Штурмовой удар

Ничего, там по маршруту как раз есть старый аэродром, его сейчас вертолетчики используют. Бетонка так себе, коротковата, да и покрытие не очень… Но посадить машину смогу.

Ты уверен? — внимательно посмотрел на своего подчиненного подполковник Волков.

Так ведь у меня выбора не останется, — усмехнулся Егор. — Там и госпиталь рядом, если что — подлечусь.

Пошутил…

Ну ладно, Егор, а если ты не сможешь справиться с этими «Фантомами», тогда что?

Там ущелье рядом, попробую уйти по нему. Я этот район хорошо знаю. Вот смотрите, — Егор положил на стол подполковнику крупномасштабную карту местности, испещренную пометками и значками. — Я уже все необходимые расчеты сделал — по топливу, нагрузке, маршруты проложил. Там все указано.

Все равно, риск очень большой, — сказал майор Семенов.

Да… — задумался комэск. — В общем, так. Расчеты перепроверить. Егор, наметишь площадки для аварийной посадки и катапультирования. Позанимайся с Михалычем, если что — он подскажет.

Офицеры недоуменно посмотрели на своего командира.

Позавчера, — сказал подполковник. — Эта пара «Фантомов» сбила наш Ми-8.

Вот уроды! — выругался майор Семенов. — На реактивных истребителях атаковать вертолет… Козлы!

Этот вертолет был из госпиталя. С красными крестами на бортах.

В комнате повисло тягостное молчание.

Действуй, Егор. Под мою ответственность.

[1] Кому-то это покажется странным, но на начальном этапе Афганской войны на вооружении Пакистана действительно находились советские истребители МиГ-19 китайского производства. А первыми зенитно-ракетными комплексами, примененными душманами, были советские ПЗРК «Стрела» польского производства, украденные со складов в Египте. Вот такая «занимательная география».

[2] Ракеты портативных зенитных комплексов выпускаются только вдогон цели, иначе головка самонаведения не успевает захватить цель из-за высокой скорости сближения. Исключение составляют американские комплексы «Стингер» и «Стингер-Пост» и советские «Стрела-2М».

Глава 4

* * *

Уже на следующий день штурмовик Егора был соответствующим образом переоборудован. Авиатехники постарались на славу, и теперь самолет, ощерившись стволами автоматических пушек, ждал своего часа.

Удобный случай для проведения этой рискованной операции представился довольно быстро. Вскоре от наземных войск поступило сообщение о поддержке, и штурмовики вылетели на задание.

Взлетали втроем, пара подполковника Волкова шла крыло в крыло, а над ними парил штурмовик Егора. Подполковник Волков запретил Егору ввязываться в противоборство с наземными войсками, чтобы не тратить боекомплект. И пока пара охотилась за моджахедами, Егор висел над ними, осуществляя целеуказание. Штурмовка прошла успешно, и самолеты взяли курс домой.

Возвращаясь, они отклонились от курса и прошли через район, где был сбит самолет Сергея. Ведущий покачал крыльями, давая Егору условный сигнал: «начинай».

Егор стал плавно уменьшать обороты двигателя, чуть отклонил ручку управления от себя. Штурмовик наклонил нос и заскользил вниз, к угрюмым крутым склонам, возвышавшимся под самолетом.

Двести семьдесят пятый, я Двести семьдесят седьмой, поврежден правый двигатель. Температура масла растет, ощущается тряска.

Два — семь — семь, вас понял. Попытайтесь поддержать полет в прежнем режиме.

Вас не слышу, Семьдесят пятый. Начинается помпаж двигателя.

Семьдесят седьмой, ответьте. Мы уходим, следуйте прежним курсом. Мы свяжемся со спасательными вертолетами.

Егор видел, как удаляются самолеты его товарищей. Он внезапно почувствовал себя очень одиноко среди этих гор, в чужом и враждебном небе. Вдруг его охватила дрожь — а что, если у него ничего не выйдет? Но летчик усилием воли подавил в себе страх, заставил его забиться в самые отдаленные уголки сознания. «Бог не выдаст, свинья не съест!» — подбодрил себя Егор. — «Где же эти твари? Не может быть, чтобы они не клюнули на такую лакомую наживку».

Фантомов видно не было. Егор был один в бескрайнем синем небе, почти касаясь крыла самолета, под ним в бело-голубой дымке проплывали могучие и древние горы. Горизонт был чист. «Ну, где же они, мать их!..» — обеспокоенно думал пилот, вертя головой почти на триста шестьдесят градусов. Черт! Вдруг, оглядевшись, он увидел две черные точки, мелькнувшие в слепящих лучах солнца. В следующий миг яркой вспышкой блеснул солнечный блик. «Заходят от солнца. Хитрые, твари!» — подумал Егор.

Он вел самолет, бессистемно раскачивая ручку управления и педали, создавая видимость того, что самолет поврежден и плохо поддается управлению. Снизился еще немого, теперь его самолет со всех сторон обступили горы. А черные силуэты становились все ближе и ближе. Точно, «Фантомы». Пара тяжелых, продолговато-неуклюжих самолетов напоминала мрачных, тяжело переваливающихся в небе, ворон.

Но обманываться не стоило, ведь F-4 — истребитель, скоростной, стремительный и беспощадный, на счету у которого 16 мировых рекордов. Этот самолет применялся в локальных вооруженных конфликтах, начиная с Вьетнама и заканчивая войнами на Ближнем Востоке. И сейчас в кабинах этих самолетов наверняка сидят опытные пилоты.

«Но мы тоже не лыком шиты», — подумал Егор.

Еще несколько секунд, несколько ничтожных мгновений на челе вечности — и в диком нагромождении скал, в лабиринтах ущелий закипит яростная круговерть воздушного боя.

Тревожно запищала станция предупреждения о радиолокационном облучении.

«Еще чуть-чуть, еще», — повторял про себя летчик, отсчитывая мгновения до атаки.

Пара «эф-четвертых» слаженно заходила для атаки из задней полусферы.

«Сейчас!» — Егор рванул ручку управления на себя, одновременно выводя турбины на максимальный режим. Утоплена кнопка отстрела тепловых ловушек, подвесные баки сброшены.

Штурмовик резко вздыбился, полыхнул пылающими ложными целями и пушечными очередями. Не ожидавшие такого поворота событий, пилоты «Фантомов» замешкались и запаниковали, а верткий штурмовик, выполнив стремительную косую петлю, уже вышел на позицию атаки сзади-сверху пакистанских истребителей и обрушился на них как коршун на цыплят.

«Огонь!» — заорал Егор, вдавливая гашетку. Ураган снарядов ударил из трех точек прямо по машине ведомого, кромсая металл и человеческую плоть, разрывая турбины и трубопроводы, выжигая гидроприводы и элементы управления. В одно мгновение грозная боевая машина, шедевр инженерной мысли, была превращена в груду объятых пламенем металлических лохмотьев.

Пилот ведущего «Фантома» был более опытным. Он круто спикировал вниз, едва не задевая крылом камни отвесных склонов, прижался к земле, и, развернувшись на бреющем, ринулся в атаку. Под широким изломом крыльев вспыхнули двигатели стартовавших ракет, под чуть опущенным носом затрепетало пламя шестиствольной пушки «Вулкан».[1]

Проклятье! Егор выполнил переворот через крыло и отстрелил оставшиеся ловушки. Смертельная трасса снарядов пронеслась рядом с крылом, несколько снарядов оставили на плоскости рваные дыры. Одна из запущенных ракет взорвалась возле ловушки, вторая, не захватив цель, унеслась куда-то вдаль. А пакистанский истребитель вновь заходил в атаку. Егор, набрав высоту, вновь выполнил переворот через крыло и вираж, срывая захват тепловым головкам самонаведения. Но «Фантом» уверенно настигал самолет Егора. И тогда пилот бросил свой штурмовик в отвесное пикирование. Взревели до предела перегруженные двигатели. «Фантом», не отрываясь, последовал за ним. Егор воткнул кнопку выброса ложных целей. Заработали обращенные стволами назад пушечные контейнеры. У вражеского пилота не выдержали нервы, истребитель круто задрал нос и на форсаже перешел в набор высоты. Земля была уже совсем рядом, Егор до отказа взял ручку на себя, переламывая штурмовик в набор высоты. Затрещали от перегрузки ребра, голову в защитном шлеме буквально расплющило о бронезаголовник катапультного кресла. В глазах расстилался кроваво-красный туман, на мгновение остановилось сердце, из легких огромной тяжестью выдавило кислород. Но самолет уверенно набирал высоту, уносясь от смертельных каменных клыков скал. И в ту же секунду на него снова обрушился «Фантом». Он зашел в хвост штурмовику и открыл огонь из пушки. Но Егор в этот раз был начеку. Выполнив крутой вираж, он ускользнул от огненного потока, обрушившегося в пустоту. Мощная механизация крыла Су-25 позволила Егору выполнить вираж с меньшим радиусом и он, зайдя сбоку и снизу, атаковал пакистанский истребитель. Шесть пульсирующих огненных трасс ударили по «Фантому». Объятый пламенем, он просто развалился на куски. Пилот сумел катапультироваться, и теперь его бело-оранжевый купол парашюта медленно качался в воздухе. Второго парашюта видно не было, штурман-оператор катапультироваться не успел. Горящие обломки, дымя, падали на землю.