Шрам

А утром снова встали спозаранку. Отдал команду: в дорогу набрать всем кипяченой воды. Сразу предупредил, чтобы не пытались игнорировать приказы. Ибо, кому не доходит через голову, дойдет через...ну вы знаете. Миряна приготовила завтрак, мы плотно покушали и, наконец, тронулись в путь.

Можно было идти двумя путями: через Северные ворота на север, по землям манора Дубровник, в Оряхово или через Торговые ворота на запад, по владениям манора Брезна, в Оряхово. Я выбрал первый вариант. Заодно проведаю Доналла Кедрика. Мне кажется, из всех аристийских дворян, с ним мне легче всего будет общий язык найти. Ну, а в следующий раз путь в Аристи проложу через Брезну. Надо разведать все окрестности. Со всеми соседями познакомиться поближе.

По времени движения мы должны были добраться до Оряхово за два-три дня. Чуть меньше пятидесяти километров до Дубровника и чуть больше пятидесяти километров от Дубровника до Оряхово. Если ничего не помешает, то, поспешив, можно за двое суток дойти.

В любом случае, я запланировал за день дойти до Дубровника. Там переночевать, а потом — как получиться: добежим до Оряхово за день — хорошо, нет — значит, один раз заночуем в лесу.

Шли быстро, но аккуратно. Охрану отдал на откуп Небойше, а сам со стороны наблюдал. Пока вмешиваться не приходилось. Наемник высылал разведку на всех опасных участках, спать в дороге воинам не давал.

Пока ехали, вспоминал познавательный разговор с новым кастеляном замка Патриком. В частности, о взаимоотношениях знати и простолюдинов в нашем королевстве, да и во всех осколках бывшей империи. Так-то, конечно, я разобрался с этим раньше, но, все равно, было интересно.

Все земли у нас в королевстве принадлежат владельцам-аристократам. Владение землей обуславливается различными законами и обязательствами. Простолюдины являются арендаторами земли на различных условиях. Рабство в королевстве вне закона, но население крепко скованно обязанностями.

Больше всего свобод у горожан, меньше — у сельских жителей. К примеру, ни в магистрате, ни в городской страже аристократов нет. Города подчинены барону напрямую через городские магистраты, где главой является бургомистр. Подчинять кому-то из дворян города опасаются, чтобы не давать им слишком много веса и не спровоцировать сепаратизм.

Города сами содержат стражу и ополчение в войско феодала не выставляют. Но сдают за это барону дополнительный налог. Бургомистра и остальное городское управление выбирают горожане. Зато снять его может барон, никого не спрашивая.

Город обязан сдавать установленный ежегодный налог своему феодалу. Ополчение в войско феодала он не выставляет, но обязан содержать стражу, достаточную для поддержания порядка и охраны города в мирное время, и выставлять ополчение для защиты своего города в военное.

В селах и деревнях дворяне владеют землей, которая делится на две части. Первая часть — это собственно земля дворянина, вторая часть — это земля манора, сдаваемая в аренду. Величину платы за владение землей устанавливает сам феодал. Он определяет число дней барщины. Обычно, это один день в десятицу с совершеннолетнего селянина. В этот день арендатор земли в маноре бесплатно работает на земле дворянина. Он также определяет величину налога с производимого на арендуемой земле продукта. Обычно, это от трети до половины.

Потребовать большего дворянин теоретически может, но тогда простолюдины уйдут в другой манор, где условия лучше. Постепенно, требования различных феодалов пришли примерно к одним, озвученным выше, цифрам.

В особый период, при объявлении королем (графом, бароном) военного положения или непосредственно войны, селяне теряют право отъезда в другой манор, пока этот период не закончится. В особый период селяне подходящего возраста и здоровья (от шестнадцати до сорока лет, без увечий) призываются в ополчения для ведения боевых действий.

Также любой житель, будь то горожанин или селянин, может за долги попасть в зависимость от заимодавца (или выплатившего долг за заёмщика, или выкупившего долг), пока должник не расплатится с долгами.

Тогда еще подумал, что с такой величиной налога, я светлое будущее в своем маноре не построю. Надо создавать другие источники дохода, развивать ремесла, а величину налога снижать.

По дороге останавливались на отдых и перекус. Разводили костер и готовили горячее. Небойша снова не подвел, выставив грамотно охранение. Пока я наймом и выбором старшего доволен. А то! Сам же выбирал, значит это я молодец, э-хе-хе.

Не подвели ни наши лошадки, ни погода. К концу дня мы подъезжали к селу Дубровник. У основной дороги, кстати, мы не встретили ни одной деревни. А их в округе много! Все эти маленькие населенные пункты хитро прятались в лесах и холмах. Что поделать, обстановка диктует. Подозреваю, что и у меня в маноре так.

Дубровник встретил нас высоким частоколом, запертыми воротами и испуганным мужиком, который начал дуть в какой-то смешной маленький рожок еще когда мы выехали из леса на открытое пространство. А когда подъехали к воротам, над частоколом уже торчало с десяток селян, вооруженных копьями. Подозреваю, что не только ими, и у них были луки, сулицы и топоры, просто за частоколом этого не было видно.

Я кивнул Небойше, и он проорал, что баронет Сержио Ларош прибыл к Доналлу Кедрику. Мой внешний вид сомнений не вызывал: хороший доспех, синий плащ, открытые, без перчаток руки, на которых желтым поблескивали два золотых перстня и дворянский берет с пером, который я нацепил сразу, как увидел запертые ворота. Не успел смолкнуть Небойша, как среди селян появился воин, доспехи которого были отделаны медвежьей шкурой.

— Открывайте ворота, олухи! — рыкнул он на селян. — Сейчас открываем, достопочтенный! Добро пожаловать в Дубровник!

Мы проехали через открывшиеся ворота мимо кланяющихся селян. Воин отправил гонца, чтобы упредить Кедрика, а сам вызвался нас проводить. За ним мы и двинулись. Двинулись медленно, чтобы дать больше времени хозяину манора подготовиться к встрече незваных гостей.

На крыльце огромного дома с целым комплексом пристроек меня встречал сам баронет со своей супругой. Они смотрелись очень контрастно: здоровяк Доналл и его миниатюрная жена, державшая в руках небольшой поднос с медным кубком. Я заблаговременно остановил свою миниколонну, спрыгнул с коня и шагом подошел к встречающим.

— Рад видеть тебя на своей земле! — пробасил Доналл, а его жена с легким поклоном подала мне кубок.

Про эту традицию мне Тессен рассказывал. На Земле такое тоже практиковалось. Я принял кубок и с удовольствием его опустошил, перевернув после этого вверх дном. Неплохое вино! Не «бресси», конечно, но и не кислятина «вархац».

Поблагодарил хозяев и сразу объяснил, что еду в свои земли и хотел бы остановиться у них на ночь. Это вызвало ожесточенный спор с Доналлом, он горячо убеждал меня задержаться в гостях на несколько дней. Я, как мог, объяснил ему, что не могу сейчас себе позволить такую роскошь, как отдых. Но Кедрик перестал спорить только после того, как его буквально парой слов приструнила жена.