Сибирских улиц тихий ад

– Не казнись, - мягко проговорил отец Паисий.
– Ты все сделал правильно. Там ты ничего бы не смог изменить, так что твоей задачей оставалось выжить.

– Но как вам удалось выбраться оттуда?
– воскликнул Светозар.
– Я видел последовавший катаклизм и...

– Если ты говоришь об отце Паисии, то он и не выбрался. Он погиб, но с помощью Святого Талисмана сумел выбросить Сына Владыки Тьмы за пределы нашей Вселенной. Пойдем пойдемся, - добавил он, предупреждая готовые ринутся лавиной вопросы Светозара.
– Не надо стоять тут.

– Но там мои друзья, - Светозар кивнул на темную громаду "ежа".

– Они живы, но находятся сейчас не там, - сказал Вестник.
– То, что ты видишь - связка пространства, соединяющая разные миры.

– Так это и есть Врата?
– удивленно поднял брови Светозар, когда они двинулись от "ежа" к озеру, где по-прежнему рябила и вздымалась мелкими волнами загадочная жидкость.

– И опять-таки нет, - сказал Вестник, бесшумно ступая по берегу. Со стороны создавалось впечатление, будто он плывет над землей в ореоле исходящего от него мягкого белого света.
– Врата соединяют два определенных мира. Здесь же образован узел, где сплелось множество миров. Твои друзья живы, но находятся далеко отсюда и до них не добраться пока никому. Может быть, они уцелеют и вернутся, но когда это будет, не может сказать никто. Им предстоит пройти три мира, одолеть трех Владык и найти трех Королей. Только после этого...

– Вы слишком туманно выражаетесь, отец Паисий, - резко сказал Светозар.
– Нельзя ли внести немного ясности?

– Я уже говорил, что я не отец Паисий, - сказал священник, не глядя на него и медленно идя-плывя вдоль берега. Конечно, во мне сохранилась его личность, но теперь я представляю собой нечто большее, являясь воплощением Верховного Светлого Судьи.

– Христа?
– пораженно воскликнул Светозар.
– Вы хотите сказать, что все мифы, предания и легенды отражают действительность, что они правдивы?

– Не все, - покачал головой священник.
– Тот, кого вы зовете Иисусом Христом, сам был воплощением Верховного. Он был послан на Землю вскоре после Восстания Ангелов, чтобы защитить ее.

– Простите меня, - сокрушенно вздохнул Светозар, - но я не могу во все это поверить. Возможно, меня всю жизнь учили неправильно, но я привык считать, что ангелы, различные божества и все такое прочее - всего лишь легенды. Я не могу принять это так сразу.

– А это и есть легенды.
– Вестник остановился и повернулся к нему. В это время над дальним краем озера взошла луна и осветила его бородатое лицо с ясными глазами, в глубине которых мелькали веселые искорки. Вестник улыбался.
– Легенды всегда отражают истинные события, но зачастую предельно искажают их. Я говорю знакомыми вам терминами, иначе бы мы не поняли друг друга. Вселенная состоит из бесчисленного множества миров, которых вы почему-то назывете параллельными. Изначально в ней было Добро - его вы зовете Богом, - и Зло - называемое вами Сатаной. Когда-то Добро и Зло было единым целым, но вследствии вселенской катастрофы разделилось. Вы называете это событие Восстанием Ангелов, этим термином я и воспользовался. С тех пор Силы Зла противодействовали Силам Добра, или Светлым Силам - называйте как хотите, - на бесчисленном множестве миров, в одних успешно, в других - нет. Иисус был воплощением Добра на Земле, чтобы оставить здесь надежную защиту против Сил Зла. Такой защитой явился Святой Крест, который, как вам известно, сыграл решающую роль в борьбе против Зла пятьсот лет назад.

Внезапно. словно откликаясь на его слова, рябь на середине озера всколыхнулась сильнее, вметнулась вверх гигантским пузырем и лопнула. Во все стороны полетели черные брызги. Это зрелище в неверном свете луны казалось призрачным, что еще усиливало абсолютная его беззвучность.

– Вы видели?
– воскликнул Светозар, хватая Вестника за руку.

– Да.
– Бородатое лицо Вестника озарила невеселая улыбка.
– Субстанция, которую вы называете Д-жидкостью, весьма нестабильна, раз реагирует даже на упоминание о Талисмане. Его сияющие внутренним светом глаза стали озабоченными. Очевидно, времени осталось гораздо меньше, чем я думал.

– Что же такое эта проклятая жидкость?
– спросил Светозар, отворачиваясь от озера.
– Очередное воздействие Зла на наш мир?

– Нет, - покачал головой Вестник.
– Она не имеет отношение к Злу, как и к Добру. Она то, что некоторые ваши философы называли первичной материей. Она самая древняя из существующего в нашей Вселенной и не принадлежащая к ней. Она возникла задолго до рождения Добра и Зла, поэтому не подчиняется ни тому, ни другому, а живет по своим законам. Где-то во Вселенной есть изолированный мир, состоящий из первичной материи. Есть мнение, что обитатели этого мира примут участие в грядущем Армагеддоне, но кто знает, на чьей стороне?

– В Армагеддоне?
– уцепился за полузнакомое слово Светозар.
– Кажется, так называется решающая битва Добра и Зла? И это произойдет у нас, на Земле?

– Это произойдет на всех мирах, - поправил его Вестник.
– Вселенная многолика, поэтому в каждом мире Армагеддон примет свою форму и будет иметь свое название. Но суть от этого не изменится.

– Если бы хоть кто-то перестал говорить загадками, вздохнул Светозар.
– Если бы хоть кто-то сказал, что делать мне? Что делать нам всем?

– Ждать, - просто сказал Вестник, беря его за руку и увлекая дальше по берегу.

Светозара внезапно охватила злость. Он многого не понимал в творившемся вокруг, а еще больше не принимал. Все его существо требовало ясности, но вместо нее наворачивались все новые загадки, разгадать которые он был не в силах.

– Ждать чего?
– резко бросил он.
– Конца света? Пришествия бога? А что это такое и как будет выглядеть?

– Вести.
– Вестник остановился и повернулся, глядя на него. В его сияющих глазах Светозар внезапно увидел доброту и сочувствие.
– Вам лишь надо услышать ее. И постараться понять. И к этому моменту определиться, на чьей вы стороне.

– Легко вам говорить, отец Паисий, - прошептал Светозар. Злость внезапно ушла, на него навалилась усталость последних бессонных ночей. Он на секунду прикрыл глаза.
– Я не готовился ко всему этому. Конечно, я люблю фантастику, но всегда умел отделять ее от реальности. Сейчас же все смешалось, и я похож на заблудившегося в лесу без карты и компаса. Как же найти правильную дорогу?

– Компас есть, - покачал головой Вестник.
– Это совесть. Поступайте всегда так, как вам подсказывает внутреннее чувство, и вы не ошибетесь. А сейчас нам пора расставаться. Помните одно - ждите Весть...

При последних словах Вестник развернулся и внезапно поплыл прямо над черной жидкостью. Светозар, замерев, глядел, как удаляется светящаяся белая фигура. На середине озера, став уже совсем маленькой, она внезапно полыхнула яркой вспышкой и исчезла. Светозар остался один. Поднявшаяся над горизонтом луна заливала мертвенным светом черный берег и рябь на черной жидкости. Позади высилась несуразная громада "ежа". Все окружающее дышало чуждостью и неестественностью, и внезапно Светозар понял, что должен ощущать человек, оказавшийся на незнакомой планете.

7

Кабинет Михаила был маленьким. Скромный письменный стол, диванчик и журнальный столик перед ним составляли всю его обстановку, не считая почти незаметного стенного шкафа. Верхний свет был выключен. Лампа на письменном столе лишь создавала уютный сумрак.

Светозар с удовольствием сделал еще один глоток горячего кофе и поставил чашку на столик.

– Напился?
– Михаил повернулся к нему и в свете лампы блеснули его очки.
– Может, еще?

– Спасибо, - отказался Светозар.
– Разве что позже... Он несколько раз с силой тряхнул головой.
– Все равно спать хочется.