Схватка призраков

– Тогда жди. – Джанфранко поднялся во весь рост, снял с полки оплетенный кувшин и кружку: – Вот тебе вино, инфовизор напротив. Не скучай.

И хозяин дома вышел из кухни.

Вино оказалось некрепким и очень вкусным, но Виктор выпил всего половину кружки. Включил инфовизор и принялся смотреть повтор субботнего футбольного матча между итальянскими командами.

Из соседней комнаты доносился голос хозяина, пару раз к дому подъезжала машина. Хлопали калитка и входная дверь.

Когда дело дошло до третьего гола, Джанфранко вернулся на кухню.

– А, ты тоже болельщик? – пророкотал он, глянув на бегающих по зеленому полю футболистов.

– Немного, – ответил Виктор.

– Держи. – На стол брякнулся компактный излучатель, новенький, еще в смазке, и инъектор, довольно большой, устаревшей конструкции, но, судя по маркировке, заполненный тем, чем надо. – Ну что, все тебя устраивает?

– Вполне, – честно ответил Виктор, осматриваясь в поисках тряпки, чтобы обтереть оружие. – Спасибо. Сейчас я вызову аэротакси и покину твой дом, как мне думается, навсегда.

– Как знать, как знать, – пробормотал Джанфранко, загадочно улыбаясь.

Излучатель пришлось обтирать носовым платком, зато, ощутив в кармане брюк его тяжесть, Виктор сразу почувствовал себя увереннее. Инъектор спрятал во внутренний кармашек.

– Удачи, – сказал хозяин дома, когда Виктор обулся и оделся.

Они пожали друг другу руки, и Зеленский вышел под дождь. Через пару минут из его серой пелены вынырнуло аэротакси, а еще через полчаса Виктор выбрался из него около отеля «Альгамбра».

Из подворотни напротив тут же высунулась невысокая фигурка и замахала руками.

– Ну как? – поинтересовался Виктор, подойдя к ней.

– Не выходил, – солидно ответил Сандро, хлюпнув носом. – Массимо и Томмази тоже ничего не заметили.

– Отлично, – кивнул Виктор. – Вы честно заработали свои деньги.

Из кармана была извлечена бумажка в полсотни унидолларов. Сандро с достоинством взял ее, кивнул и удалился.

– Ну что же, – сказал Виктор, проверяя, не выпирает ли излучатель в кармане. – Пора мне нанести визит своему шустрому дяде.

Будь «Альгамбра» современной гостиницей, оснащенной периметром безопасности, с оружием внутрь сунулся бы только безумец. Но отель в столице Сицилии был слишком мал, чтобы позволить себе такую роскошь, и Виктор решительно направился к его дверям. Едва переступил порог, как рядом обнаружился наряженный в чалму, шаровары и безрукавку портье.

– Чем могу служить? – поинтересовался он.

– У вас остановился мой дядя. Он приехал несколько часов назад. Высокий такой, седой...

Виктор блефовал, и довольно нагло. Он даже не знал, под каким именем зарегистрировался Михайлов, и, окажись портье недоверчивым, все могло окончиться крахом.

Но сотрудник гостиницы ничего не заподозрил.

– А, господин Мурчисон! – сказал он радостно. – Поселился в двадцать седьмом номере. Это на третьем этаже. Вас проводить?

– Благодарю, – вежливо отказался Виктор. – Попробую справиться сам.

Он прошел к лифту, несколько минут ждал, пока приедет свободная кабинка. Войдя внутрь, нажал сенсор с цифрой «3», и через мгновение вышел в недлинный светлый коридор.

На обитых кожей дверях выделялись прямоугольники блестящего металла с черными номерами.

Виктор огляделся, но не обнаружил никого из персонала. Вытащил из кармана инъектор и пошел в нужную сторону. Разноцветные ковры под ногами делали шаги совершенно бесшумными.

Около двери, на которой соседствовали двойка и семерка, он остановился и замер, прислушиваясь к происходящему внутри. Негромко бубнил инфовизор, слышался шум текущей воды.

Виктор осторожно взялся за ручку и повернул. Проскользнул внутрь и закрыл за собой дверь. Он оказался в узком коридорчике между шкафом для одежды и санитарным блоком. Из-под его двери вырывалась полоска света, прямо виднелся вход непосредственно в номер.

Виктор шагнул к нему, услышал за спиной скрип. Единственное, что успел сделать, – пригнуться. Обрушившийся на затылок удар оказался страшной силы, и, угоди он точно в цель, Зеленский упал бы без памяти.

А так лишь потемнело в глазах.

Повинуясь отработанному на тренировках инстинкту, Виктор рванул вперед, проскочил в комнату. Тут сделал разворот на месте и вскинул руки, готовясь защищаться.

Повторный удар Михайлова прошел мимо.

– Зачем ты явился, сволочь? – прошипел старый «призрак», медленно надвигаясь. Глава братства полубогов не выглядел растерянным, он был полностью одет и готов к тому, что к нему заявится «коллега».

Судя по всему, радушный портье не удержался и позвонил в номер, чтобы предупредить «дядюшку» о визите «племянника».

– Зачем? – повторил Михайлов и провел резкую атаку. Виктор отреагировал на нее, но недостаточно стремительно, и вышел из столкновения с ноющим ребром и ободранным предплечьем.

– Это мой долг! – прохрипел он. – Уничтожать таких уродов, как ты...

– Подумай сам, что говоришь! – Взгляд Михайлова упал на зажатый в руке противника инъектор, и старый «призрак» гневно сморщился. – Это они уроды, и только мы люди!

– Ты забываешь, что именно эти «уроды» создали нас! – ответил Виктор, ощущая, как голова потихоньку прекращает кружиться, а мускулам возвращается твердость. – Именно «уроды» являются полноценными людьми, способными любить, чувствовать, а мы всего лишь инструменты, бездушные и совершенные, предназначенные для служения... Твой бунт глуп, как восстание кишечных бактерий против человека! Сами по себе они не выживут, и точно так же существование «призраков» не имеет смысла без нормальных людей!

Михайлов вздрогнул, на скулах его заходили желваки.

– О да, ты, может, и прав, – почти прошипел он. – Но эту правду ты унесешь с собой в могилу...

Атака была столь стремительной и беспощадной, что Виктор не успел как следует среагировать. Пропустил удар, выпустил инъектор, разбившийся о стену, правое колено пронзила острая боль.

Виктор упал на четвереньки. Удар по ребрам отбросил его еще на полметра.

– Что, получил, щенок? – проговорил Михайлов. – Жаль, что я не пристрелил тебя в Стамбуле.