Схватка призраков

– Ну что, когда будем его резать? – деловито осведомился таксист. – Если надо, я могу помочь! Всем чем хочешь! Месть – дело святое!

– Я справлюсь сам! – сказал Виктор. – Какой я мужчина, если не смогу самостоятельно отомстить за поруганную честь?

Таксист аж просиял от гордости, что вез такого пассажира. Виктор кивнул ему на прощанье и выбрался из машины. Подождал, пока аэротакси уедет, и шагнул к ближайшему магазину, оказавшемуся сувенирным.

Внутри было куда теплее, чем на улице, и дождь не заливал лицо.

– О, господин, чего желаете? – Из-за прилавка со слащавой улыбкой надвинулся продавец, он же, судя по всему, и хозяин. – У нас лучшие сувениры на острове! Бюсты Архимеда, римские мечи, копии соборов, путеводители...

– Мне только позвонить, – сказал Виктор, вызвав на лице продавца гримасу разочарования.

Загоракис долго не отзывался, а когда взял трубку, то голос его звучал как-то вяло, будто полковника разбудили после долгого сна.

– Он здесь, на острове, – сказал Виктор.

– Вот как? А мы с ног сбились. Машину его нашли, брошенную, и все, больше никаких следов... Где он там?

– Отель «Альгамбра» в Палермо. На Корсо ре Руджеро.

– Отлично, мы вылетаем через час... – На мгновение полковник отвлекся, до Виктора долетел еще чей-то голос. – Нет, извини, не вылетаем...

– То есть как?

– А вот так. – Загоракис был изрядно раздосадован. – Штормовое предупреждение объявлено от Барселоны до Бари. Стратопланы не летают, и суда не ходят. Продлится это безобразие дня три, так что тебе придется справляться в одиночку.

– Я постараюсь, – сказал Виктор без особой уверенности.

– Погоди минутку, – сказал полковник. – Так... так... – В трубку долетало равномерное пощелкивание, издаваемое сенсорной клавиатурой. – Кое-чем я тебе все же помогу. Вот адрес в Палермо. Виа Кавур, дом два. Там живет человек из сети поддержки. Если понадобится оружие или еще что – обращайся к нему...

– Хорошо, – сказал Виктор и разорвал связь.

– Что-то не так, господин? – Продавец вновь оказался рядом. – Может быть, я смогу чем-нибудь вам помочь?

– Помочь? – Виктор на мгновение задумался. – А почему бы и нет? Есть у вас сын или младший брат, который не прочь заработать?

Безумная мысль, появившаяся во время разговора с начальством, начала разрастаться в не менее сумасшедший план. Виктор понимал, что Михайлов рано или поздно обнаружит хвост и попытается уйти и что остановить его в одиночку не получится.

«Призраки» куда лучше уходят из-под наблюдения, чем ведут его.

При таком раскладе оставался единственный вариант – каким-то образом ограничить подвижность Михайлова, чтобы он в течение ближайшего времени, пока не закончится шторм, не покинул Палермо.

– Конечно есть! Сын! – сказал продавец. – А у вас что, найдется для него работа?

– Найдется, – ответил Виктор.

Через пять минут ему был представлен молодой человек лет двенадцати, чернявый и смуглый, как цыган, в черной круглой кепке с символикой Военно-Космических Сил.

– Здравствуйте, – серьезно проговорил мальчишка. – Меня зовут Алессандро, можно просто Сандро...

– Привет, Сандро, – ответил Виктор. – Я Августо, и я дам тебе и твоим приятелям возможность неплохо заработать.

Задание мальчишка слушал внимательно, не перебивал и не задавал дурацких вопросов. Скучающий за прилавком продавец то и дело бросал на незнакомца, болтающего с его сыном, любопытные взгляды.

– Хорошо, все сделаем, – сказал Сандро, внимательно изучив голографию Михайлова и сунув ее в карман. – Сейчас я позвоню ребятам, и через пятнадцать минут мы будем на местах. А с вас пятьдесят унидолларов.

– Хорошо, – кивнул Виктор, ощущая уверенность, что, вздумай беглый «призрак» покинуть отель «Альгамбра» в ближайшие два часа, его уход не останется незамеченным.

– Что вы ему поручили, господин? – спросил продавец, когда за мальчишкой захлопнулась дверь.

– Ничего противозаконного. – Виктор усмехнулся и вытащил из кармана мобибук. – Не подскажете номер, по которому тут можно вызвать аэротакси?

Дом два по Виа Кавур располагался на самом берегу моря. Окруженный густым садом, он стоял на краю обрыва, а внизу пенилась и бесилась терзаемая штормом вода.

Виктор, прикрывая лицо воротником плаща, прошел к калитке и отыскал сенсор звонка. Нажал – и изнутри дома донесся мелодичный, громкий свист, напоминающий соловьиную песню.

Дверь открылась, и мощный, хорошо поставленный голос спросил:

– Кто там?

– Приятель вашего кузена с Селлаха, – ответил Виктор кодовой фразой. – Не пустите обсушиться?

– Надо же! – в рыке прозвучало удивление. – Сильвио столько лет не давал о себе знать. Заходите, не заперто.

Хозяин дома вполне соответствовал голосу. Высокий и плечистый, он высился в дверном проеме подобно варвару одного из племен, сокрушивших Римскую империю, а буйная седая шевелюра вызвала бы зависть у любого композитора классического периода.

– Я Джанфранко, – представился великан, протягивая похожую на лопату ладонь.

– Августо, – соврал Виктор, переступив порог.

– И что же ты хочешь, Августо? – Усмешкой хозяин дома показал, что прекрасно понимает, что настоящего имени гость не назовет даже под пытками. – Проходи вот сюда, на кухню...

– Мне нужно две вещи, – Виктор повесил намокший плащ на крюк у двери, снял ботинки и потопал вслед за хозяином, – оружие и инъектор с кифоидином. Не меньше двух миллиграмм.

Вещество, сослужившее Виктору добрую службу еще в Дублине, поможет вывести Михайлова из строя на несколько дней. Старый «призрак» проведет их в больнице, а когда выйдет, на улице его будет ждать группа захвата.

Оружие Виктор попросил на всякий случай. Понимал, что в схватке с Михайловым рук и ног может не хватить.

– Хм. – Джанфранко, усевшись за стол, поскреб щетину на подбородке. – Сложные ты задачки подкинул...

– Ты получаешь деньги за то, чтобы такие задачи решать. Я же не прошу готовый к полету космический корабль или тонну чистого золота?

– Что верно, то верно, – нехотя согласился агент сети поддержки. – Сиди пока тут, а я покумекаю, чем можно помочь. Есть хочешь?

– Не особенно, – сказал Виктор, чувствуя, как в животе еще ворочаются остатки морского салата.