Шторм и ярость

Жар вспыхнул в моей груди, сильный и теплый, как тысячи солнц. Он пронесся по моим венам, как буря и раскаленная молния.

Моя благодать поднялась на поверхность, взяла верх, даже когда я все еще боролась с ней, даже когда пыталась думать о зиме, о холодном утре и ледяном дожде. Это было бесполезно.

Я почувствовала это.

Тепло прокатилось по моей руке, и белый свет заполнил уголки глаз.

– Тебе лучше бежать.

Страж не послушал.

Белый огонь вырвался из моей руки, когда пальцы сжались вокруг нагретой рукоятки, уже сформировавшейся в ладони. Тяжесть меча была знакомой, хотя я обращалась к нему всего один раз до этого. Огонь отскочил от острых как бритва краев, в то время как сам воздух потрескивал и шипел.

Крылья Стража раскрылись, когда я высоко подняла меч. Языки пламени описали дугу – и я опустила его, попав Стражу в плечо. Его кожа была почти непроницаемой. Почти. Меч вонзился раскаленным ножом, прошел сквозь кожу и плоть и разрезал Стража пополам прежде, чем хлынула кровь. Праведный огонь пронзил его, поглотив каждый сантиметр тела. Он даже не успел закричать.

Через несколько секунд от Стража не осталось ничего, кроме кучки пепла, подожженной раскаленным мечом. На земле валялась наполовину расплавленная маска.

Все было кончено, и меч распался сам по себе, превратившись в полосы дыма и тонкую пыль золотого света, которая испарилась на ветру.

Из моего носа потекла тонкая струйка крови.

Я медленно присела на корточки и хотела поднять испорченную маску. Как только мои пальцы коснулись ее, пластик развалился, присоединившись к пыли на земле.

– Упс, – прошептала я и выпрямилась.

Тяжело дыша, я вздрогнула и отступила назад. Кровь… Она стекала по левой руке, капала с кончиков пальцев и собиралась в лужицы на земле.

Это было плохо, очень плохо.

Мне следовало добраться до Тьерри. Немедленно. Этот беспорядок нужно убрать, пока не стало слишком поздно. Это было приоритетом, более важным, чем пытаться выяснить, почему Страж снова пытался убить меня.

Развернувшись, я сорвалась с места и побежала – быстрее, чем когда-либо раньше. Я не замедлилась, хотя каждый шаг вызывал стук в моей голове, словно там поселился барабанщик. Я не замедлилась и не поддалась преследовавшей меня тьме. Если я потеряю сознание и продолжу истекать кровью, не добравшись до Тьерри, они придут.

Тем более если то, что убило Уэйна, все еще было поблизости. Они всегда приходили толпами.

Я добралась до края стены, которая окружала дом, подняла правую руку…

И врезалась во что-то теплое и твердое – что-то пахнущее… морозной мятой.

Зейн.

Я отлетела назад, потеряв равновесие.

– Что за черт? – воскликнул Зейн, хватая меня за руку – раненую руку. Я втянула крик резким вдохом, проглотив его, когда боль вспыхнула с новой силой. – Тринити?

Он потянул меня вперед так быстро, что я не смогла сориентироваться вовремя. Зейн схватил мою вторую руку, поддерживая: морозная мята вытеснила металлический запах собственной крови. Мой дикий взгляд остановился на его лице, но здесь было слишком темно, чтобы разглядеть его.

– Черт возьми, – прошептала я, чувствуя тошноту. – Ты как стена – теплая твердая стена.

– Теплая твердая стена? Подожди, – беспокойство наполнило голос Зейна, когда его руки переместились на меня. – У тебя кровь. Черт. Ты истекаешь кровью.

Я смутно ощущала, как его прикосновения смягчаются, а мое сердцебиение учащается.

– Вроде того.

– Вроде того? Что случилось? – Зейн продолжал держать меня за руку, к беспокойству присоединился гнев, а тон стал резче. – Кто это сделал с тобой?

Я начала отвечать, но остановила себя.

– Я… я не знаю.

– Ты не знаешь?

– Нет, – я проглотила подступившую желчь. Боже, меня чуть не стошнило. Возможно, я теряю сознание. Может быть, и то и другое. – Мне нужно… Мне нужно увидеть Тьерри.

– Думаю, тебе нужен врач, – чья-то рука коснулась моей щеки, и снова этот странный толчок, как будто электрический разряд.

Я дернулась назад от прикосновения.

– Извини, – последовал грубый ответ.

– Все в порядке. Все в порядке.

Я не была в этом уверена.

– Николай, – позвал Зейн, и у меня внутри все сжалось. Он был не один. Здорово. Как мы будем объяснять все это? – У нас проблема.

– Нет проблемы, – пробормотала я, осознавая, что лидер клана Вашингтона присоединился к нам.

– Что, черт возьми, произошло? – спросил Николай.

– Попала в аварию, – сказала я.

– С цепной пилой? – уточнил Зейн. – Ты ранена где-нибудь еще?

– Все в порядке, – я отклонилась от его прикосновения. Мои ноги вели себя странно. – Мне просто нужно добраться до дома. Мэттью – он… Он может мне помочь.

– Тринити…

– Мне нужно увидеть… – мир слегка покачнулся. – Вау.

– Вау что? – Рука снова оказалась на моей щеке, пальцы раздвинулись и скользнули вниз по шее, по волосам. Кажется, меня может стошнить. И, несмотря на это, я вздрогнула в ответ на медленное скольжение его кожи по моей. – Твоя голова тоже кровоточит.

Правда? Я не должна была удивляться. Страж действительно пытался проломить мне череп.

– Мне просто нужно…

– Не думаю, что у нее все хорошо, – сказал Николай настойчиво.

Зейн сделал шаг ко мне, и тепло его тела было манящим. Странное ощущение в ногах усилилось, и весь свет, который я могла видеть, погас. Мне показалось, кто-то выкрикнул мое имя.

Следующее, что я осознала, – я больше не стояла на ногах. Меня несли. Моя щека покоилась на груди – на груди Зейна.

Какого черта?

– Опусти меня, – сказала я, пытаясь поднять голову, но это была жалкая попытка. Она будто весила тонну.

– О нет, я не опущу тебя, – его шаги были длинными и быстрыми. – Ты только что потеряла сознание, и я действительно не хочу тебя снова ловить.

Меня охватило замешательство.

– Я… не теряла сознание.

– На самом деле собираешься спорить со мной, когда ты только что упала, как мешок с картошкой?

Мешок с картошкой? Это было… лестно.

– Никогда в жизни не падала в обморок.