Штык ярости. Южный поход. Том 1

– Дворянин или из новых? – спросил Симонов, пристально всматриваясь в мое лицо.

– Он виконт, приехал из Нового Света, – поспешно добавил Суворов. – Его предки это испанские гранды, разбогатели на серебряных приисках, так что вполне достойный молодой человек, очень рекомендую. Вдобавок, превосходно смыслит в медицине.

– Право, Александр Васильевич, – только и мог сказать я. – Напрасно вы меня так хвалите.

– Ага, так он еще и благовоспитанный, – одобрительно заметил граф. – Не то, что нынешние разудалые молодцы, золотые детки всяких выскочек. Однако, позвольте, Александр Васильевич, поскорее воспользоваться вашим предложением. Мы уже и так опаздываем.

– Давай, Глебушка, вперед, как при Козлуджи, – подхватил Суворов. – И там, и здесь нас ждут враги. Только там явные, а здесь скрытые, таящие кинжал за любезною улыбкой.

– Одну минутку, ваше сиятельство, – притормозил Симонов, сложил руки рупором и несолидно закричал, обратясь в сторону ближайшего озера. – Оленька, душенька моя, идем скорее! Уезжаем!

– Иду, папенька! – ответил издалека девичий голос и я с некоторым удивлением увидел, как от ив, растущих на берегу, в нашу сторону скользнула стройная фигурка в белом платье.

– Дочка моя младшая, Ольга, приехала вместе со мной, – пояснил граф. – Прошла беззаботная юная пора, надобно и в свет выходить. Хватит прозябать в деревенской глуши.

Я неотрывно следил за изящной девушкой, быстро и грациозно парящей над свежей весенней травой с букетиком полевых растений в руке. Вскоре она поднялась на дорогу и приблизилась к нам, прикрыв чуть покрасневшее лицо цветами. Огромные зеленые глаза быстро глянули в мою сторону и я почувствовал, что сражен в самое сердце этим метким выстрелом.

– Оленька, ты, конечно же, помнишь князя Суворова Александра Васильевича, – сказал граф. – Герой России, наш щит и меч. Это моя дочь, ваше сиятельство, Ольга Симонова.

Ольга отняла наконец букет от лица и я поневоле залюбовался ее нежными чертами. На лоб падала прядь и девушка то и дело ее поправляла.

– Для меня большая честь познакомиться с вами, ваше сиятельство, – сказала она ясным и чистым голосом. – Отец много рассказывал про турецкие войны и всегда восторженно отзывался о вас.

– Ох, дитя мое, ваш папенька так отважно дрался противу турок, что я опасался, как бы и самому не стать жертвой его гнева, – галантно ответил Суворов. – Симоновы большие храбрецы, это всему свету известно!

– А этот милый юноша спутник князя, – сказал граф, представляя меня. – Приездом из дальних стран, а зовут его…

– Виктор Стоиков, ваше сиятельство, – быстро сказал я и поклонился Ольге, не отрывая от нее глаз.

После обмена приветствиями Суворов пригласил старого знакомого в свою карету и мы поехали дальше. Слугам самого графа еще требовалось порядком повозиться с его собственным транспортным средством.

В карете, так уж вышло, случайно или намеренно, но старики сели друг против друга, а нас с Ольгой тоже усадили напротив. Девушка со смущенной улыбкой нюхала цветы, а князь с графом наперебой вспоминали славные денечки боевой славы. Я сначала молчал, не зная, что сказать. А затем решился и тихонько спросил:

– Вы впервые в столице?

Ольга снова взглянула на меня бездонными изумрудными глазищами и ответила:

– Нет, я уже бывала тут в детстве. Правда, тогда я была маленькой и смутно помню, что происходило. Хорошо запомнила, как меня оставили дома и не взяли на прием. Я тогда плакала весь день.

– Ох уж эти чудовища, оставили девочку одну, – сказал я и Ольга удивленно взглянула на меня, не заметив насмешки. – А теперь вы приехали наверстать упущенное?

– Можно сказать и так, – кивнула девушка. – У себя дома я почти не выезжаю из нашего поместья. Мои сестры, как амазонки, объездили все леса вокруг, в то время как я безвылазно сидела дома, как в темнице. Вот теперь они, наоборот, остались в Оренбурге, а я приехала в столицу.

– Я и сам приличный домосед, – сказал я. – Но давеча вот…

Тут наш разговор прервался, потому что мы приехали наконец к месту назначения. Путь преграждал черно-белый шлагбаум. Перед входом во дворец нас проверили часовые, потом, пока карета катила по широкой дорожке, остановили еще пару раз. Каждый раз это происходило возле будки, разукрашенной, как зебра, в черно-белые полосы. Я видел, что Суворов хмурится, но ничего не поделаешь, порядок установлен императором. На меня начальники караула смотрели подозрительно, но тот факт, что я был помощником легендарного военачальника, отметал любые вопросы.

Вскоре карета остановилась перед входом во дворец. Мы вышли из кареты, причем я помог выйти Ольге и с трепетом держал ее тонкие пальчики. Моя вероломная Ириша из двадцать первого столетия из глубины времен теперь казалась страшным сном, я о ней старался забыть как можно скорее. Неподалеку ржали кони из царских конюшен.

Поднявшись по ступенькам, мы вошли во дворец и расстались с Симоновыми, которые направлялись в совсем другую сторону. На прощание Ольга бросила на меня любопытный взгляд и коротко улыбнулась.

Я уже бывал во дворце еще тогда, двести двадцать лет спустя, поэтому более-менее знал расположение комнат. Но моей помощи не понадобилось, Суворов разбирался в дворцовых покоях не хуже меня. Кроме того, к нам приставили рослого гида в ослепительном наряде, чтобы провести к императору. Провожатый надменно поднял бровь, глядя, как Суворов вприпрыжку скачет по коридорам и напевает песенку. Повсюду у дверей и коридоров навытяжку стояли часовые.

Вскоре навстречу нам попался высокий худой господин в роскошном наряде, усыпанном жемчугом и драгоценностями. Перстень на его пальце с огромным бриллиантом в наше время можно было, наверное, обменять на приличную трехкомнатную квартиру в Москве.

– Александр Васильевич, отец вы наш родной, – сказал он, улыбаясь одними уголками рта. – Как ваше самочувствие? Говорят, выбрались чуть ли не с того света?

– Ты о чем, Ванюша? – спросил в ответ Суворов. – Зачем пустым сплетням веришь? Кто тебе сказал про тот свет? Ты видал, как мы в Италии прыгнули? Теперь еще во Франции сиганем, враги костей не соберут.

– Кости старые, до Франции не доберутся, – тощий посмотрел на меня особенным взглядом, стараясь разобраться, кто я такой и чего тут потерял.