могу научить вас тому, о чем попросил меня герцог.

Я и не думала, этот урок становился для меня интересным, вот только я не могла понять, в чем его смысл. А камеристка тем временем пододвинула ко мне столик и поставила на него то самое зеленое блюдо, которое показалось мне очень странным в первый ужин за столом.

– Прошу вас, попробуйте, - сказала она, внимательно наблюдая.

Я поморщилась, вспоминая вкус с отвращением.

– Лиа, - быстро сказала женщина, отодвигая столик. – Вы сделали то, чего не должны были.

– Что же? – поинтересовалась я, понимая, что неспроста здесь оказалось именно это блюдо.

– Вы показали свое отношение к тому, что перед вами, - гордо сказала камеристка, а мне этот урок показался еще более странным, чем вначале. Я не привыкла к такому преподаванию. Интересно, в академии также?

– Герцогиня никогда не может открыто показывать свое отношение, - сказала она уверенно. – Будь то блюдо, которое подали вам в любом доме, будь то люди, которые пришли к вам с прошением.

– Почему же? – ответ я знала, но вид у камеристки был настолько непреступным, что мне стало интересно узнать именно ее мнение.

– Потому что вы покажете не только свои манеры, но и свои слабые стороны. Выказав свое сильное расположение человеку, вы можете причинить ему вред. Высказав неудовлетворение пищей, приготовленной для вас, вы выказываете неудовлетворение поваром. Иногда это может стоить жизни человеку, который готовил для вас.

Я искренне ужаснулась от таких перспектив. Глупость какая.

– Как это может быть? Вы думаете, что я прикажу убить повара?

– Нет, - спокойно ответила камеристка. – Вы – нет. Но если переговоры, которые вы будете вести или будет вести ваш брат, не станут успешными, то виноватым могут посчитать того, кто испортил вам настроение раньше. Это может быть повар или лакей, прислуживающий за столом.

Слышать такую сторону обычного обеда было неприятно, радовало только, что при переговорах мне явно участвовать не придется, а там, где я буду, из-за меня никого казнить не станут. Интересовал еще один вопрос: это урок манер или таким образом мне пытаются рассказать о нелегкой судьбе шпиона. Поразмыслив немного, я решила откинуть второй вариант, посчитав его уже паранойей. К тому же мы приступили к правильному поведению за столом. Оказалось, что специально для меня в доме не готовили сложные блюда, которые положено подавать гостям. Но выбирая между удовлетворением аппетита невесты и позором вернувшейся сестры, было решено не выставлять меня в плохом свете. Так что оставшиеся пять часов с перерывом на легкий перекус, который нам принес очередной слуга, я делала то, чего опасалась в самом начале: правильно ходила, правильно говорила, правильно сидела, правильно стояла, смотрела, улыбалась, читала, считала. Со счетом оказалось вообще глупо. Считать меня никто учить не собирался, подразумевалось, что я это сама прекрасно знаю. Мне же выдали некое подобие домовой книги, где я должна была подвести что-то вроде баланса, и я всего лишь должна была научиться правильно заполнять эту книгу, но для удобства и быстроты работы вручили счеты. Мой ужас в тот момент просто не знал границ. Считать я могла хорошо, что в уме, что в столбик. Но кто их знает, выдумали они столбик в этом мире или еще нет. Счеты были очень похожи на валяющиеся в деревне у моих бабушки и дедушки, только с некоторыми дополнениями в виде лишних секций и каких-то странных кубиков. Ну все, пройти многое, чтобы завалиться на счетах… Я считала на них в детстве, но я совершенно не помню, как это делается. Тогда пришлось просить камеристку показать, как она заполняет злосчастную тетрадь с этим чудом техники. Она быстро все сделала… а я стояла и смотрела на нее с округлившимися глазами, понятно, эмпирическим путем, следя за женщиной, понять ничего так и не удалось. Мне показалось, что Совея начала догадываться о чем-то, но ситуацию, как ни странно, снова спас Шарим.