Шустрые ребята

— Но как же, у меня ведь все записано! — Экий глупый! Пойми, жизнь полна перемен! — Не ухватил, поясните, пожалуйста!

— О дает! Хорошо, бездарь, слушай. Короче, я подумав на досуге, пришел к выводу, что мы делали наш процесс не совсем так, как надо. И я, похоже, догадался, почему!

— Какой вы умный все-таки, шеф!

— Мы заливали данный состав в емкость, сделанную их рыхлого стекла! И он вступал с ним в реакцию. Получались нежелательные примеси, которые и тормозили дело! теперь же ты наполнил им колбу, изготовленную по особой технологии. И я убежден, в этот раз мы по-бедим!

Работа была закончена, как и утверждал учитель, с явным успехом. Лишь только тот удалился в свои апартаменты, ученик тут же открыл дверцу шкафа и с грустью посмотрел на дело рук своих — резиновую женщину.

— Да, похоже, рановато мне еще заниматься этим делом в оди-ночку!

2 июня 2004 г.

Визит

— Не верите, подойдите к окну и сами посмотрите. Двое в шляпах у дома напротив.

48

I. Чертова дюжина

Я, нехотя, поднялся и проделал то, что он просил. Странно, не врет. Да я их, похоже, знаю. Тот, что повыше, сам шеф седьмого отдела! А второй — его лучший агент. Только зачем им это? Они по наркоте не работают.

— Ну, убедились?

— Кажись, так. И все-таки, я сомневаюсь. — Да вы никак издеваетесь надо мной?!

— Что вы! Хотите, я сам пойду и спрошу их. Со мной они поде-лятся информацией. Я уже не раз с ними сотрудничал.

— Не стоит утруждаться, я и так, похоже, все понял! Мгновенно, словно ниоткуда, у него в руке появился пистолет,

который он, не стесняясь, направил прямо мне в лицо. «Хорошо хоть не выстрелил!» — пронеслось с моем мозгу.

— Что все это значит? — поинтересовался я, пытаясь вопросом рассеять его внимание.

Не знаю, клюнул он или нет. Во всяком случае, ответ я получил. — Теперь я просто уверен, что это именно вы навели их

на меня!

— Но я ведь не был с вами знаком прежде!

— Это не аргумент. Вы могли где-нибудь прослышать о моих махинациях, и заочно сделать необходимые для подобного действия выводы.

«Да он ненормальный , — ужаснулся я. — Надо что-то срочно предпринять. Такой может и просто так прихлопнуть!»

А он все накручивал себя, уже, не говоря, а, скорее, истошно ­визжа.

— Какие все-таки сволочи частные детективы! Во всем руковод-ствуются лишь личной выгодой.

Наконец, он настолько разошелся, что на какое-то мгновение утратил бдительность. Этим я и сумел воспользоваться! Неуловимым для глаза движением, бросился на пол и, почти также быстро достав из кобуры пистолет, выстрелил ему в лоб! С такого расстояния даже в таком темпе промахнуться я не мог.

Убедившись, что он мертв, я проверил содержимое его карманов. В одном я нашел удостоверение сотрудника ФБР! «Липовое», —

усмехнулся я. И тут в дверях моего кабинета появились эти двое! — Не успели! — сказал старший, увидев труп на полу.

И, уже обращаясь ко мне, добавил:

— Ларсон, а нельзя ли было хотя бы на этот раз не спешить.

49

Сергей Редькин. Шустрые ребята

— Но он вынудил меня! Своим поведением!

— Жаль, а я-то думал, что мы с вами все же договорились! Когда они уходили, я сумел краем уха услышать, как агент в ко-

ридоре жаловался шефу:

— До каких же пор мы будем терпеть выходки этих килеров! На что шеф резонно ответил:

— Пока их ценит высокое начальство!

27 июня 2004 г.

Первый норманн

Роллон, конунг западных земель, слушая новую песнь своего скальда, попивал пиво. Мелодия была хороша, да и пел старец от-менно! А уж напиток был и вовсе божественный! Пожалуй, сам Один от удовольствия причмокнул бы, попробовав его. И, как раз в самый неподходящий момент явился Орлак, главный жрец, чтобы поведать об очередном предзнаменовании.

Не мешкая, допив пиво, конунг знаком отпустил певца, и только тогда обратился к жрецу со словами приветствия.

— Доброго здравия и тебе, Орлак! Пусть Один умножит и твои силы. Ну, что там у тебя?

— Могучий Роллон, нас ждет дальняя дорога! — Куда поход на этот раз?!

— В землю франков!

— Но я могу снарядить лишь не более ста кораблей! — Боги нас не оставят.

— Понятно, значит, к нам по пути присоединятся и другие?! — Возможно, даже под командованием самого ярла, Гарольда

Гарфгарера!

— Тогда нам точно будет чем поживиться! Он дело знает. Спустя несколько месяцев, после многочисленных побед в сра-

женьях с франками, в ставке Роллона, ставшего к этому времени уже ярлом!

Начальник стражи:

— Великий, прибыл гонец от самого Карла Простого! — Давно бы так, зови.

Входит гонец.

— О, прославленный ярл Роллон, мой государь, он же повелитель Франконии, Карл, просит Вас прибыть к нему на переговоры!

50

I. Чертова дюжина

— И где этот простак теперь ошивается?

— Его величество будут ждать Вас в Сент-Клере! — Передай Карлу, я согласен. Но я приду со всем войском!

Король Франции и Ярл прибыли в назначенное место, можно ска-зать, одновременно, расположив войска на противоположных сто-ронах реки Этны. Архиепископ Руанский, которому было поручено быть посредником между сторонами, весь взмок, пока король с яр-лом все же поладили! Ему пришлось сделать более десятка переездов

с берега на берег. Роллон отказался от Фландрии из-за ее болотистой местности, но принял Неистрию, правда, потребовал к ней еще и Бре-тань, как вознаграждение за состояние опустошения, в которое война повергла большую часть получаемой им территории. Бретань не была подчинена Карлу Простому, поэтому он без промедления дал разре-шение. Также он предложил в жены скандинаву свою дочь, на что тот

с радостью согласился. Девушка была редкой красавицей! Затем Рол-лон отбыл в Руан, где согласился принять крещение. Там же он и же-нился на Гизелле Прекрасной. Завоевав Нормандию, Роллан сделался герцогом. Был он хорошим правителем! Он возобновил разрушенные храмы, развил сельское хозяйство. Через несколько лет Нормандия сделалась самой богатой и населенной провинцией Франконии. Народ любил его. От него-то и пошли норманны: сам Вильгельм Завоеватель, покоривший Туманный Альбион, был его прямым потомком.