Схватка Четырех Клинков

Я позволил себе грустно улыбнуться:

– А мой отец, скорее всего, тебя попытается убить... И многие погибли в твоих объятиях?

Она удивленно повернулась ко мне:

– Ты... понял?

– Что тут сложного? Очевидно, сила, которую ты получила, оказалась чересчур велика для тебя. В нормальном состоянии ты держишь ее в узде, а вот в порыве страсти забываешься. Ведь так?

– Что-то вроде того. Я плохо читаю мысли, а вот с удаленным воздействием у меня получается на удивление просто...
– ее голос был очень грустым - Ответь и ты на мой вопрос: каково это... разговаривать с Силой?

Я перевел взгляд на возвышающиеся башни магов и крепостную стену, возвышающуюся за деревьями:

– Подавляюще. Представь себя в руках гиганта. Маленькая игрушка, которую тот вертит как захочет... А ты не можешь даже дернуться в сторону... не имеешь права сойти с дороги. Все что ты можешь - это, словно лесной пожар, пожирающий деревья без остатка, сжигать тех на кого укажут, уничтожать тех, на кого повесят табличку 'Враг'. И при всем этом ощущать всемогущество...

– я повернулся к Акешь и, посмотрев прямо в ее завораживающие глаза, спросил: - Не боишься сгореть в моем пламени, мотылек?

Она предвкушающе улыбнулась:

– Не боишься потухнуть, огонек?

Я засмеялся. Мелькнула мысль, что мы немного похожи.

В этот момент на балкон вошла Этруллин. Я заметил, что когда Акешь взглянула на новое действующее лицо, в ее глазах мелькнуло раздражение. Вошедшая удивленно замерла, глядя на меня и замаскированного Матриарха.

На Этруллин был не обычный темноэльдарский доспех, а темное облегающее вечернее платье с боковым вертикальным разрезом снизу и почти до подмышки. Мелькающее в нем тело наводило на мысли, что под платьем на ней больше ничего и нет. Белые волосы были распушены и огромным водопадом падали ей за спину. Почти земные туфли на высоком каблуке подчеркивали и без того высокий рост да стройность фигуры вошедшей. При всем этом на ней был полный набор регалий офицера Серх.

Честно говоря, я собирался ее хорошо избить, но, увидев такую красоту, рука просто не поднялась это все испортить.

Мягко улыбнувшись, я подошел к ней ближе и достаточно громко, что бы меня услышала Акешь, произнес:

– Познакомься, это - Этруллин. Я думаю, ты уже слышала о ней.

Матриарх подошла к нам и начала медленно обходить по кругу по часовой стрелке. Было очень интересно слышать ее двигающийся голос:

– Перед нашей отправкой Виркс дала мне на нее полную биографию и характеристику. Не вполне обычная жрица. Довольно сентиментальна. Пять десятков лет назад с ней произошла довольно неприятная история: во время одного из 'кахртэ' пощадила одну из жриц противостоящего Дома. Впоследствии эта жрица убила четверых из Серх и ей не повезло попасть в плен. Во время ее интенсивного допроса вина Этуллин была доказана. Однако, благодаря заступничеству ее матери, ей повезло отделаться лишь изгнанием и даже на довольно короткий срок - сорок лет. Ашерас, ты же знаешь об изгнанниках?

Глядя на лицо женщины, искаженное ужасом от осознания того, кто рассматривает ее голую спину, я улыбнулся и произнес:

– Сильно ожесточаются?

– Да.
– Акешь продолжила было прервавшееся движение: - Выжить без поддержки Дома довольно трудно, а если учитывать то, что эльдар даже на рабском рынке в Альверист`асе стоит за тысячу золотых монет, так вообще. Довольно часто, разуверившись во всем, изгнанники скатываются до невероятно кровавых серийных уби-и-йц.
– Акешь была у меня за спиной в тот момент, когда протянула слово 'убийц' чуть ли не с нежностью, и, словно завидуя им, чувственно вздохнула, продолжив говорить: - Именно благодаря черной славе изгнанников, а не кошмарам, творимым отрядами ариров во время боя, все так и боятся наш народ. Лишь немногие оказываются достаточно крепки духом, что бы выдержать соблазн привносить в окружающий мир их понятие о 'порядке'. Этруллин повезло: практически сразу она пристала к наемному отряду, сопровождавшему тогда еще лишь пятого претендента на престол, даже не принца, а лишь бастарда Грега. Это сейчас он - король. А тогда - был никем и ничем...

– Забавная история.
– произнес я, чуть повернув голову в сторону замершей слева от меня Акешь, но не сводя взгляда с испуганно замершей передо мной Этруллин.

– Ты даже не представляешь насколько.
– промурлыкала высокорожденная.

Я обратился к жрице:

– Ты понимаешь, почему я тебя вызвал?

– Н-нет.

– Ты им все рассказала...
– произнес я,

В ее тихом голосе прозвучало отчаяние.

– Я не могла поступить иначе. Они - мое наследи...

Мое терпение лопнуло. Мгновенно развернувшись, я схватил Этруллин за шею и подтянул к своему лицу. Она инстинктивно попыталась вырваться и даже ударить меня появившемся в руке кинжалом, но мои 'тер' надежно контролировали ее конечности и ауру. Медленно приблизив свои губы к ее уху, я прошептал:

– Ты - всего лишь Атретас! Ты - должна выполнять приказы! Если тебе не могут указать твое место твои Атар, то его укажу тебе я!
– через ее спину мне было видно, что на балкон попытались войти несколько магов, но их остановил один из храмовников, став перед ними и положив первому из них на грудь раскрытую ладонь.
– Ты осознаешь, что если бы не твоя интрижка с королем, то прямо сейчас и здесь я бы отдал тебя Эхаялин, не взирая на последствия? Знай же: если мои планы полетят в пропасть, то следом за ними отправится и это королевство. Ты все поняла?
– сразу после этого я ее отпустил и даже поддержал, помогая удержать равновесие.

Акешь почти довольно хмыкнула и, когда я направился к выходу, последовала за мной.

Пройдя мимо недовольно сопящих на входе магов, я остановился у дверей в тронный зал. Матриарх же прошла дальше и направилась к своей дочери, разговаривающей с каким-то вельможей.

Подхватив у пробегающего мимо слуги с подноса фужеры с ярко алым вином, мы с Р`шани стали рассматривать гостей.

Сериф, прикрытая со всех сторон рассредоточившейся охраной, мило беседовала с невероятно толстым (особенно на ее фоне) мэром Сетар. Порывшись у себя в памяти, я выудил его имя: Винсент Тресско. Из-за его необъятной талии почти испуганно выглядывали две таких же не худых и очень богато одетых женщины. Жена и дочь?

Совсем рядом с ней пристроилась Акешь. Подперев спиной одну из колонн, она со скучающим видом вяло рассматривала мелькающих то тут то там слуг. Впрочем, мне показалось, что на самом деле это маска, а за ней она напряжена до предела и готова ударить в любой момент. Что-то чувствует?

Иситес, забавно зажатая с двух сторон королем и ректором, продолжала курсировать по залу. Судя по их скорости движения - это круг был уже второй или даже третий. За их спинами шла троица вампиров. Эйрин была напряжена и хищно осматривала окружающих.

Вайрс о чем-то тихо шепталась со своей ученицей Джер, на лице которой была написана вселенская скорбь. Дикая Охота в Каршлане стала приобретать страшные черты полномасштабной гражданской войны с террористическими ударами по гражданскому населению. И это не взирая на полную поддержку тамошнего короля Королевствами и Альверист`асом.

Когда я уходил из Каршлана ситуация была ужасна: диверсионные отряды герцога возникали где их не ждали, наносили удар и - снова исчезали. Астральщики говорили о том, что кто-то создает достаточно большие порталы, с помощью которых те и и приобрели невиданную мобильность. Надеюсь Атхирт придумает, как подловить их на наживку. Или ударная группа, с моим двойником во главе, найдет их базу...

Делегация светлых эльдар рассредоточилась почти равномерно по всему залу. Одна из их женщин даже вполне мило беседовала с жрицей из охраны Иситес.

А вот в зале появилась Этруллин в сопровождении какой-то черноволосой очень красивой девушки, в чертах которой было заметно нашу кровь. Одна из ее дочерей?

Вот в одной из светлых я узнаю ту преподавательницу, что мы вытянули прямо из клетки. Зная, что мне придется совсем скоро поступить в Академию, я при чужих (особенно при светлых эльдарах, которых наши вытаскивали из концентрационных лагерей) свою маску не снимал. Поэтому, я не боюсь того что меня кто-то должен узнать. Да и кто заподозрит в каком-то Атретасе почти всесильного религиозного лидера темных эльдар? Разве что предательство. Преднамеренное или нет...