Схватка Четырех Клинков

Из проулка появилась Вайрс с небольшим сопровождением из солдат своего Дома. Как ни в чем ни бывало она возглавила наш отряд.

Пожалуй, все ожидали только этого, так как сразу пришел приказ на выдвижение.

Высокорожденные со своими охранами не спеша скрылись в туннеле и мы последовали за ними.

За стеной оказался очень аккуратный небольшой сад, через который дорога вела напрямик к дворцу. Само строение было двухэтажным, однако из-за того что помещения явно были с очень высокими потолками и высоченными окнами то оно было явно выше многих городских пятиэтажек.

Дворец обладал множеством архитектурных излишеств в виде далеко выдающихся балконов, поддерживаемых частыми колоннадами, и статуй, изображающих самых разнообразных существ: начиная от гоблинов и заканчивая небольшим затаившимся драконом.

Поскольку солнце уже село и стремительно наступал вечер, дорогу с обоих сторон освещали невысокие магические фонари. Их свет был довольно неприятен, даже сквозь маску, но я все равно поднял ее на темя, а на себе на лицо набросил заклинание 'черные глаза'. Мир тут же утратил краски и стал черно-белым. Проморгавшись, я избавился от зайчиков, оставленных магическими светильниками.

Мы подъехали к фасаду, где нас уже ждали. Следом за остальными я соскочил с Мисса и тихо шепнул ему на ушко:

– Веди себя хорошо. За всеми вами присмотрят солдаты Серх.
– я мотнул головой в сторону пары жриц и даже не подумавших спешиться.

Все эльдары, кто был еще в масках, снимали их с лиц, поднимая на темя или позволяя им упасть на грудь.

Скользнув взглядом по лицам охраны высокорожденной Кхитан, я уже собирался отвернуться, когда мой взор зацепился за знакомые черты лица. Жрица стояла вполоборота и обменивалась знаками с напарницей. Не может быть, но очень и очень похожа. Я забегал взглядом по ее фигуре - более тонка и изящна чем обычные Атретасы, но это можно было бы списать на близкое родство с кем-то Атар Кхитан, если бы не очень знакомое лицо и легкое выражение высокомерия мелькавшее в движениях. Вдобавок ко всему ее напарница в знаках общалась с ней в очень уважительном ключе...

Почувствовав мой взгляд, охранница повернула ко мне лицо и знакомо улыбнувшись, подмигнула левым глазом. Сразу после этого, как ни в чем ни бывало, она продолжила обмениваться знаками со своей собеседницей.

Акешь?! О, Богиня-Мать, забери меня обратно! В тот самый подвал и в том самом состоянии - я уже на все согласен!!!

С огромным трудом собрав разбежавшиеся мысли в кучку, я взял свои эмоции под контроль и почти вымученно оглянулся. Обнаружив рядом с собой скучающую Р`шани, я тихо произнес:

– У них в отряде Акешь.

Командир наклонила голову к левому плечу и, кинув взгляд в сторону Матриарха Кхитан, пару секунд на нее смотрела, а потом отвернулась и произнесла:

– Я предупрежу наших...

Тем временем одна из охранниц И`си`тор сняла с плеч небольшой мешок, перетянутый кожаными ремнями, и начала отстегивать от него лямки.

Ах, ну да... Наш дар и одновременно финансовая поддержка Королевств. Примерно двадцать килограмм алмазов. Довольно большая сумма даже в Альверист`асе, а уж здесь она должна заткнуть рты и закрыть глаза тем кто нас не любит.

По знаку Сериф одна из ее охранниц тоже сняла со спины мешочек почти такого же размера. Это заметил не только я. На не высказанный вопрос дочь Акешь почти мило улыбнулась и произнесла:

– А это наш дар. Не волнуйся Иситес, он такой же как и у вас: нам не составило труда собрать определенную информацию.

На это заявление моя сестра явственно хмыкнула: об том, что бы избавить наш Дом от шпионов можно было лишь мечтать...

Охрана построилась за своими высокорожденными в колонны по двое, при этом Акешь стала предпоследней с внутренней стороны. Вайрс стала аж за ними, ну мы, как бы ее солдаты, стали за ней.

Став на свое место за Р`шани, я чуть улыбнулся: напряжение повисло в воздухе и, словно пыль, заставляло всех чуть щурить глаза да беречь дыхание. Мне же подобное состояние стало нравиться. Даже захотелось драться... Чтобы языки пламени взметнулись к небесам, а дым, смешавшись с пылью затмил загорающиеся на черном небосводе звезды. Чтобы раненые кричали от боли, а уцелевшие выли от отчаяния. Безумие? Возможно... Из-за того, что желания, возможности даже разум элементаля Огня сплавились с моими я стал очень эмоционально неустойчив. Все таки, психика этих существ совершенно отлична от людской и там где я захотел бы отступить, а эльдар зашел бы сбоку, эти твари, почуяв достойного соперника, наоборот лезут в самое пекло.

Неожиданно ощутимо кольнули браслеты Хеерташа, одетые на руки под одеждой. Что за? Я же даже не тронул ни эрга маны! Неужели эмоциональный всплеск заставил волноваться 'Вторую Кожу'? Глубоко вздохнув, начинаю успокаиваться. Не хватало дойти до того, что бы еще и эмоции свои контролировать...

Сериф и сестра стали подниматься по мраморным ступенькам в сопровождении какого-то заискивающего перед ними хлыща.

Следом за их свитой стала подниматься Вайрс, а уже за ней - мы.

Поднявшись по широченной лестнице, мы вошли через парадный вход во дворец. Пройдя по очень широкому прямому коридору высокорожденные остановились перед высоченными закрытыми дверями, которые охраняли, одетые в цветастые парадные доспехи, рослые королевские гвардейцы с массивными, даже на вид, алебардами. Из-за дверей доносился множественный гул голосов. Похоже за этими дверями и находится тронный зал королей Аласри. Один из гвардейцев, очевидно офицер, сжал в кулаке магическую бляху, явно выполняющую ту же функцию, что и наши серьги связи. Почти сразу по ту сторону дверей раздался громкий стук и зычный голос начал объявлять состав нашей делегации. Из-за того, что говоривший стоял за дверями и, вдобавок, стоял спиной к ним, смысл его слов терялся. Лишь некоторые особо громкие гласные звуки пробивались к нам и доносили смысл слов.

Но вот голос замолчал и гвардейцы медленно раскрыли перед нами двери. Иситес и Сериф одновременно сделали шаг вперед.

Тронный зал представлял собой огромное помещение, занимающее аж два этажа дворца. Пол был выложен плитами из черного гранита с ярко поблескивающими зелеными вкраплениями. Два частых ряда узких белых колонн тянулись от дверей и до самого трона, создавая как бы отделенную от остальной части зала дорожку, выложенную к тому же ганитом уже белого цвета. Зал был бы довольно темным, если бы не огромное количество магических светильников. На специальном возвышении, имевшем форму трапеции находился один трон, причем он был расположен так, что свободное место было лишь за его спинкой и его было настолько мало, что расположить на нем нечто еще, к примеру трон королевы, не представлялось возможным. Мелькнула мысль, что подобным образом неизвестный архитектор хотел подчеркнуть единовластие. Когда мы вошли в помещение следом за Вайрс, я увидел, что в отнюдь не маленький зал народу набилось довольно много.

Сидящий на троне богато одетый человек с искаженным шрамом лицом, нетерпеливо дожидался того момента, когда мы подойдем к нему.

Не дождавшись того момента, когда мы окажемся у подножия трона, король поднялся и произнес:

– Приветствую в нашем королевстве посланцев не только Альверист`аса, но Великих Домов - он последовательно чуть кивнул Иситес и Сериф - И`си`тор и Кхитан! Мы все рады видеть вас всех, даже в эти нелегкие времена. Могу ли я спросить вас: с какими вестями вы прибыли к нам и какова воля Совета Матриархов?

И прежде чем Сериф что-то ответила, вперед сделала шаг Иситес, одновременно произнеся:

– Являясь посланницей Первого Дома я прибыла с предложением восстановить дипломатические отношения между нашими государствами. Так же, для облегчения контактов между нашими государствами только что было восстановлено прямое портальное сообщение. Кроме этого, мы бы хотели возобновить сотрудничество между нашими народами в сфере магического образования. К тому же, дабы компенсировать финансовые потери в связи с нашим неожиданным прибытием, мы преподносим свои дары.