Шпионка

Тот, кто сделал это,явно торопился. Слишком неловко, неаккуратно. Как будто просто вид хотели сделать. А может, хотели поскорее убраться отсюда.

Среди деревьев, неаккуратно присыпанный землей, лежал труп одного из конс-магов.

***

В город мы выбрались уже ближе к вечеру.

Всю дорогу никто не произнес ни слова. Все были подавлены и озадачены - почему убили конс-мага? Неужели это сделали "свои же"? Но зачем?

Я ушла в себя ни чуть не меньше остальных, поэтому то, что по спине пот льется ручьем, сообразила не сразу. Оглянувшись по сторонам, поняла, что больше не вижу хвойных деревьев. Вместо них свои ветки к нам протягивали тополя и клены. Пахло летними цветами, зеленая травка раскачивалась на ветру. Этот пейзаж разительно отличался от прежнего. На небе выглядывало солнышко.

Наконец, ребята сообразили, что холод уступил место теплу и принялись стягивать верхнюю одежду.

Как и в Стродисе, к городу прилегали деревеньки. Мы решили не светиться и благоразумно объехали их стороной, несмотря на протесты Рьюити, утверждавшей, что мы только удлиним себе путь.

Амулет Эстана перестал барахлить и снова принялся выполнять роль проводника. Как впоследствии выяснилось, на поляне стояло охранное заклинание, которое было предназначено для того, чтобы сбивать с толку таких недотеп, как мы.

Неожиданно для всех, Эстан остановил лошадь.

– Э-э-э, привал?
– удивился Тодд.

Его белокурые волосы тоже находились в удивительно беспорядке. Мне повезло больше - у меня был неизменный хвостик. А вот Рьюити свои пышные темные пряди пришлось завязать в узел, и на голове у нее красовались выпирающие петухи.

– Нет. Пятиминутная остановка.

– Надо все обговорить.
– Золин повернул свою лошадь к нам.

– Начнем с одежды. Такие вот штаны, - Эстан окинул меня презрительным взглядом, - у них считаются верхом безрассудства и неуважения. В отличие от Лораплина, у них нет коротких юбок. Единственное, что позволено носить девушкам - длинные платья, полностью закрывающие ноги.

– А какие нормы одежды у мужчин?
– удивленно спросила я, ожидая услышать что-то вроде: "туфли на каблуке и мини-юбки".

– Никаких.

– Что?!
– возмутилась я. И так настроение было ужасным, а тут еще такая новость.
– Это ведь не честно!

– Почему?
– удивился Золин.
– Мне нравится.

Я прищурилась.

– Посмотрела бы я на тебя, будь ты женщиной.

– К счастью, я мужчина, - содрогнулся парень.

– Короче, - встрял Эстан, - нужно девушкам одежду раздобыть.

– Где?

– Заедем в деревню, выкупим какое-нибудь барахло, - пожал плечами Золин.

Возражений не последовало.

Так как деревни мы объезжали, то чтобы к ним снова выехать, пришлось прибегнуть к помощи карты.

Я не представляла, как буду ходить в длинном платье, ведь я всегда носила только штаны - так намного практичнее. К тому же, даже в этой своей одежде мне было душно. Тяжело было переносить такую жару после холодного лесного воздуха. Все сильнее хотелось пить, но уж чего-чего, а экономия воды стояла на первом месте.

Наконец, мы нашли дом, в котором хозяин согласился выделить нам подходящую одежду (не забесплатно, конечно). Взрослый мужчина с густой черной бородой нисколько не удивился, услышав нашу странную просьбу. Не мы первые, наверное.

В итоге на мне висела (в прямом смысле) яркая, в цветочек, тряпка. Талия, как в прочем и все остальное, безнадежно затерялась в многочисленных складках. Рьюити повезло больше - у нее были ленточки, более менее выделяющие фигуру.

Ходить в этом одеянии было просто невозможно. Подол тряпки вечно застревал между ногами, его приходилось выправлять, но это помогало от силы минуты на три. Я ощущала некий дискомфорт от того, что ноги ничто не обтягивало. И это действовало на нервы.

Мы без приключений добрались и до самого города.

По словам Эстана, конс-маги уже остановились в трактире. Следовательно нам оставалось найти здание неподалеку и заночевать там.

Я удивилась еще тогда, когда перед въездом в город увидела указатель. Добрая половина букв стерлась, остальную же я попыталась разобрать.

– Про...гро...черт, что за буква такая?! Шой...

– "Прушиск. Прямо", - помог мне Золин.

– Как ты смог это прочитать?
– недоумевала я.

– А, - отмахнулся тот.
– Это везде так пишут.

– Не везде, - сказала я, точно помня, что перед Стродисом никаких указателей не было.

– Не везде, - согласился парень.
– Но у большинства.

Я не стала спорить.

Главными воротами при въезде служили две гнилые, но все же упорно сопротивляющиеся времени, палки. Я осторожно пристроила коня точно посередине, чтобы, ни дай бог, не задеть это архитектурное достояние.

Город был не просто старым, он был древним. Кирпичный дом здесь приписывался к чему-то невиданному, построенному самим Создателем. Мы спешились и пошли по улице, ведя коней под узду. Девушки тут и впрямь носили длинные платья, полностью скрывающие их тело. С корзиной на голове. Стоило мне увидеть сию традицию, я тут же остановилась, как вкопанная, и вылупилась на них с открытым ртом. Ко мне подошел Тодд и схватил за руку, заставив идти за ним следом.

Сказать, что я была в шоке - не сказать ничего.

Мало того, что женщины насилуют себя, надевая эти длинные тряпки, так они еще и тяжеленные вещи таскают (причем не в руках, а на голове). В то время как, с позволения сказать, мужчины, ходят по улицам в том, в чем им нравится, и ни у одного я еще не заметила в руках что-то тяжелее меча.

За девушек было обидно. В этот момент я искренне порадовалась, что в Стродисе равноправие полов.

Трактиров тут не было, был только один кабачок, работающий до восьми вечера.

Конс-маги пристроились в деревянном домике, видно, банально запросившись на ночлег. Мы последовали их примеру, и, когда солнце опустилось за горизонт, уже удачно устроились на своих постелях. Люди здесь были добрые, вежливые и отзывчивые, что не могло ни радовать.

– Кто будет часовым?
– спросил Золин после того, как нас накормили очень вкусной кашей.

Посуда у хозяев была из глины, и мне почему-то казалось, что моя порция еды перемешана с землей. Зато тарелки у них были ого-го! Трех накормить можно и собаке еще останется.