Шрам

— Клянусь предками, я вас не обманываю!

— Ладно, иди, работай! Завтра жду кандидата в ключники и проводника.

Староста быстро собрал свои таблички, списки и вышел из кабинета. А я пошел в спальню. Устал! Заперев дверь изнутри, я разделся и рухнул на не очень удобную лежанку. Привычно захрустели соломой матрасы и подушка. Удобства, конечно, те еще, но запах мне нравился. Главное, в этом случае, периодически менять набивку. А тут еще, похоже, какие-то ароматические травы вместе с соломой смешивали. Вырубился я моментально.

Спал я крепко и без сновидений. И встал отдохнувшим и бодрым. В доме уже все проснулись: из кухни на весь дом распространялся изумительный аромат готовки, ренийцы занимались домашними делами, наемники возились с вооружением.

Я же переоделся для тренировки, сделал свои утренние дела и, захватив оружие, вышел в сад. Я не купец и не ремесленник, мне нельзя себя запускать в физическом развитии и воинских умениях. Не буду заниматься и очень быстро «сядет» дыхалка, а мои мышцы превратятся в жир. А хрюкочущие свиномонстры, если они из благородного сословия, здесь долго не живут. Это вам не это. Тут вы быстро научитесь понимать всю глубину наших глубин.

Сделал разминку, побегал с ускорениями по саду, потом силовые упражнения. Немного отдохнул, расслабляющие упражнения и упражнения с копьем. Работать с пехотным копьем мне нравилось все больше. Воистину, отличное оружие!

При правильном наконечнике можно и колоть, и рубить. Можно сражаться на разных дистанциях, и даже на малой, да-да. Можно даже копье метнуть, если будет такая необходимость. В общем, скучать и лениться некогда. Копье — надо, шашка — надо, меч, клевец, сулицы, сякэны — все надо. Я и от умения владения луком бы не отказался, но, увы. Тут без шансов. Но вот арбалет у меня будет, и им я буду владеть хорошо.

А еще надо руководить людьми, организовывать хозяйственную деятельность, потом все это контролировать. Поэтому, что такое свободное время, скука и тому подобное, я не знаю. На моем месте лениться, это в лучшем случае стать бедным, а в худшем — мертвым.

Так что: укол... укол... блок... удар... финт... укол. И движение ножками... и перехваты древка. Постоянное движение по полю боя и изменение дистанции до противника. Для этого нужна выносливость, а это, в том числе, та самая «дыхалка». Не будет ее и не помогут ни литые мышцы, ни навыки, ни рефлексы.

Ты через несколько минут просто задохнешься. Руки, да и все тело, станет ватным. Ты не сможешь ни ударить, ни защититься. Руки не подымут ни оружие, ни щит. Я со смехом вспомнил одно из правил своего военного училища: «Хочешь быть здоровым — бегай! Хочешь быть сильным — бегай! Хочешь быть красивым — бегай! Хочешь быть умным — бегай!». Дальневосточная интерпретация постулата: «В здоровом теле — здоровый дух!». Ха!

Заканчивая достаточно жесткую тренировку, обратил внимание, что в саду я уже не один. От дома за мной наблюдают как слуги и наемники, так и пришедший староста с незнакомым мне мужчиной. Пора заканчивать!

Проходя в дом, я заметил, что если наемники смотрели на меня с интересом и уважением, то слуги — с откровенным страхом. Это было странно, я вчера был достаточно мягок в общении. Никого не казнил и даже не порол. Душка, а не хозяин. Шучу, конечно, но причину страха действительно не понимаю.

Поздоровался со старостой и сказал, что приму его после завтрака. Поднимаясь на второй этаж, столкнулся с Вуком и не поленился спросить у него, почему слуги смотрят на меня, как на чудовище. Тот, с ухмылкой на все лицо, поведал, что вчера вечером наши, свободные от службы наемники, хорошо посидели в местной харчевне.

Естественно, перезнакомились с местными и наобщались на чертог вперед. Еще более естественно, что оряховцы расспрашивали про меня. Вот наши наемники и нарассказали. Все, что по-пьяне рассказывают про меня в Аристи. Теперь понятно, почему местные трясутся.

«Вот, балбесы!» — рассмеялся я про себя. Затем, приведя себя в порядок и позавтракав, я принял старосту в кабинете. Булыч доложил, что подобрал достойную кандидатуру на ключника, а проводником со мной пойдет его средний сын.

Сказал старосте завести кандидата, пообщался. Ну, что? На первый взгляд, Джеймс — толковый мужчина. Возраст — кругов сорок-сорок пять, худой и темноволосый. Серьезный до строгости. Из недостатков: неграмотен и имеет последствия ранения. Когда-то был десятником в баронской дружине, но получил стрелу в левую руку. Да так неудачно, что повредил связки и теперь левая рука плохо двигается.

Я предложил Джеймсу должность и заработную плату в сорок ассов в день. Обрисовал ему его обязанности и требования, которые будут предъявляться к нему и домашней прислуге. Бывший дружинник подумал и согласился.

— Джеймс, за сегодня-завтра ты должен набрать прислугу в дом, — я сразу озадачил новоиспеченного ключника. — Набирать будешь лично ты, но и отвечать за них будешь тоже лично. В полной мере. Заработную плату предлагай в районе десяти ассов в день. Набрать надо: двух лакеев, трех горничных, конюха с помощником-подростком, кухарку с помощницей, дворника с помощником-подростком. Охрану, для начала — трех человек, я подберу сам.

— Не беспокойтесь, господин, — ответил Джеймс. — В деревнях живых денег почти не видят, поэтому набрать прислугу на таких условиях будет нетрудно. Для Вас, достопочтенный Сержио, будет выгодней, если вы обеспечите своих слуг одеждой и питанием за счет их заработной платы. Подростков вообще можно взять за кормежку и лишь в качестве поощрения выдавать им иногда медных монет. Я Вам предложения по оплате сегодня представлю, а также, в течение дня, представлю и нанятую прислугу.

Обговорив еще несколько рабочих моментов, я отпустил ключника и вызвал Небойшу. Приказал ему выставить два поста: у ворот и в коридоре первого этажа. С поста в коридоре контролировались входы в мой кабинет и спальню. Самого Небойшу я решил взять с собой в поездку по окрестностям. В кабинете сложил деньги, свои записки и разную ценную мелочевку вроде линейки с транспортиром. Опечатал кабинет восковой печатью. Надо оборудовать сейф и тайник, иначе это не дело.

Надел доспехи, из оружия взял шашку, сулицы и тарч. Поставил задачу старосте, чтобы к моему возвращению из поездки меня ждали оставшиеся в живых воины старого владельца манора. Забрал проводника с Небойшей и выехал из села.

Шарился по окрестностям я несколько часов. Что я увидел? Многочисленные поля и огороды, отдыхающие после сбора урожая. Негустые леса с преобладанием клена и других лиственных деревьев. Хвойных деревьев недалеко от Оряхова я почти не видел. Мелкие холмы с каменистыми и земляными склонами.

А самое главное, неширокая речушка с чистой водой и медленным течением. Мое настроение взлетело до небес, когда на дне реки я увидел большое количество речных устриц. Это один из моих «роялей», знания о которых я запоминал на Земле.

Выращивание морского и речного жемчуга может принести огромный доход, так как никаких дорогостоящих вложений не требует. Единственно, что этот доход можно получить очень нескоро. Раньше, чем через три круга, «заряженные» жемчужницы свою драгоценность вырастить не успеют. Есть также и различные риски, но ожидаемый доход должен во много раз перекрыть все издержки.