Штурмуя Лапуту
Шрифт:
Пришлось позвонить еще раз, и еще. Наконец, дверь распахнулась — на пороге стоял парень в шортах и тапках на босую ногу. Полковник козырнул:
— Господин Хак, приношу извинения за поздний визит, но нэм… аззз…
Полковник забуксовал на скользкой медикаментозной почве, но вышел из ситуации с честью:
— Короче, надо срочно.
— Понял. Проходите, — пригласил видимо, секретарь-прислужник знаменитого Кадавра и двинулся вглубь дома.
Визитеры, уже в узком составе, последовали за проводником. В коридоре горела единственная масляная лампа, но даже при ее свете были заметны следы помады и весьма свежий засос на спине лакея. Вот все люди как люди, здесь даже
Тут Укс отвлекся от болезненной темы и попытался проанализировать. Что-то шло странно. Лакей в шортах, гм… хотя Ночь Редакшен, может и это нормально.
— Разрешите представить — лорд Кадавр! — объявил, приглаживая встрепанные волосы, Хак, и распахнул солидную, окованную бронзой дверь. — О, свет забыл зажечь…
Лакей-раззява зажег свечи в канделябрах. Гости оценили знаменитого прорицателя, сидящего в огромном кресле.
Собственно, и сам так называемый Лорд Кадавр был немаленьким. Этакая массивная груда плоти, расползшаяся широким студнем. При жизни, наверное, весом тянул под тонну. Голова огромная, нос-хобот, складки огромного мудрого лба… всё это производило впечатление.
Некоторая проблема состояла в том, что Лорд Кадавр, видимо, никогда живым не был. При ближайшем рассмотрении — грубоватый муляж, сделанный из воска и папье-маше, слеплено довольно старательно, но бюджетно. К тому же, фигура была слегка подпорчена мышами.
— Какой крупненький, импозантный, — заметила Лоуд. — Спит?
— Ну. Он же мертвый уже много лет, для него нормально, — пояснил Хак. — Просыпается когда хочет, тогда контакт и бывает. Если нужно конкретное прорицание или решение задачи, то подаем запрос в письменном виде. Обрабатывается мной и секретаршами, передается вам. Выполняется в быстрые, но реалистичные сроки.
Укс посмотрел на полковника.
— Можно ус…усс…усорить, — попытался выговорить достойный офицер.
— Да, можно ускорить, лорд Кадавр на такое способен,– подтвердил Хак, доставая щетку и заботливо обметая необъятный лоб Кадавра. — Тысяча пятьсот за срочность. Исходя из глубокого уважения к присутствию господина полковника — тысяча триста. Прошу понять, дешевле Кадавр не просыпается, у него древние, могучие инстинкты и строгие принципы. Лохеры — раса, известная самоуважением и гордостью. Оплата только наличными. Если при себе всей суммы нет, давайте аванс, посылайте за остальными деньгами. Будем будить прорицателя, начнем работать, результат выдадим по факту окончательной оплаты, у лохеров всё точно, древние существа клиентов не кидали, нет в летописях столь позорных примеров, это общеизвестный факт. Тут не храм, тут наука.
— Если наука, тогда конечно, — одобрила Лоуд. — А он точно проснется?
— Если есть сомнения, иного лохера ищите, — меланхолично намекнул Хак и посмотрел на визитершу. — А вы, кстати, что, в смысле, кто такое?
— Имеет значение? — ласково улыбнулась Профессор.
— Извините, если нетактично спросил, это я спросонок, — поспешно сказал не лишенный интуиции лже-лакей. — Ваша раса значения не имеет, просто к нам такие редкие клиенты пока не заглядывали, интригуете же. В хорошем смысле этого слова, э-э, капитан.
— Парень не лишен здравого смысла и здоровой тяги к академическим знаниям, — сообщила Лоуд научной группе. — Возможно, это не совсем развод, имеет смысл пообщаться.
Укс кивнул, ухватил за лацкан мундира и повернул к себе лицом полковника. Профессор сдернула с того фуражку и врезала по затылку — полковник закатил глаза и безмолвно опустился на пол.
— Вы что творите?! — испугался Хак. — Это же генштабист…
—
Спокойно. Полковник привык, у его башки вечерок выдался такой. Пусть отдохнет, — пояснила Лоуд, пряча дубинку обратно в рукав. — Где оборудование?— Вы не смеете! Мы под защитой Короны, сам Его Величество… — лже-лакей умолк, поскольку Укс ненавязчиво показал нож.
— Давай без трепа, сразу к делу, — ободрила хозяина Лоуд. — Мы настроены миролюбиво, но если что, можем и кожу содрать.
Хак с тоской посмотрел на очаровательную Фунтика, понимания не нашел и вздохнул:
— Учтите, я единственный, кто умеет работать с Кадавром.
— Да поняли уже, веди, эксклюзивный ты наш…
Соседнюю дверь, более неприметную, Хак открывал куда дольше — три замка, причем весьма прогрессивных. Комната оказалась относительно чистой, хорошо проветренной. Хозяин щелкнул выключателем и посмотрел на гостей — Фунтик слегка вздрогнула, на остальных неяркий электрический свет особого впечатления не произвел.
— В общем и целом понятно, — резюмировала Профессор, оценивая кресло и стол с бронированной крышкой-кожухом. — Полагаю, там у тебя «пентиум» какой-нибудь, слегка пивом закапанный, а зовут тебя — если полностью — Хак-Кером. Не стесняйся, здесь все свои.
— Нет! Не может быть! — Хак попятился. — Вы вообще не похожи. Вас Деловой Двор послал? Только без пыток, я готов к сотрудничеству! Но учтите — тут у меня очень сложная тема…
— Давай без кипеша и не вздумай «зависать», — предупредила Лоуд. — Ты нам вообще на дух не уперся, тут конкретная проблемка возникла. Порешаешь — мы исчезаем.
Кухня оказалась порядком запущенной: груды грязной посуды, рассыпанная крупа, мышиные следы, груды каких-то странных круглых, видимо, неудачно выпеченных коржей, женский нарядный, но порванный корсет, которым пытались вытирать пролитое масло…
— Это он что, сам готовить пытался? — догадалась Фунтик.
— Специфическое кушанье, обязательная часть религиозного культа их хакерского племени. Называется — маца. Хотя нет,путаю, у этих — пицца.
— Просто удивительно, сколько в мире разных племен и культов, — сказала бывшая воровка, озираясь в поисках места, где можно сесть.
— Наверху есть еще комнаты, может, там почище, — намекнул Укс.
— Там я тебя сразу соблазнять начну, — честно предупредила Фунтик. — А нам охранять нужно. Профессор этого обманщика пытать будет?
— Вряд ли. Найдут общий язык. Он, в общем-то, не очень обманщик, просто так случилось, попал сюда случайно, пристроился, как мог. Но вряд ли он может помочь с оборотничьей болезнью. Ничего, что-то иное из него Лоуд вытрясет, возможно, тоже полезное.
— Наверное, это день невезенья? — предположила, впрочем, не очень уверенно, Фунтик. — Мы ничего толком не сделали. Разве что убедились, какая я пьянь. Мне стыдно.
— Угу, — согласился Укс, обнимая тонкую, совершенно девчоночью, талию.
— Я безвольная. Разнузданная. И отвратительная, — прошептала Фунтик.
Сердце ее колотилось, словно вновь дельтаплан на посадку пикировал, и налетали навстречу смертельная земля, ограды и деревья.
Нет, не посадка, а взлет. Губы у неё пахли раскаяньем, помадой, жаждой и виндейским вином. Кстати, не такой уж плохой ингредиент для подобных коктейлей.
Укс понял, что алкоголь лишний — и так пьяны. Маленькие ладони Фунтика оказались на пилотской заднице, и не сказать, что они были слабенькие и нежадные. О боги, эта девочка-массажистка при желании из мужчины что угодно сладенько выжмет, недооценили ее специалисты святого дона Рэбы…