Шпионка на отборе у дракона

* * *

Во сне первой ночью на секретной базе я ушла далеко по лесу иного мира. Никто мне не встретился, лишь в одном месте заметила тела убитых разбойников, болтающиеся на деревьях. И вот в этот жестокий мир мне предстоит уйти во плоти, подумала я.

Я медленно шла по тропинке, правда, теперь знала, что не иду, а бесплотно скольжу над ней, это мой мозг достраивает привычную картинку ходьбы. Вся память об откровениях спецслужб в моем «сне» сохранилась. Неожиданно густые заросли раздвинулись, и я оказалась на большом поле, залитом светом. Здесь было утро, и солнце играло на капельках, со звоном падающих с травинок и цветков.

Я рассмеялась. Да, природа здесь красивая. Настроение поднялось, а мысль, что в этом мире я проведу, может быть, остаток жизни, больше не казалась пугающей.

Огляделась, и вдруг мое внимание привлекла тень…

Тень сверху. Я взглянула в небо и замерла.

Впервые я увидела здесь дракона! Огромный ящер, изредка взмахивая черными, как ночь, крыльями, медленно снижался над лесом. Он был еще далеко, но я разглядела хищную морду — вытянутую, но не острую, длинную изогнутую шею, мощный хвост, совершающий ловкие красивые движения в полете.

Ящер завораживал, я не могла отвести взгляд. Никогда в жизни не видела ничего столь же красивого и опасного одновременно. Ощущение напоминало то, что я испытала, глядя на образ Эрмиора на экране, но было куда сильнее, четче.

Почему-то мне захотелось помахать ему рукой… Бесполезно, подумала я, он меня не увидит. А если бы увидел, нельзя просто так взять и поздороваться с незнакомым драконом! Вдруг он захочет меня съесть?

Дракон приближался, и вот его огромное тело совсем закрыло свет. О Боже, подумала я, он ведь хочет опуститься на это поле. Я бросилась под своды деревьев и укрылась за широким стволом, приложила к нему бесплотную руку и наблюдала…

Дракон кругами спустился на поле и встал на крепкие лапы с гигантскими когтями. Теперь я могла разглядеть его хорошо.

Нет, ну не может же быть такого большого летающего животного! Никогда в истории Земли никакие птеродактили не достигали подобных размеров. Он больше любого самолета! И неужели в этом мире водятся такие животные!? Прежде это не приходило мне в голову.

Дракон сложил крылья, поднял, а потом опустил голову, красиво изогнув шею. Черная кожа или очень гладкая чешуя блестела на солнце, а на морде было выражение…

Да, на морде было выражение. Он казался… умным животным. Очень умным, как человек или даже умнее. И он словно принюхивался, поводя головой из стороны в сторону.

Неожиданно он развернулся ко мне, и я увидела большие драконьи глаза. Миндалевидные, с радужкой цвета темного янтаря и странными зрачками в форме песочных часов.

Мгновение — и мне показалось, что дракон видит меня… Мы встретились с ним глазами.

Я судорожно вздохнула и…

— Вот так, Мария, осторожно, просыпайтесь медленно… — услышала я незнакомый женский голос. С трудом разлепила веки, тяжелые, словно на них насыпали горки песка.

Элегантная дама лет пятидесяти, крашеная в брюнетку, с очень острым носом и бровями с изломом, сидела рядом с моей кроватью и протягивала стакан с водой.

— Выпейте, это немного взбодрит вас. Первое время стимуляторы еще будут действовать, и это позволит нам хорошо поработать.

Глава 5. Подготовка межмировой шпионки

А что еще мне оставалось? Подозревать, что меня хотят отравить или воздействовать психотропными? Я слишком нужна им. К тому же вчера я уплетала ужин в обе щеки, и ничего мне не подсыпали.

Я с трудом протянула руку, привстала и жадно осушила стакан. Пить на самом деле хотелось. Тут же появилось ощущение, что бодрость растекается по венам. Даже лучше, чем кофе, подумала я.

— Благодарю, — сказала я и откинулась обратно. — Представитесь?

— Меня зовут Вероника, — весьма мило улыбнулась дама. — Я буду вашим куратором и преподавателем по женским практикам и быту.

Ага, бабу подослали! Наверное, думают, что женщине я буду доверять больше.

— Женские практики? Быт? — переспросила я.

— Да, Мария, — твердо сказала она. — Мы достаточно хорошо изучили, как они живут и одеваются. Лично я буду преподавать вам «гардероб», — вот посмотрите. Она встала, сделав при этом красивое движение безупречно стройным бедром, обтянутым узкой голубой юбкой. Подошла к шкафу и открыла его. — Смотрите, тут справа — ваши вещи, ночью их привезли. И, как видите, даже разложили. Но пользоваться ими вы можете лишь во время поездок и в часы отдыха. Потому что, — Вероника с чуть ехидной улыбкой открыла вторую створку, — вот здесь одежда, сшитая для вашего путешествия в другой мир, — я увидела несколько длинных платьев разных цветов, под ними — туфельки на невысоком каблуке, сверху — разнообразные шляпки, широкополые, высокие, самые разные. — Мечта, а не гардероб, не так ли? — усмехнулась Вероника. — Во всем этом вам нужно научиться ходить непринужденно, словно вы никогда не видели другой одежды. Начнем прямо сейчас…

Я обреченно вздохнула. Спорить? Просить джинсы и футболку? Глупо. Я подрядилась идти в другой мир, где мода соответствует земной моде прошедших веков. Каких именно — не скажу, но точно не двадцатого. Вообще-то они правы.

— Не переживайте, корсет носят только под бальными платьями, на выход, — заметив мое выражение лица, сказала Вероника. — Кринолинов тоже нет, но нижних юбок много, нужно научиться не путаться в них. Вот здесь, — она достала из шкафа камзол и брюки, и показала на сапоги, стоявшие внизу, — костюм для верховой езды и спортивных практик. Некоторые аристократки у них увлекаются оружием и лошадьми, и в таких случаях ношение брюк допустимо. Как раз на занятия по верховой езде и оружейной практике будете надевать этот и еще один костюм. А сейчас…

— Душ-то можно принять? — спросила я. — И позавтракать…

— Можно, — с легкой долей коварства улыбнулась Вероника. — Вам повезло — у богатых людей в домах и замках есть водопровод. Тут страдать не придется. А вот после душа… Поторопитесь, Маша, — она снова села на стул, взяла со столика планшет, включила и принялась читать. — Сейчас сорок пять минут на душ, макияж, прическу и одевание. Прически я тоже научу вас делать. Это в первый раз сорок пять минут, потом будет полчаса. После этого — завтрак в утреннем платье с Антоном Ивановичем, вашим тренером по этикету. Он будет вашим партнером во время трапез, чтобы обучить, как вы должны управляться со столовыми приборами того мира, а также научит вас приемам светской беседы и тому подобное. Затем языковая практика — полтора часа. Скажите, Маша, вы ведь понимаете то, что говорят в том мире?

— Вначале не понимала, — призналась я. — Спустя несколько ночей постепенно начала понимать.

Вероника сосредоточенно кивнула:

— Отлично. По нашей гипотезе, дух вне тела легче воспринимает информацию, поэтому вы быстро и подсознательно выучили язык. Потребуется… лишь научиться произносить все эти слова физически.

— Что потом? — спросила я. — Огласите, пожалуйста, весь список.

— Затем четверть часа отдыха и… оружейная практика: фехтование, метание ножей, стрельба, а также приемы рукопашного боя. Не можем ведь мы послать вас туда беззащитной. Полтора часа. Пятнадцать минут отдыха, затем…