Штурмуя Лапуту

— Так понятно: затащить в укромное место, допросить наскоро, по-мужски. Как епископа.

— Дорогая, неразумно путать удовольствие и дело, — пробормотал Укс.

Было понятно, что Фунтик временно выбыла из строя по причине алкогольной неадекватности. Зная ее, можно рассчитывать, что протрезвеет быстро. Если, конечно, точно припомнила дозу выпитого и ничего не путает. Но что делать сейчас? Проскользнуть в комнаты наверх с бесчувственным полковником и пьянчужкой не выйдет — полковник довольно тяжелый, а путь в спальни и кабинеты идет через охраняемые лестницы. Допрашивать на месте бессмысленно, да и не дадут — истинное чудо, что еще не наткнулся кто-то из официантов — валяющиеся полковники обычно вызывают многочисленные недоуменные вопросы.

Укс подхватил столичного извращенца, в два приема доволок до ближайшего дивана, усадил. Голова жертвы весьма естественно откинулась на спинку дивана, вид отстраненный, но довольный.

— Садись рядом, — прошипел Укс подруге сердца.

— Я с ним рядом не хочу. Я с тобой хочу, — поведала Фунтик, весьма дразняще покачиваясь на каблуках.

Укс сел рядом с полковником, закинул безвольную мужскую руку себе на плечо, достал из тайного кармана смокинга остатки содержимого аптечки.

— Это что? — заинтересовалась Фунтик, глядя на короткий одноразовый шприц.

— Эликсир. Сейчас бедняге полегчает, — пообещал пилот, вонзая иглу в полковничью ляжку прямо сквозь отглаженную ткань форменных брюк.

— «Бедняге»?! Ты считаешь…

— Ш-ш-ш-ш…

Мимо проскочил спешащий официант, покосился на троих гостей. Фунтик немедля среагировала:

— Малыш, а нельзя ли нам еще по бокалу виндейского красного?

— Одну секунду, леди…

Официант унесся. Фунтик покосилась на пилота:

— Что? Я исключительно для отвлечения внимания. Пить даже в мыслях не имею. Мне уже хватит.

Укс кивнул. Все верно, и про «хватит», и про «отвлечение внимания». Но как это сделать на практике? Вывести полковника через сад еще возможно, но нужен экипаж, своей кареты у научно-шпионской группы нет.

Полковник зашевелился:

— Виконт, что со мной? У меня болит затылок.

— Пустяки. Когда мы были под роялем, вы слишком увлеклись и ушиблись. Полковник, вам уже говорили, что вы безумно страстный человек? — Укс мгновенно раскинул пошире живцы смыслов и блесны обманов.

— Мы были под роялем? Я всегда мечтал… — с внезапным воодушевлением восхитился полковник. — Ах, виконт, вы чудо!

— А когда вы были под роялем?! — прошептала Фунтик. — А я как же?

— Виконт, не слушайте свою красавицу хотя бы в эту чудную ночь… — полковник пытался крепче обнять за шею, повернуть гостя к себе.

Уксу захотелось бросить шпионские игры и взяться за нож. Быстренько ткнуть в печень полковника, девчонку немедля успокоить иным образом, и дело с концом. Святой дон Рэба им в помощь, но это невыносимо больше терпеть!

Возник официант с подносом, пришлось взять бокалы. Лишившийся разума полковник немедля ополовинил бокал. Укс пихнул Фунтика — девушка обиженно зашептала:

— Да не буду я, я уже трезвая. Это ему — пусть догонится.

Объяснять, что полковнику «догоняться» уже незачем, было бессмысленно. Укс не доверял случайным медикаментам, хаотично нахапанным запасливой Лоуд во всех реальностях. По большей части препараты были без инструкций и со странными сроками годности. Безусловно, лучше иметь хоть какое-то снадобье в безвыходный момент. Но последствия…. Вот что от этой, так называемой «сыворотки миролюбия» ждать, да еще в сочетании с алкоголем и ушибом головы?

— А у него встал, — сообщила Фунтик, с интересом глядя на брюки полковника.

— Это «побочка». И не надо туда смотреть.

— Почему побочка? Довольно прямой. Хотя…

— Уймись!

— Рычишь как на Профессора. Значит, я тоже почти своей стала, — с удовлетворением отметила Фунтик.

Укс отобрал у нее бокал и выплеснул за диван.

— У меня и мысли не было. Только попробовала. По-моему, они виндейское сильно разбавляют, — предположила девчонка.

— Виндейское — помои! — охотно подтвердил полковник. — Едем ко мне. У меня есть настоящее контрабандное виски и кола. Она шипит точно как вы, виконт. А еще щекочет язык. Вы когда-нибудь лобзались с колой?

Фунтик многообещающе хихикнула.

— Вы искусный соблазнитель, полковник, — с ненавистью сообщил Укс. — Решено, едем к вам. У вас точно есть экипаж?

— Малыш, ты шутишь? У меня два адъютанта, кучер-телохранитель и лучшая упряжка вороных в Тануффере. Не спорю, еще лучше лошади у Его Величества, но он предпочитает выезды на белой четверке. Малыш, а хочешь аудиенцию у короля? Всё в наших силах.

Укс уклонился от усатого поцелуя, от отвращения аж зубы заныли, но по почкам не врезал. Не время, Логоса его мать.

— Об этом позже, встаем и едем.

— Послушай, он на ногах не устоит, — прошептала Фунтик довольно трезвым голосом. — И нам через сад не пройти. Там публики много.

За окнами в саду и у шатров раздавались слишком оживленные голоса, куда-то несли фонари, оркестр продолжал тянуть свое, неопределенно приятное, джазовое.

— Придется рискнуть. Дальше будет только хуже, — предрек Укс.

— О чем вы все время шепчетесь? — закапризничал полковник. — Какие вы таинственные. Вы шпионы, признайтесь? Это так щекочет воображение! Боги, я в нетерпении, мне даже больно, будто избили.

— Едем-едем-едем! — Фунтик уже была на ногах, ухватила полковника за руки, пыталась поднять. — Ах, какой вы мощный! Настоящий полковник!

Настоящий уродский полковник потянулся к пританцовывающей красавице с неопределенными, но гнусными целями. Укс, ухватив мерзавца за шиворот, помог встать, но пресек дальнейшие поползновения. Прихватили под руки, повлекли к двери. Фунтик уже вернулась в разум, это она молодец. Но клиент неадекватен, стоит высунуться в сад, как возникнут те его шмондецовые адъютанты, все еще более осложнится.

В саду между тем настала странная тишина, даже оркестр стих, потом зааплодировали, кто-то нагло, по-уличному, засвистел. Средь апельсиновых ветвей зазвучали первые знакомые такты, вступил хрипловатый, тоже знакомый голос:

— Он капитан и родина его Конгер

Он обожает споры, шумы, драки…

— Это что?! Откуда?! — с ужасом прошептала Фунтик. — Я же уже вроде бы протрезвела. Проклятое виндейское!

— Как дерзко, мерзко и удивительно проникновенно исполняют, — тоже удивился полковник. — Давайте послушаем.