Шторм из тени
Шрифт:
Хелен взглянула на лейтенанта Хернс, которая казалась замечательно невозмутимой, учитывая то, как застигнутая-в-врасплох Хелен чувствовала, как объяснение Капитана – нет, Коммодора – прокручивается в ней. Она надеялась, что выглядела так, словно была, по крайней мере, способной идти в ногу с ним, невзирая на то, что утратила понимание, как он мог так спокойно рассуждать обо всем этом. Выглядело так, будто подобное случалось с ним каждый день!
– Уверен, вы обе задаётесь вопросом, почему я вытащил пару таких сравнительно молодых офицеров, чтобы объяснить все это для них. Ну, у меня есть причина. Точнее, две.
– С таким количеством судов, движущихся в столь многих направлениях в такой короткий период времени, Адмиралтейство находит немного затруднительным выполнить каждое требование комплектования . Например, коммандер Поуп не знал до прошлой недели, что будет чьим либо начальником штаба,
– И по этой причине мы вызвали вас двоих на этот небольшой разговор о том, что одно из мест мне еще нужно заполнить – это прикомандировать адъютанта, а «Тристраму» нужен хороший тактический офицер.
– Хелен,– он смотрел прямо на нее, – Вы очень хорошо поработали , как мой связной с мистером Ван Дортом. Я считаю, мы имеем установившиеся и эффективные рабочие отношения, и вы уже хорошо знакомы, особенно для офицера вашего возраста, с политическими и военными реалиями Скопления. Я имею в виду, Сектора. Обычно, место адъютанта занимает кто-то более старший, чем вы, и я хорошо понимаю, что вы действительно предпочли бы на этом этапе вашей карьеры сразу перейти в какой либо тактический отдел. Я не хочу, чтобы вы чувствовали давление, и если вы решите, что хотите тактического назначения, я буду безоговорочно рекомендовать вас туда. В то же время , возможность для такого рода опыта в начале вашей карьеры, не выпадает каждый день. И, к сожалению, учитывая временные ограничения, мне нужно ваше решение почти сразу же, в течение следующих двенадцати часов, не позднее. И я, к сожалению, собираюсь остаться дома на несколько часов конференций в Адмиралтействе . Поскольку мне нужно было поговорить с вами об этом лично , я должен был надавить на вас, прежде чем покинуть корабль.
– Что касается вас, Абигайль,– обратился он к лейтенанту,– коммандер Каплан специально просила вас, как тактического офицера «Тристрама» .
Мозг Хелен стал подобен бурундуку в свете фар, когда она пыталась переварить предложение Капитана – Нет, черт побери! резко сказала она себе, Коммодора Терехова. Сейчас, несмотря на себя, ее голова резко повернулась к Абигайль.
В сто восемьдесят девять тысяч тонн, «Роланд» был крупнее, чем довоенный легкий крейсер. . . и он был вооружен «Марк-16», так же, как «Гексапума». Она и ее сестры были прикомандированы к ударным силам Флота, а они предлагают в тактический отдела «Роланда» новоиспеченного старшего лейтенанта?
– Я, конечно, польщена, сэр,– начала Абигайль , но коммандер Каплан прервала ее.
– С вашего позволения, сэр?– сказала она коммодору Терехову. Он кивнул, и Каплан обратились к Абигайль.
– Прежде чем давать задний ход, потому что вы считаете, что слишком молоды для должности, или потому, что думаете, будто просто вернётесь в ГКФ (Грейсонский Космический Флот), позвольте мне объяснить несколько вещей для вас. Во-первых, вы, вероятно, имеете больше тактического опыта практического использования «Марк-16» в бою, чем кто-либо другой во всем Флоте, на самом деле, чем кто-либо другой в любом из ваших обоих флотов, учитывая то, как быстро резервный мостик – и Я – были выведены из строя на Монике. Хотя, возможно, есть кто-то другой, чей общий опыт работы с «Марк-16» сопоставим с вашим, Я не могу представить какого-либо другого офицера вашего ранга, кто был ответственен за управление всей эскадрой – черт, всё огневое решение целой группы – будто жонглируя шариками. Так что, да, вы молоды для места. Но вы также продемонстрировали свою компетентность под огнем, которой многие тактические офицеры старше вас не имеют, и принесёте с собой очень много ценного опыта работы с первичным вооружением на «Тристрам».
– И если вернуться к ГКФ, то, это первая сформированная эскадра «Роландов» . Для разнообразия, мы опередили Грейсон в развертывании нового класса, и Гранд Адмирал Мэтьюс специально просил, чтобы Грейсонский персонал участвовал в его комплектовании , чтобы помочь разработать доктрину и накапливать опыт работы с новым классом и его оружием. Я думаю, вы были бы очень логичным выбором для этого задания. Вы уже имеете основательный опыт в том, как мы, монти, подходим к делу, и, давайте смотреть правде в глаза, вы все еще первая Грейсонская женщина-офицер во всем ГКФ. Получение отметки о работе в качестве полноценного
тактического офицера, командовавшего собственным отделом, только укрепит ваш авторитет, когда вы наконец, вернётесь на Грейсон. И когда вы это сделаете, если я не очень ошибаюсь, Гранд Адмирал Мэтьюс, вероятно, планирует поручить вам относительно легкие подразделения, где ваш пример будет наиболее прямым сообщением личностям, которые просто не могут – или не хотят – понять, что с вами делать и где вы, по меньшей мере, будете отодвинуты в сторону от внутреннего круга находящихся под рукой адмирала людей флагманской классификации. В этом случае, добавление к вашему резюме демонстрации знакомства с новыми эсминцами и крейсерами – и их главных оружейных систем – мне представляется очень хорошей идеей.– Мэм, я очень ценю предложение,– сказала Абигайль .– И при других обстоятельствах, я, вероятно, готова была бы убить, чтобы получить его. Не то чтобы я не хотела принять подобную награду, но это явная попытка закулисных махинаций!
– Разумеется!– ответила Каплан , и экспрессивно фыркнула.– Абигайль, именно это происходит с офицерами, которые демонстрируют превосходную эффективность. Ох,– она махнула рукой, – это происходит по другим причинам тоже, и куча других измышлений будет высосана из пальцев обойдённых вами по прибытии. Бог знает, мы все осознаем это! И я полагаю, там, вероятно, будет по крайней мере несколько человек, которые посчитают, что вы получили это задание, из-за того, кто ваш отец. Я сомневаюсь, что любой, кто знает Землевладельца Оуэнса будет думать, что он дёргал за ниточки в этом вопросе, но это не помешает некоторым людям из нытиков и сук пережевывать тот факт, что вы получили его, а они нет. И большинство из людей, которые будут ныть и скулить не захотят даже рассмотреть возможность того, что вы его получили, потому что были лучше, чем они, и именно поэтому они настолько обеспокоены, что это, очевидно, случай кумовства. Прикиньте, а? Такое тоже бывает. Или вы думаете, есть не много офицеров, даже после станции Василиск, которые считают, что герцогиню Харрингтон продвигают вверх быстрее, чем она заслуживает, из-за фаворитизма таких людей, как адмирал Курвуазье и граф Белой Гавани?
– Я не герцогиня Харрингтон!– запротестовала Абигайль .– Я не сделала ничего, даже рядом стоящего с её достижениями!
– И она в то время тоже не была «Герцогиней Харрингтон», – ответила Каплан .– Это моя точка зрения. Ей дали возможность достичь того, чего она добилась, благодаря способностям, которые она уже продемонстрировала. Я предлагаю вам это место по той же причине. Нет ничего несправедливого в том, чтобы дёргать за веревочки и с дальним прицелом поставить правильного офицера на правильное место в нужное время, и если бы я не обдумала то, что происходило здесь, я не сделала бы предложение. Вы знаете это.
Она прочно удерживала взгляд Абигайль, пока молодая женщина, наконец, оторвалась от ее взгляда, чтобы умоляюще посмотреть на Терехова.
– Я полагаю, что все это звучит довольно неловко,– с кривой улыбкой сказал ей новоиспеченный коммодор.– Но так это происходит, хотя, я согласен с оценкой Коммандер Каплан вас и ваших возможностей. Я думаю, она также права насчет причин, по которым вы идеально подходите для данного места. И, честно говоря, Абигайль, я думаю, вы должны рассмотреть очень внимательно её соображения, не зависимо от вашей аргументации, почему вы должны повернуть назад, а не держаться поближе к хорошему шансу и принять предложение. Не только с личной точки зрения, либо перспектив вашей собственной карьеры. Я думаю о том, что Флот – все из Флотов Альянса – извлекут максимальную пользу из вашего опыта и ваших талантов.
Абигайль смотрела на него несколько секунд, затем снова посмотрела на Каплан и справилась с собственной улыбкой .
– Я в таком же цейтноте для принятия решения, как и Хелен, мэм?
– Не совсем.– Каплан улыбнулась в ответ, затем дернула головой в направлении Терехова. – Я полагала, что, возможно, потребуется Шкипер – Я имею в виду, коммодор, чтобы помочь выкрутить вам руки, так что я попросила его сыграть раввина для этого маленького обсуждения. В отличие от Хелен, у вас всё же есть, ах, восемнадцать часов, прежде чем вы примете решение.
– Ну и дела, благодарствуйте.– Абигайль еще на мгновение оглянулась на Терехова , а затем пожала плечами. – На самом деле, мне не нужно так долго,– сказала она. – Я только что узнала, что я ни достаточно самоотверженна, ни достаточно обеспокоена о том, действительно ли люди думают, что я использую «влияние», чтобы отказаться от чего-то вроде этого. Если вы действительно серьезно нуждаетесь во мне, мэм, вы меня получите! И … спасибо.
– Вспоминайте это чувство благодарности, когда я нагружу вас работой до упаду.– Улыбка Каплан перешла в усмешку, и Абигайль хихикнула.